Burna vladavina Nikole II., Posljednja car Rusije, bio je omamljen njegovom nesposobnošću u vanjskim i unutrašnjim poslovima koji su pomogli u postizanju toga Ruska revolucija. Dinastija Romanov, koja je Rusijom vladala tri stoljeća, naglo je i krvavo završio u srpnju 1918., kada su Nicholas i njegovu obitelj, koju su proveli u kućnom pritvoru više od godinu dana, boljševički je pogubio vojnici.
Tko je bio Nikola II?
mladi Nikola, poznat kao "tsesarevich", ili nasljednik očigledan prijestolju, rođen je 18. svibnja 1868., prvo dijete od Car Aleksandar III i carica Marie Feodorovna. On i njegova braća i odrasli odrasli su u Carskom Selu, jednoj od rezidencija carske obitelji koja se nalazi izvan Sankt Peterburga. Nicholas se školovao ne samo u akademicima, već iu nježnom obavljanju poslova poput pucanja, konjaništva, pa čak i plesa. Nažalost, njegov otac car Aleksandar III nije posvetio mnogo vremena pripremi svog sina da jednog dana postane vođa golemog ruskog carstva.
Kao mladić, Nicholas je uživao nekoliko godina relativne lakoće, tijekom kojega se upustio u svjetske turneje i prisustvovao bezbrojnim zabavama i balovima. Nakon što je potražio prikladnu ženu, zaručio se za
Princeza Alix Njemačke u ljeto 1894. No bezbrižni životni stil Nikole naglo je prestao 1. studenog 1894., kada je car Aleksandar III umro od nefritisa (bubrežne bolesti). Gotovo preko noći, Nikola II - neiskusni i slabo opremljeni za zadatak - postao je novi car Rusije.Razdoblje tugovanja nakratko je obustavljeno 26. novembra 1894., kada su se Nicholas i Alix vjenčali na privatnoj ceremoniji. Sljedeće godine rodila se kći Olga, a slijede još tri kćeri - Tatjana, Marija i Anastazija - u periodu od pet godina. (Dugo očekivani muški nasljednik, Aleksej, rođen je 1904.)
Odgođeno tijekom dugog razdoblja formalne žalosti, kruniranje cara Nikole održano je u svibnju 1896. godine. No radosnu proslavu bio je poremećen jezivim incidentom kada je tijekom stampeda na polju Khodynka u Moskvi ubijeno 1.400 izdavača. No, novi car, međutim, odbio je otkazati bilo koje sljedeće proslave, ostavljajući dojam svom narodu da je ravnodušan prema gubicima tolikih života.
Rastuća ljutnja cara
U nizu daljnjih zabluda, Nicholas se pokazao nekvalificiranim u vanjskim i unutarnjim poslovima. U sporu iz 1903. s Japancima oko teritorija u Manchuriji, Nicholas se odupro svakoj mogućnosti diplomacije. Frustrirani Nikolasovim odbijanjem pregovora, Japanci su poduzeli akciju u veljači 1904. bombardirajući ruske brodove u luci Port Arthur u južnoj Manchuriji.
Rusko-japanski rat nastavio se još godinu i pol i završio prinudnom predajom cara u rujnu 1905. S obzirom na veliki broj ruskih žrtava i ponižavajući poraz, rat nije uspio privući podršku ruskog naroda.
Rusi su bili nezadovoljni više od samo rusko-japanskog rata. Neadekvatno stanovanje, slabe plaće i raširena glad među radničkom klasom stvorili su neprijateljstvo prema vladi. U znak protesta protiv svojih bezobraznih životnih uvjeta, desetine tisuća prosvjednika 22. siječnja 1905. mirno su marširali na Zimsku palaču u Sankt Peterburgu. Bez bilo kakve provokacije iz gomile, carski vojnici otvorili su vatru na prosvjednike, ubivši i ranivši stotine. Događaj je postao poznat kao "Krvava nedjelja, "i dodatno je uzburkao anti-carski stav među ruskim narodom. Iako car nije bio u palači u vrijeme incidenta, ljudi su ga smatrali odgovornim.
Masakr je razljutio ruski narod, što je dovelo do štrajkova i protesta u cijeloj zemlji, a vrhunac je bio ruske revolucije 1905. godine. Ne mogavši više ignorirati nezadovoljstvo svoga naroda, Nikola II. Bio je prisiljen djelovati. 30. listopada 1905. potpisao je listopadski manifest, kojim je stvorena ustavna monarhija, kao i izabrano zakonodavno tijelo, poznato kao Duma. Ipak, car je održavao kontrolu ograničavajući ovlasti Dume i održavajući moć veta.
Rođenje Alekseja
Za to vrijeme velikih nemira kraljevski je par pozdravio rođenje muškog nasljednika, Alekseja Nikolajeviča, 12. kolovoza 1904. godine. Naizgled zdrav pri rođenju, mladi Aleksej ubrzo je ustanovljen da boluje hemofilija, naslijeđeno stanje koje uzrokuje teška, ponekad kobna krvarenja. Kraljevski par odlučio je dijagnozu svog sina sačuvati u tajnosti, bojeći se da će to stvoriti neizvjesnost o budućnosti monarhije.
Zabrinuta zbog bolesti svog sina, carica Aleksandra je dotjerala njega i izolirala sebe i sina od javnosti. Očajnički je tražila lijek ili bilo kakvu vrstu liječenja koja bi svoga sina držala izvan opasnosti. Godine 1905. Aleksandra je pronašla malo vjerovatni izvor pomoći - grubi, nečasni, samoproglašeni "iscjelitelj" Grigorij Rasputin. Rasputin je postao pouzdan povjerenik carice jer je mogao raditi ono što nitko drugi nije bio sposoban - održavao je mladog Alekseja mirnim tijekom krvavih epizoda, smanjujući tako njihovu ozbiljnost.
Nesvjestan zdravstvenog stanja Alekseja, ruski je narod bio sumnjičav prema vezi carice i Rasputina. Pored svoje uloge pružanja utjehe Alekseju, Rasputin je također postao savjetnik Aleksandre i čak je utjecao na njezino mišljenje o državnim poslovima.
Svjetskog rata i ubojstvo Rasputina
Nakon toga atentat na austrijskog nadvojvode Franza Ferdinanda u lipnju 1914. Rusija se uklopila u Prvi svjetski rat, kao što je Austrija objavila rat Srbiji. Ulazeći u podršku Srbiji, svom slavenskom narodu, Nicholas je mobilizirao rusku vojsku u kolovozu 1914. godine. U sukob su se ubrzo pridružili i Nijemci, podržavajući Austro-Ugarsku.
Iako je u početku dobio potporu ruskog naroda u ratu, Nicholas je ustanovio da ta podrška opada kako se rat odmicao. Loše vođena i loše opremljena ruska vojska - koju je vodio sam Nicholas - pretrpjela je znatne žrtve. Gotovo dva milijuna ubijeno je tijekom trajanja rata.
Pored nezadovoljstva, Nicholas je ostavio suprugu zaduženu za poslove dok je bio u ratu. Ipak, budući da je Aleksandra rođena u Njemačkoj, mnogi Rusi su joj povjerili; ostali su sumnjičavi i prema njenom savezništvu s Rasputinom.
Općenito negodovanje i nepovjerenje Rasputin kulminiralo je spletkom nekoliko članova aristokracije da ga ubije. To su učinili, s velikim poteškoćama, u prosincu 1916. Rasputin je otrovan, upucan, potom vezan i bačen u rijeku.
Ruska revolucija i carstvo odricanje
Širom Rusije situacija je postajala sve očajnijom za radničku klasu koja se borila s niskim plaćama i rastućom inflacijom. Kao i prije, ljudi su izašli na ulice u znak protesta zbog neuspjeha vlade da osigura svoje građane. 23. veljače 1917. godine grupa od gotovo 90 000 žena marširala je ulicama Petrograda (ranije Sankt Peterburg) kako bi prosvjedovala zbog svog stanja. Te su se žene, koje je mnogi muževi ostavili boriti u ratu, borile da zarade dovoljno novca za prehranu svojih obitelji.
Sljedećeg dana im se pridružilo još nekoliko tisuća prosvjednika. Ljudi su se udaljili od svojih poslova, zaustavljajući grad. Cara vojska nije ih malo zaustavila; u stvari, neki su se vojnici čak pridružili prosvjedu. Ostali vojnici, odani caru, pucali su u gomilu, ali su bili očigledno brojčano nadmašeni. Prosvjednici su ubrzo dobili kontrolu nad gradom tijekom Veljača / ožujak 1917. ruska revolucija.
S glavnim gradom u rukama revolucionara, Nicholas je konačno morao priznati da je njegova vladavina završena. Potpisao je svoju izjavu o abdiciranju 15. ožujka 1917. čime je okončan 304-godišnji dinastija Romanov.
Kraljevskoj obitelji bilo je dopušteno boraviti u palači Tsarskoye Selo, dok su zvaničnici odlučivali o njihovoj sudbini. Naučili su izdržavati vojničke obroke i raditi s manje sluga. Četiri su djevojke nedavno imale obrijane glave tijekom najezdanih ospica; začudo, njihova ćelavost dala im je izgled zatvorenika.
Kraljevska obitelj prognana u Sibir
Nakratko su se Romanovi nadali da će dobiti azil u Engleskoj, gdje je carski rođak, kralj George V, vladao monarhom. Ali plan - nepopularan britanskim političarima koji su Nicholas smatrali tiraninom - brzo je napušten.
Do ljeta 1917. situacija u Sankt Peterburgu postala je sve nestabilnija, s boljševici prijeteći da će svrgnuti privremenu vladu. Cesar i njegova obitelj mirno su preseljeni u zapadni Sibir radi vlastite zaštite, najprije u Tobolsk, a zatim u Ekaterinburg. Dom u kojem su proveli posljednje dane bio je daleko od ekstravagantnih palača na koje su navikli, ali bili su zahvalni što su zajedno.
U listopadu 1917. boljševici su pod vodstvom Vladimir Lenjin, konačno stekao kontrolu nad vladom nakon druge ruske revolucije. Tako je kraljevska obitelj također došla pod kontrolu boljševika, s pedeset muškaraca dodijeljenih za čuvanje kuće i njenih stanara.
Romanovi su se prilagodili svojim novim životnim odajama najbolje što su mogli, jer su očekivali da će ih osloboditi. Nicholas je vjerno unosio zapise u svoj dnevnik, carica je radila na svom izvezbi, a djeca su čitala knjige i stavljala predstave za roditelje. Četiri djevojke naučile su od obitelji kako kuhati kruh.
Tijekom lipnja 1918. njihovi su otmičari više puta govorili kraljevskoj obitelji da će uskoro biti preseljeni Moskva i treba biti spreman za odlazak u bilo kojem trenutku. Svako vrijeme, međutim, putovanje je odgađano i preuređeno nekoliko dana kasnije.
Brutalna ubojstva Romana
Dok je kraljevska obitelj čekala spas koji se nikad neće dogoditi, u cijeloj Rusiji je bjesnio građanski rat između komunista i Bijele armije, koja se protivila komunizam. Kad se Bijela armija stekla na tlu i uputila se prema Ekaterinburgu, boljševici su odlučili da moraju brzo djelovati. Romanovi se ne smiju spašavati.
17. srpnja 1918. u 02:00 sati ujutro, Nicholas, njegova supruga i njihovo petero djece, zajedno s četvero slugu, probudili su se i rekli da se pripreme za polazak. Skupinu, koju je vodio Nicholas, koja je odvela sina, odveli su u malu sobu dolje. Jedanaest muškaraca (za koje se kasnije izvijestilo da su bili pijani) ušlo je u sobu i počeli pucati hicima. Car i njegova supruga prvo su umrli. Nitko od djece nije preminuo izravno, vjerojatno zato što su svi nosili skrivene dragulje ušivene unutar odjeće, koji su odbijali metke. Vojnici su posao završili bajonetima i još pucanjem. Grozni masakr trajao je 20 minuta.
U trenutku smrti car je imao 50 godina, a carica 46 godina. Kći Olga imala je 22 godine, Tatiana 21, Marija 19, Anastazija 17, a Aleksej 13 godina.
Tijela su uklonjena i odnesena na mjesto starog rudnika, gdje su izvršitelji dali sve od sebe kako bi sakrili identitete leševa. Sjekli su ih sjekirama i namazali ih kiselinom i benzinom i zapalili. Posmrtni ostaci pokopani su na dva odvojena nalazišta. Istraga ubrzo nakon što ubojstva nisu uspjela položiti tijela Romanova i njihovih slugu.
(Dugi niz godina nakon toga, govorilo se da Anastasia, carska najmlađa kći, preživjela je smaknuće i živjela negdje u Europi. Nekoliko žena tijekom godina tvrdilo se da su Anastasia, ponajviše Anna Anderson, Njemica s poviješću mentalnih bolesti. Anderson je umro 1984. godine; Kasnije DNK testiranje pokazalo je da nije u rodu s Romanovima.)
Završno počivalište Romana
Još 73 godine prošlo bi prije nego što su tijela pronađena. 1991. godine u Ekaterinburgu su iskopani posmrtni ostaci devet osoba. DNK ispitivanje potvrdio da su to tijela cara i njegove žene, tri njihove kćeri i četiri sluge. Drugi grob, s posmrtnim ostacima Alekseja i jedne njegove sestre (bilo Marije ili Anastazije), otkriven je 2007. godine.
Osjećanje prema kraljevskoj obitelji - jednom demonizirano u komunističkom društvu - promijenilo se u postsovjetskoj Rusiji. Romanovi, koje je Ruska pravoslavna crkva kanonizirala kao svece, upamćeni su na vjerskoj ceremoniji 17. srpnja 1998. godine (osamdeset godina do datuma njihovih ubojstava), a pokopani u carskom obiteljskom trezoru u katedrali Petra i Pavla u St. Petersburg. Gotovo 50 potomaka iz dinastije Romanov prisustvovalo je službi Ruski predsjednik Boris Yeltsin.