Biografija Benita Juáreza, meksičkog liberalnog reformatora

Benito Juárez (21. ožujka 1806. - 18. srpnja 1872.) bio je meksički političar i državnik s kraja 19. stoljeća i predsjednik Meksika pet mandata tijekom burnih godina 1858.-1872. Možda je najznačajniji aspekt Juárezinog života u politici bila njegova pozadina: bio je punokrvni porijeklom iz Zapotekca i jedini je punokrvni podrijetlom koji je ikada obnašao dužnost predsjednika Meksiko. Čak nije govorio španjolski dok nije bio u tinejdžerskim godinama. Bio je važan i karizmatičan vođa čiji se utjecaj osjeća i danas.

Brze činjenice: Benito Juarez

Rođen 21. ožujka 1806. u manjem siromaštvu u seoskom zaseoku San Pablo Guelatao, Juárez je bio siroče kao dijete i radio je na poljima većinu svog mladog života. U 12 godina je otišao u grad Oaxaca živjeti sa svojom sestrom i neko vrijeme radio kao sluga prije nego što ga je primijetio Antonio Salanueva, franjevački fratar.

Salanueva ga je vidjela kao potencijalnog svećenika i dogovorila je da Juárez uđe u sjemenište Santa Cruz, gdje je mladi Benito učio španjolski i pravo prije nego što je diplomirao 1827. godine. Školovanje je nastavio, upisao se u Institut za znanost i umjetnost i diplomirao 1834. godine sa pravom.

Još prije diplomiranja 1834. Juárez se bavio lokalnom politikom, služio je kao gradski vijećnik u Oaxaci, gdje je stekao reputaciju upornog branitelja zavičajnih prava. Postao je sudac 1841. godine i postao poznat kao žestoki antiklerikalni liberal. Do 1847. izabran je za guvernera države Oaxaca. SAD i Meksiko bili u ratu od 1846. do 1848., iako Oaxaca nije bio nigdje blizu borbi. Tijekom mandata za guvernera Juárez je razljutio konzervativce donoseći zakone koji omogućuju oduzimanje crkvenih fondova i zemljišta.

Nakon završetka rata sa Sjedinjenim Državama, bivši predsjednik Antonio López de Santa Anna vozili su iz Meksika. 1853., međutim, vratio se i brzo uspostavio konzervativnu vladu koja je mnoge liberale odvela u egzil, uključujući Juáreza. Juárez je vrijeme provodio na Kubi i u New Orleansu, gdje je radio u tvornici cigareta. Dok je bio u New Orleansu, pridružio se drugim prognanicima kako bi nacrtao propast Santa Ane. Kad je liberalni general Juan Alvarez izveo državni udar, Juarez je požurio natrag i bio tamo tamo u studenom 1854. kada su Alvarezove snage zauzele glavni grad. Alvarez je postao predsjednik i imenovao Juáreza ministrom pravde.

Liberali su za sada imali prednost, ali je njihov ideološki sukob s konzervativcima i dalje tinjao. Kao ministar pravde, Juárez je donosio zakone koji ograničavaju crkvenu vlast, a 1857. donesen je novi ustav koji je tu snagu još više ograničio. Do tada, Juárez je boravio u Mexico Cityju, obnašao je svoju novu ulogu vrhovnog suda Vrhovnog suda. Pokazalo se da je novi ustav varnica koja je zapaljila pušačke sukobe između liberali i konzervativci, a u prosincu 1857., konzervativni general Félix Zuloaga svrgnuo je Alvarez vlada.

Uhapšeni su Juárez i ostali istaknuti liberali. Pušten iz zatvora, Juárez je otišao u Guanajuato, gdje se proglasio predsjednikom i proglasio rat. Dvije vlade na čelu s Juárezom i Zuloagom bile su oštro podijeljene, uglavnom zbog uloge religije u vladi. Juárez je radio na daljnjem ograničavanju ovlasti crkve tijekom sukoba. Američka vlada, prisiljena izabrati stranu, formalno je priznala liberalnu Juárezinu vladu 1859. godine. Ovo je okrenulo plimu u korist liberala, i to na Jan. 1. 1861. Juárez se vratio u Mexico City kako bi preuzeo predsjedništvo ujedinjenog Meksika.

Nakon katastrofalnog rata s reformama, Meksiko i njegova ekonomija bili su u neredima. Nacija je još uvijek dugovala velike svote novca stranim narodima, a krajem 1861. Velika Britanija, Španjolska i Francuska ujedinile su se kako bi poslale trupe u Meksiko na prikupljanje. Intenzivni, last-minute pregovori uvjerili su Britance i Španjolce da se povuku, ali Francuzi su ostali i počeli boriti svoj put do glavnog grada, do kojeg su stigli 1863. godine. Dočekali su ih konzervativci, koji nisu bili na vlasti još od Juárezinog povratka. Juárez i njegova vlada bili su prisiljeni pobjeći.

Francuzi su pozvani Ferdinand Maksimilijan Josip, 31-godišnji austrijski plemić, doći u Meksiko i preuzeti vlast. U tome su imali potporu mnogih meksičkih konzervativaca, koji su mislili da će monarhija najbolje stabilizirati zemlju. Maximilian i njegova supruga Carlota stigli 1864. godine, gdje su okrunjeni carem i caricom Meksika. Juárez je nastavio rat s francuskim i konzervativnim snagama, na kraju prisilivši cara da napusti glavni grad. Maximilian je zarobljen i pogubljen 1867. godine, čime je efektivno okončao francusku okupaciju.

Juárez je ponovno izabran u predsjedništvo 1867. i 1871., ali nije živio da bi završio svoj posljednji mandat. Od njega je pogodio srčani udar dok je radio za svojim stolom 18. srpnja 1872. godine.

Danas Meksikanci na Juáreza gledaju onako kako to vide neki Amerikanci Abraham Lincoln: bio je čvrst vođa kada mu je nacija trebala, a zauzeo se za socijalno pitanje koje je njegovu naciju odvelo u rat. Grad je dobio ime (Ciudad Juárez), bezbroj ulica, škola, poduzeća i još mnogo toga. Izuzetno ga poštuje značajno starosjedilačko stanovništvo Meksika, koje ga s pravom smatra tragačem u zavičajnim pravima i pravdi.

• Gonzalez Navarro, Moises. Benito Juarez. Mexico City: El Colegio de Mexico, 2006.
• Hammett, Brian. Juárez. Profili na snazi. Longman Press, 1994.
• Ridley, Jasper. Maximilian & Juarez. Phoenix Press, 2001.