Što je kohorta? Definicija i upotrebe

Kohort je skup ljudi koji s vremenom dijele iskustvo ili karakteristike, a često se primjenjuje kao metoda definiranja populacije u svrhu istraživanja. Primjeri kohorti koji se obično koriste u sociološkom istraživanju uključuju rođenja kohorte (skupina ljudi rođenih u istom razdoblju, poput generacije) i obrazovne kohorte (skupina ljudi koja započinje školovanje ili obrazovni program u isto vrijeme, poput ovogodišnjeg brucoša studenata fakulteta). Kohorte se također mogu sastojati od ljudi koji su dijelili isto iskustvo, poput zatvora u istom razdoblju vrijeme, doživljavajući prirodnu katastrofu ili katastrofu koju je stvorio čovjek, ili žene koje su prekinule trudnoću tijekom određenog vremena razdoblje.

Koncept kohorte važan je istraživački alat u sociologiji. Korisno je za proučavanje društvenih promjena tijekom vremena uspoređujući stavove, vrijednosti i prakse u prosjeku različite rođene kohorte, a dragocjen je za one koji žele razumjeti dugoročne učinke zajedništva iskustva. Pogledajmo nekoliko primjera istraživačkih pitanja koja se oslanjaju na grupe.

Jesu li svi ljudi u Sjedinjenim Državama jednako doživljavali Veliku recesiju? Većina nas zna da je Velika recesija koja je započela 2007. rezultirala gubitkom bogatstva većine ljudi, ali socijalnih znanstvenika Istraživački centar Pew želio je znati jesu li ta iskustva općenito jednaka ili su je neka imala lošija od drugih. Da bi to saznali, ispitali su kako je ta ogromna skupina ljudi - svi odrasli u Sjedinjenim Državama - mogla imati različita iskustva i ishode temeljene na članstvu u podhladama unutar nje. Otkrili su da je sedam godina kasnije većina bijelaca povratila većinu bogatstva koje su izgubili, ali crnaca i latino domaćinstva bili su teže pogođeni od bijelih. Umjesto da se oporave, ta domaćinstva i dalje gube bogatstvo.

Žali li žena što ima pobačaje? Čest je argument protiv pobačaja da će žene doživjeti emocionalnu štetu od postupka u obliku dugotrajnog žaljenja i krivnje. Tim društvenih znanstvenika u University of California-San Francisco odlučio testirati je li ta pretpostavka istinita. Da bi to učinili, istraživači su se oslanjali na podatke prikupljene telefonskim istraživanjem između 2008. i 2010. godine. Oni koji su bili anketirani su regrutovani iz domova zdravlja širom zemlje, tako da je u ovom slučaju proučena skupina žena koje su prekinule trudnoću između 2008. i 2010. godine. Kohorta je praćena tijekom tri godine, a razgovori u intervjuima odvijali su se svakih šest mjeseci. Istraživači su otkrili da, suprotno uvriježenom mišljenju, velika većina žena - 99 posto - ne žali zbog pobačaja. Oni dosljedno izvještavaju, odmah nakon i tri godine kasnije, da je prekid trudnoće bio pravi izbor.

Ukratko, kohorte mogu imati različite oblike i mogu poslužiti kao korisni istraživački alati za proučavanje trendova, društvenih promjena i utjecaja određenih iskustava i događaja. Kao takve, studije koje koriste kohorte vrlo su korisne za informiranje socijalne politike.