Bitka kod Plattsburga - Sukobi i datumi:
Bitka kod Plattsburga vođena je 6-11. Rujna 1814 Rata 1812. godine (1812-1815).
Snage i zapovjednici
Ujedinjene države
- Glavni zapovjednik Thomas MacDonough
- Brigadni general Alexander Macomb
- 14 ratnih brodova
- 3.400 muškaraca
Velika Britanija
- Kapetan George Downie
- General-potpukovnik sir George Prévost
- 14 ratnih brodova
- cca. 10.000 muškaraca
Bitka kod Plattsburga - pozadina:
Odricanjem od Napoleona I i prividnim krajem Napoleonski ratovi u travnju 1814. veliki broj britanskih trupa postao je dostupan za službu protiv Sjedinjenih Država u ratu 1812. godine. U nastojanju da razbiju zastoj u Sjevernoj Americi, oko 16.000 muškaraca otpremljeno je u Kanadu kako bi pomoglo u ofenzivi na američke snage. Oni su došli pod zapovjedništvo general-potpukovnika sir Georgea Prévost-a, glavnog zapovjednika u Kanadi i generalnog guvernera Kanade. Iako je London više volio napad na jezero Ontario, pomorska i logistička situacija navela je Prévost da napreduje prema Champlain Lakeu.
Bitka kod Plattsburga - Pomorska situacija:
Kao i u prethodnim sukobima poput Francuski i indijski rat i Američka revolucija, kopnene operacije oko jezera Champlain zahtijevale su kontrolu vode za uspjeh. Izgubivši kontrolu nad jezerom zapovjedniku Danielu Pringu u lipnju 1813., glavni zapovjednik Thomas MacDonough započeo je program pomorske zgrade u Otter Creeku, VT. Ovo dvorište proizvelo je korvetu USS Saratoga (26 pušaka), štipendija USS Ticonderoga (14), i nekoliko pušaka do kraja proljeća 1814. godine. Zajedno s kosinom USS Preble (7), MacDonough je tim plovilima koristio da potvrdi američku prevlast na jezeru Champlain.
Bitka kod Plattsburga - Pripreme:
Kako bi se suprotstavili novim brodovima MacDonough-a, Britanci su započeli izgradnju fregate HMS Confiance (36) kod Ile aux Noix. U kolovozu, general-bojnik George Izard, viši američki zapovjednik u regiji, dobio je naređenje od Washingtona, DC, da preuzme glavninu svojih snaga kako bi ojačao luku Sackets, NY, na jezeru Ontario. Izardovim odlaskom kopnena obrana jezera Champlain pala je na brigadnog generala Aleksandra Macomba i mješovitom snagom od oko 3.400 redovnika i milicije. Djelujući na zapadnoj obali jezera, Macombova mala vojska zauzela je utvrđeni greben uz rijeku Saranac, južno od Plattsburgha, NY.
Bitka kod Plattsburga - Britanski unaprijed:
Želeći započeti kampanju na jugu prije nego što se vrijeme okrene, Prévost je postajao sve frustriraniji zbog Pringove zamjene, kapetana Georgea Downieja, zbog građevinskih problema na Confiance. Dok je Prévost nadjačavao kašnjenja, MacDonough je dodao brigu o USS Orao (20) svojoj eskadrili. 31. kolovoza Prévostova vojska od oko 11.000 muškaraca počela se kretati prema jugu. Kako bi usporio britanski napredak, Macomb je poslao malu silu naprijed da blokira ceste i uništi mostove. Ti napori nisu uspjeli sputavati Britance i oni su stigli u Plattsburgh 6. rujna. Sutradan su mali britanski napadi odvratili Macombovi ljudi.
Unatoč ogromnoj brojčanoj prednosti koju uživaju Britanci, njih su ometala trenja u njihovoj zapovjednoj strukturi kao veterani Vojvoda od WellingtonaKampanje su ometale opreznost i nepripremljenost Prévosta. Izviđajući na zapadu, Britanci su smjestili ford preko Saranaca koji će im omogućiti napad na lijevi bok američke linije. Namjeravajući napasti 10. rujna, Prévost je poželio napraviti udarac protiv Macombovog fronta, istodobno udarajući u bok. Ti su se pokušaji podudarali s napadom Downieja na MacDonough na jezeru.
Bitka kod Plattsburga - Na jezeru:
Posjedujući manje duge puške od Downieja, MacDonough je zauzeo položaj u zaljevu Plattsburgh gdje je vjerovao da će njegove teže, ali kraće bombe biti najučinkovitije. Podupirao ga je deset malih pušaka Orao, Saratoga, Ticonderoga, i Preble u liniji sjever-jug. U svakom su slučaju korištena dva sidra zajedno s opružnim vodovima kako bi se plovila mogla okretati dok su na sidrištu. Odgođen nepovoljnim vjetrovima, Downie nije mogao napasti 10. rujna prisiljavajući čitavu britansku operaciju na jedan dan. U blizini Plattsburgha, ujutro 11. rujna promatrao je američku eskadrilu.
Zaokruživanje glave Cumberlanda u 9:00, sastavila se Downiejeva flota Confiance, brig HMS Konopljarka (16), slopovi HMS Chubb (11) i HMS Zeba, i dvanaest pištolja. Ulazeći u zaljev, Downie je u početku želio smjestiti Confiance preko glave američke linije, ali promjenjivi vjetrovi su to spriječili i on je umjesto toga zauzeo položaj nasuprot Saratoga. Kad su se dva flagship međusobno počela udarati, Pring je uspio prijeći ispred Orao s Konopljarka dok Chubb brzo je onesposobljen i zarobljen. Zeba pokušao zauzeti položaj preko repa MacDonough-ove linije, ali se odjurio prema jugu i prizemljio se na otoku Crab.
Bitka kod Plattsburga - MacDonough-ova pobjeda:
Dok Confiancepočetna bočna strana nanijela je veliku štetu Saratoga, dva su broda nastavila trgovati udarcima uz udaranje Downieja. Na sjeveru je Pring počeo udarati Orao s tim da se američki brig nije mogao okrenuti kontrastu. Na suprotnom kraju crte, Preble bio je prisiljen na borbu bombama Downie. Na kraju su provjereni odlučni požari Ticonderoga. Pod jakom vatrom, Orao presjekao je sidrene linije i počeo se spuštati niz američku liniju dopuštajući Konopljarka zakucati Saratoga. S obzirom da je većina njegovih desnih pušaka izvan akcije, MacDonough je iskoristio svoje proljetne linije da okrene svoj vodeći brod.
Donoseći svoje neoštećene lučke puške da otvori vatru Confiance. Preživjeli brodovi britanskog paradnog broda pokušali su sličan zaokret, ali su ostali zaglavljeni s nebranjenom krmom fregate. Saratoga. Ne mogu se oduprijeti, Confiance udarao svojim bojama. MacDonough je opet zaokrenuo Saratoga podnijeti na Konopljarka. Kad je njegov brod nadmašio i vidjevši da je otpor uzaludan, Pring se također predao. Kao na Bitka kod jezera Erie godinu dana ranije, američka mornarica uspjela je zarobiti čitavu britansku eskadrilu.
Bitka kod Plattsburga - na kopnu:
Počevši oko 10:00 ujutro, američki branitelji lako su odvratili izlazak na mostove Saranaca na Macombovom pročelju. Na zapadu, brigada generala Fredericka Brisbanea propustila je ford i bila prisiljena povući se. Doznavši za poraz Downieja, Prévost je odlučio da bi svaka pobjeda bila besmislena jer će ga američka kontrola jezera spriječiti u mogućnosti da ponovo opsluži svoju vojsku. Iako je kasno, Robinson-ovi ljudi krenuli su u akciju i imali su uspjeha kad su od Prévost-a dobili zapovijed da se povuku. Iako su njegovi zapovjednici protestirali protiv odluke, Prévostova se vojska te noći počela povlačiti na sjever u Kanadu.
Bitka kod Plattsburga - Poslije:
U borbama na Plattsburghu, američke su snage odbile 104 poginula i 116 ranjena. Britanski gubici dosegli su 168 ubijenih, 220 ranjenih, a 317 zarobljenih. Pored toga, zarobila je MacDonoughova eskadrila Confiance, Konopljarka, Chubb, i Zeba. Zbog svog neuspjeha i zbog pritužbi svojih podređenih, Prévost je smijenjen iz zapovjedništva i pozvan u Britaniju. Američka pobjeda u Plattsburghu zajedno s uspješnom Obrana Fort McHenryja, pomagali su američki mirovni pregovarači u Gentu, Belgija koji su pokušali povoljnim putem okončati rat. Dvije pobjede pomogle su nadoknađivanju poraza u bladensburg i kasnijim izgaranjem Washingtona prethodnog mjeseca. Kao priznanje za njegove napore, MacDonough je promaknut u kapetana i dobio zlatnu medalju u Kongresu.
Odabrani izvori
- Povijesna jezera: Bitka kod Plattsburga
- Udruga Battle of Plattsburgh