Biografija Justinijana I, bizantskog cara

Justinijan, ili Flavije Petrus Sabbatius Justinianus, bio je, vjerojatno, najvažniji vladar Istočnog Rimskog Carstva. Neki učenjaci smatraju posljednjim velikim Rimski car i prvi veliki vizantijski car Justinijan borio se za povrat rimskog teritorija i ostavio trajan utjecaj na arhitekturu i pravo. Njegova veza sa suprugom, Carica Teodora, igrao bi bitnu ulogu u toku njegove vladavine.

Justinijan, čije je ime bilo Petrus Sabbatius, rođen je 483. godine poslije Krista seljacima u rimskoj provinciji Iliriji. Možda je još uvijek bio u tinejdžerskim godinama kad je došao Konstantinopolj. Tamo je Petrus, pod pokroviteljstvom brata svoje majke Justin, stekao vrhunsko obrazovanje. Međutim, zahvaljujući latino pozadini, uvijek je govorio grčki s izraženim naglaskom.

U to je vrijeme Justin bio visoko rangirani vojni zapovjednik, a Petrus mu je bio omiljeni nećak. Mlađi muškarac penjao se društvenom ljestvicom s rukom prema gore od starijeg i držao je nekoliko važnih ureda. Vremenom je bez djeteta Justin službeno usvojio Petrusa, koji je ime "Justinianus" uzeo u njegovu čast. Godine 518. Justin postaje car. Tri godine kasnije Justinijan je postao konzul.

Nešto prije 523. godine, Justinijan je upoznao glumicu Theodoru. Ako Tajna povijest po Procopiusu je za vjerovati, Theodora je bila kurtizana kao i glumica, a njeni javni nastupi graničili su s pornografskim. Kasniji autori branili su Theodoru, tvrdeći da je bila podvrgnuta vjerskom buđenju i da je pronašla običan posao kao vretena za vunu kako bi se iskreno podržala.

Nitko ne zna točno kako je Justinijan upoznao Teodoru, ali čini se da joj je teško palo. Bila je ne samo lijepa, već je bila i pametna i sposobna je apelirati na Justinijana na intelektualnoj razini. Bila je poznata i po strastvenom zanimanju za religiju; postala je monofizitkinja, a Justinijan je možda uzeo mjeru tolerancije iz svog stanja. Dijelili su i ponizne početke i bili su pomalo odvojeni od bizantskog plemstva. Justinijan je Teodoru učinio patricijom, a 525. godine - iste godine kada je dobio naslov Cezara - učinio ju je svojom ženom. Tijekom cijelog svog života Justinijan se oslanjao na Teodoru za podršku, nadahnuće i smjernice.

Justinijan je puno dugovao svom ujaku, ali Justina je dobro vratio njegov nećak. Svoje vještine uspio je na prijestolje i upravljao je svojim snagama; ali tijekom većeg dijela njegove vladavine Justin je uživao savjet i odanost Justinijanu. To je bilo posebno istinito jer se careva vladavina bližila kraju.

U travnju 527. godine Justinijan je okrunjen za cara. U to doba Teodora je okrunjena Augusta. Njih dvojica dijelili bi naslov samo četiri mjeseca prije nego što je Justin preminuo u kolovozu iste godine.

Justinijan je bio idealist i čovjek velike ambicije. Vjerovao je da bi mogao vratiti carstvu nekadašnju slavu, kako u pogledu teritorija koji je obuhvatio, tako i prema postignućima koja su postignuta pod njegovim okriljem. Želio je reformirati vladu koja je dugo patila od korupcije i raščistiti pravni sustav koji je bio težak stoljećima i zastarjelim zakonima. Imao je veliku zabrinutost za vjersku pravednost i želio je da se progoni protiv heretika i pravoslavnih kršćana privedu kraju. Čini se da je i Justinijan imao iskrenu želju za poboljšanjem udjela svih građana carstva.

Kada je započela njegova vladavina jedinog cara, Justinijan je imao mnogo različitih pitanja koja su se trebala baviti, sve u razmaku od nekoliko godina.

Jedna od prvih stvari kojoj je Justinijan prisustvovao bila je reorganizacija rimskog, sada već bizantskog, Zakona. Imenovao je komisiju za početak prve knjige onoga što bi trebalo biti izuzetno opsežan i temeljit pravni kodeks. Postao bi poznat kao The Codex Justinianus (kodeks Justinijana). Iako bi Kodeks sadržavao nove zakone, prvenstveno je bio sastavljanje i pojašnjenje stoljeća postojećeg zakona, a postalo bi jedan od najutjecajnijih izvora zapadnog pravnog povijest.

Justinijan je tada krenuo u pokretanje vladinih reformi. Dužnosnici koje je imenovao ponekad su bili previše oduševljeni iskorenjivanjem dugotrajne korupcije, a dobro povezani ciljevi njihove reforme nisu prošli lako. Počeli su izbijati neredi koji su kulminirali najpoznatijim Nika Revolt od 532. Ali zahvaljujući naporima Justinijanova sposobnog generala Belizar, nered je na kraju srušen; a zahvaljujući potpori carice Teodore, Justinijan je pokazao onu kralježnicu koja je pomogla učvrstiti njegovu reputaciju hrabrog vođe. Iako ga možda i nisu voljeli, poštovali su ga.

Nakon pobune, Justinijan je iskoristio priliku da provede ogroman građevinski projekt koji će mu pridonijeti prestižu i učiniti Carigrad dojmljivim gradom za stoljeća koja dolaze. To je uključivalo obnovu čudesne katedrale, Aja Sophia. Program izgradnje nije bio ograničen na glavni grad, već se proširio na cijelo carstvo i uključivala je izgradnju akvadukata i mostova, sirotišta i hostela, samostana i crkava; a obuhvaćala je obnovu čitavih gradova uništenih u zemljotresima (nažalost previše česta pojava).

542. godine carstvo je pogodila razorna epidemija koja će kasnije biti poznata kao Justinijanova kuga ili Kuga iz šest stoljeća. Prema Prokopiju, sam car podlegao je bolesti, ali srećom, oporavio se.

Kada je započela njegova vladavina, Justinijanove trupe borile su se protiv perzijskih snaga duž Eufrata. Iako bi znatan uspjeh njegovih generala (posebno Belisariusa) Bizantincima omogućio zaključivanje pravedni i miroljubivi sporazumi, rat s Perzijanima više puta bi se razbuktao kroz većinu Justinijanovih vladavina.

533. povremeno zlostavljanje katolika od strane Arian Vandali u Africi došli su do uznemirujuće glave kada je katoličkog kralja Vandala, Hildericu, u zatvor bacio njegov arijski rođak, koji je zauzeo prijestolje. To je Justinijanu dalo izgovor za napad na vandalsko kraljevstvo u sjevernoj Africi, a još jednom mu je general Belisarius dobro služio. Kad su Bizantinci prošli s njima, Vandali više nisu predstavljali ozbiljnu prijetnju, a Sjeverna Afrika postala je dio Bizantskog carstva.

Justinijanov je stav smatrao da je zapadno carstvo izgubljeno zbog "nepristojnosti", i vjerovao je da je njegova dužnost ponovno steći teritorij u Italiji - posebno Rimu - kao i ostalim zemljama koje su nekad bile dio rimske Carstvo. Talijanska kampanja trajala je više od deset godina, a zahvaljujući Belisariusu i Narsesima, poluotok je na kraju dospio pod bizantsku kontrolu - ali po strašnoj cijeni. Većinu Italije opustošili su ratovi, a nekoliko kratkih godina nakon Justinijanove smrti napali su se Langobardi bili u stanju zauzeti velike dijelove talijanskog poluotoka.

Justinijanove snage bile su daleko manje uspješne na Balkanu. Tamo su barovi Barbara neprekidno napadali bizantski teritorij, iako su ih carske trupe povremeno odbijale, u konačnici Slaveni i Bugari upadaju i naseljavaju se unutar granica Istočnog Rimskog Carstva.

Carevi istočnog Rima obično su se izravno bavili crkvenim stvarima i često igrali značajnu ulogu u usmjeravanju Crkve. Justinijan je u tome vidio svoje odgovornosti kao cara. Zabranio je poganima i hereticima da podučavaju, a slavne je zatvorio Akademija zato što je bio poganski, a ne kao što se često optuživalo kao čin protiv klasičnog učenja i filozofije.

Iako je pristalica samog pravoslavlja, Justinijan je prepoznao da je veći dio Egipta i Sirije slijedio monofizitski oblik kršćanstva, koji je bio označen krivovjerjem. Podrška Teodore monofizitima nesumnjivo je utjecala na njega, barem dijelom, u pokušaju postizanja kompromisa. Njegovi napori nisu išli dobro. Pokušao je prisiliti zapadne biskupe da rade s monofizitima i čak su se držali Papa Vigilij neko vrijeme u Konstantinopolu. Rezultat je bio prekid s papinstvom koji je trajao do 610. godine po Kr.

Nakon Teodorove smrti 548. godine, Justinijan je pokazao značajan pad aktivnosti i pojavio se da se povlači iz javnih poslova. Duboko se zaokupio teološkim pitanjima i u jednom je trenutku čak otišao toliko daleko da je zauzeo jeretičko stajalište, izdavši 564. edikt izjavljujući da je Kristovo fizičko tijelo neraspadljivo i da se samo čini patiti. To je odmah naišlo na prosvjede i odbijanja da se slijedi edikt, ali pitanje je riješeno kad je Justinijan iznenada umro u noći 14./15. Studenog 565.

Njegov nećak, Justin II naslijedio Justinijana.

Gotovo 40 godina Justinijan je vodio rastuću, dinamičnu civilizaciju kroz neka od svojih najburnijih razdoblja. Iako je velik dio teritorija stečenog za vrijeme njegove vladavine izgubljen nakon njegove smrti, infrastruktura koju je uspio stvoriti kroz svoj građevinski program ostat će. I dok će i njegovi inozemni napori za širenje i domaći građevinski projekti ostaviti carstvo u financijskim teškoćama, njegov nasljednik bi to ispravio bez previše problema. Justinijanova reorganizacija administrativnog sustava trajala bi neko vrijeme, a njegov doprinos pravnoj povijesti bio bi još dalekosežniji.

Nakon njegove smrti i nakon smrti pisca Procopija (vrlo cijenjenog izvora za povijest Bizanta) objavljeno je skandalozno izlaganje poznato pod nazivom Tajna povijest. Pojedinost da je carski sud prepun korupcije i pokvarenosti, djelo - za što većina znanstvenika zaista i vjeruje napisao Prokopij, kako se tvrdilo - napada i Justinijana i Teodoru kao pohlepne, razorene i beskrupulozan. Iako većina znanstvenika priznaje autorstvo Prokopija, njegov sadržaj Tajna povijest ostaje kontroverzan; i kroz stoljeća, iako je prilično loše ocrnjivao ugled Teodore, uglavnom nije uspio smanjiti stas cara Justinijana. On ostaje jedan od najimpresivnijih i najvažnijih careva u povijesti Bizanta.