Danas je lako prihvatljivo da žene mogu uzeti kreditnu liniju, podnijeti zahtjev za kredit za stan ili uživati imovinska prava. Međutim, stoljećima u Sjedinjenim Državama i Europi to nije bio slučaj. Ženin suprug ili drugi muški rođak kontrolirali su bilo kakvo imanje dodijeljeno.
Podjela spolova koja se tiče vlasničkih prava bila je toliko raširena da je potaknula romane Jane Austen poput "Ponos i predrasude" i u novije vrijeme drame iz razdoblja poput "Downton Abbey". Crteži oba djela uključuju obitelji koje su samo sastavljene kćeri. Kako ove mlade žene ne mogu naslijediti očevo imanje, njihova budućnost ovisi o pronalaženju srodnika.
Žensko pravo na posjedovanje bilo je proces koji se odvijao s vremenom, počevši od 1700-ih. Do 20. stoljeća, žene u SAD-u mogle bi biti vlasnice imanja, baš kao što su to bili muškarci.
Ženska imovinska prava u kolonijalnim vremenima
Američke kolonije uglavnom su slijedile iste zakone svojih matičnih zemalja, obično Englesku, Francusku ili Španjolsku. Prema britanskom zakonu, muževi su kontrolirali žensku imovinu. Neke kolonije ili države, međutim, postupno su ženama davale ograničena imovinska prava.
U 1771, New York je prošao Zakon o potvrđivanju nekih prijenosa i usmjeravanje načina dokazivanja djela koja se trebaju zabilježiti, zakonodavstvo je ženi dalo ponešto o onome što je njezin muž učinio imovinom. Ovaj je zakon zahtijevao da oženjeni muškarac ima potpis svoje žene na bilo kojem djelu na njezinom posjedu prije nego što ga je prodao ili prenio. Nadalje, trebalo je da se sudac privatno sastane sa suprugom kako bi potvrdio njezino odobrenje.
Tri godine kasnije Maryland je usvojio sličan zakon. Zahtijevao je privatni razgovor između suca i oženjene žene kako bi se potvrdilo da je suprug odobrio bilo kakvu trgovinu ili prodaju imovine. Dakle, iako ženi tehnički nije bilo dopušteno da posjeduje imovinu, bilo joj je dopušteno da spriječi suprugu da koristi njegovu na način na koji procijeni da je to sporno. Ovaj je zakon stavljen na kušnju u slučaju 1782. godine Flannagan's Lessee v. mladi. Iskorišteno je nevažeće vlasništvo nad nekretninom, jer nitko nije provjeravao je li uključena žena zapravo željela da posao prođe.
Massachusetts je također uzimao u obzir žene u vezi sa zakonima o vlasničkim pravima. 1787. je donio zakon kojim je omogućeno da, u ograničenim okolnostima, djeluju oženjene žene femme jedini trgovci. Ovaj pojam odnosi se na žene kojima je dopušteno samostalno obavljati posao, pogotovo kada su njihovi muževi iz drugog razloga bili na moru ili daleko od kuće. Ako je takav muškarac trgovac, na primjer, njegova supruga mogla je tijekom njegove odsutnosti obavljati transakcije kako bi blagajne bile pune.
Napredak tijekom 19. stoljeća
Važno je napomenuti da ovaj pregled ženskih imovinskih prava uglavnom znači "bijele žene". Ropstvo u SAD se još uvijek prakticirala, a porobljeni Afrikanci sigurno nisu imali imovinu prava; sami su se smatrali vlasništvom. Vlada je potekla i imovinska prava domorodanih muškaraca i žena u SAD-om kršenim ugovorima, prisilnim izmještanjem i kolonizacijom općenito.
Kao 1800-ih Započetka, ljudi u boji nisu imali imovinsko pravo ni u jednom značajnom smislu te riječi, iako su se stvari poboljšavale za bijele žene. 1809. Connecticut je donio zakon kojim je omogućio da oženjene žene izvršavaju oporuke, a razni sudovi provodili su odredbe bračnih i bračnih sporazuma. To je omogućilo muškarcu koji nije suprug, da upravlja imovinom koju je donijela u brak u povjerenju. Iako su takvi aranžmani i dalje lišili žene agencija, oni su vjerojatno spriječili muškarca da vrši potpunu kontrolu nad imovinom svoje žene.
1839. donesen je zakon iz Mississippija koji daje bijelim ženama ograničena imovinska prava, uglavnom uključujući ropstvo. Prvi put im je bilo dopušteno posjedovanje porobljenih Afrikanaca, baš kao što su to bili i bijelci.
New York je dao ženama najopsežnija imovinska prava, prenoseći Zakon o imovini oženjenih žena 1848. i Zakon o pravima i obvezama muža i žene 1860. godine. Oba ova zakona su proširila vlasnička prava udanih žena i postala uzor drugim državama tijekom stoljeća. Na osnovu ovog skupa zakona, žene su mogle samostalno obavljati posao, imati isključivo vlasništvo nad darovima koje su primile i podnijeti tužbe. Zakon o pravima i odgovornostima muža i supruge također je priznao "majke kao zajedničke skrbnice svoje djece"zajedno s očevima. To je omogućilo da oženjene žene konačno imaju zakonsku vlast nad vlastitim sinovima i kćerima.
Do 1900. godine svaka je država dala oženjenim ženama značajnu kontrolu nad njihovim imanjem. No, žene su se ipak suočile s spolnom predrasudom kad je riječ o financijskim stvarima. Trajalo bi sve do 1970-ih prije nego što su žene mogle dobiti kreditne kartice. Prije toga žena je još uvijek trebala mužev potpis. Borba da žene budu financijski neovisne o svojim muževima proširila se i u 20. stoljeće.