Definicija Wilmota Provisa

Wilmot Proviso bio je kratki amandman na zakon koji je uveo opskurni član Kongresa koji je pokrenuo borbu protiv polemike oko ropstva krajem 1840-ih.

Tekst koji je ubačen u nacrt zakona o Zastupničkom domu imao bi posljedice koje bi pomogle u postizanju toga Kompromis iz 1850, pojava kratkotrajnih Besplatno tlo stranka, i eventualni osnivanje Republikanske stranke.

Jezik u amandmanu iznosio je samo rečenicu. Ipak, imao bi duboke posljedice ako bi bio odobren, jer bi zabranio ropstvo na teritorijama stečenim od Meksika nakon rata u Meksiku.

Izmjena i dopuna nije bila uspješna, jer je nju nikada nije odobrio američki Senat. Međutim, rasprava oko Wilmota Proviso zadržala je pitanje može li ropstvo godinama postojati na novim teritorijima pred javnošću. Ojačao je neprijateljske sukobe između sjevera i juga i na kraju pomogao da se zemlja stavi na put građanskom ratu.

Sukob vojnih patrola duž granice u Teksasu izazvao je sukob Meksički rat u proljeće 1846. godine. Tog ljeta američki Kongres raspravljao je o prijedlogu zakona koji bi osigurao 30 000 američkih dolara za početak pregovora s Meksikom i Europom dodatnih dva milijuna dolara koje predsjednik može koristiti po vlastitom nahođenju kako bi pokušao naći mirno rješenje kriza.

Pretpostavljalo se Predsjednik James K. Igrati polku novac bi mogao upotrijebiti za sprečavanje rata jednostavnom kupnjom zemljišta od Meksika.

8. kolovoza 1846. g. Novopečeni kongresmen iz Pensilvanije David Wilmot, nakon savjetovanja s drugim sjevernim kongresmenima, predložio je izmjena i dopuna prijedloga zakona kojim bi se osiguralo da ropstvo ne može postojati na bilo kojem teritoriju koji bi se mogao dobiti od Meksiko.

Tekst Wilmota Proviso bio je jedna rečenica manja od 75 riječi:

"Pod uvjetom, da kao izričit i osnovni uvjet za kupnju bilo kojeg teritorija od Republike Meksiko od strane Sjedinjenih Država, na osnovu bilo kojeg ugovora kojim se između njih može pregovarati i od izvršne vlasti koristiti pribavljeni novac u ovom dokumentu, niti Ropstvo ni prisilna služnost nikada neće postojati na bilo kojem dijelu navedenog teritorija, osim zločina, u kojem će stranka prvo biti uredno osuđen.”

Predstavnički dom Kongresa raspravljao o jeziku u Wilmot Proviso. Izmjena je usvojena i dodana je na prijedlog zakona. Prijedlog zakona mogao bi se prenijeti na Senat, ali Senat je odgodio prije nego što se mogao razmotriti.

Kad se sazvao novi Kongres, Parlament je ponovno odobrio prijedlog zakona. Među onima koji su glasali za njega bio je Abraham Lincoln, koji je jedan mandat izdržavao u Kongresu.

Ovoga puta Wilmotov amandman, uz račun za potrošnju, prešao je u Senat, gdje je izbio požar.

Južnjaci su bili duboko uvrijeđeni što ih je Zastupnički dom usvojio Wilmot Proviso, a novine na Jugu napisale su uvodnike koji su ga demantirali. Neka su zakonodavna tijela države donijela rezolucije kojima se demantiraju. Južnjaci su to smatrali uvredom za njihov način života.

Također je pokrenula ustavna pitanja. Je li savezna vlada posjedovala moć ograničavanja ropstva na novim teritorijima?

Snažni senator iz Južne Karoline, John C. Calhoun, koji je izazvao saveznu vlast godinama ranije u Nullifikacijska kriza, iznio snažne argumente u ime država robova. Pravno obrazloženje Calhouna bilo je da je ropstvo legalno po Ustavu, a robovi su vlasništvo, a Ustav je zaštitio vlasnička prava. Stoga bi doseljenici s juga, ako su se preselili na zapad, trebali donijeti svoje vlasništvo, čak i ako su posjedi bili robovi.

Na sjeveru je Wilmot Proviso postao rastužni krik. Novine su tiskale uvodnike u kojima se hvale. U prilog tome održani su govori.

Sve oštrija rasprava oko toga da li će na zapadu biti dozvoljeno ropstvo nastavila se do kraja 1840-ih. Za nekoliko godina Wilmot Proviso dodavao bi se na prijedloge zakona koje je donio Zastupnički dom, ali Senat je uvijek odbijao donijeti bilo koji zakon koji sadrži jezik o ropstvu.

Tvrdoglavi preporod Wilmotovog amandmana poslužio je svrsi jer je održao pitanje ropstva živo u Kongresu i na taj način pred američkim narodom.

Pitanje ropstva na teritorijima stečenim tijekom rata u Meksiku konačno je riješeno početkom 1850. u nizu senatskih rasprava na kojima su bile predstavljene legendarne figure Henry Clay, John C. Calhoun, i Daniel Webster. Smatralo se da je skup novih računa, koji će postati poznat kao Kompromis iz 1850., pružio rješenje.

Pitanje, međutim, nije potpuno umrlo. Jedan od odgovora na Wilmot Proviso bio je koncept "narodnog suvereniteta", koji je prvi put predložio mičiganski senator Lewis Cass 1848. Ideja da se doseljenici u državi odluče o tom pitanju postala je stalna tema Senator Stephen Douglas u 1850-ima.

U predsjedniku 1848. godine stranka Slobodna tla formirala je i prihvatila Wilmot Proviso. Nova stranka imenovala je bivšeg predsjednika, Martin Van Buren, kao svog kandidata. Van Buren je izgubio izbore, ali pokazao je da rasprave o ograničavanju ropstva neće izblijediti.

Jezik koji je uveo Wilmot nastavio je utjecati na osjećaje protiv ropstva koji su se razvili 1850-ih i pomogao voditi stvaranju Republikanske stranke. I na kraju se rasprava o ropstvu nije mogla riješiti u hodnicima Kongresa, a bio je riješen tek građanskim ratom.