Dorothy Dandridge, prva crna glumica nominirana za Oscara

Dorothy Dandridge (studeni 9, 1922. - rujna 8, 1965.) imala je sve što je bilo potrebno za uspjeh u Hollywoodu 1950. - mogla je pjevati, plesati i glumiti, i bila je lijepa - ali rođena je crna. Unatoč pristranoj eri u kojoj je živjela, Dandridge je postala prva crnka koja je dobila naslovnicu časopisa Life i dobila nagrada Akademije nominacija za najbolju glumicu u glavnom filmu.

Brze činjenice: Dorothy Dandridge

Kad se Dorothy Dandridge rodila u Clevelandu u Ohiju, dana studenog. 9. svibnja 1922. roditelji su se već rastali. Dorothyna majka, Ruby Dandridge, bila je trudna pet mjeseci kad je ostavila muža Cyrila, povevši sa sobom njihovu stariju kćer Vivian. Ruby je vjerovala da je njezin suprug razmaženi mamin dečko koji nikada neće napustiti majčinu kuću, pa je otišla.

Ruby je kćeri podržavala domaći posao. Dorothy i Vivian pokazali su rani talent za pjevanje i ples i počeli su nastupiti u lokalnim kazalištima i crkvama kad je Dorothy imala 5 godina.

Rubyna prijateljica Geneva Williams uselila se, i iako je djevojke naučila svirati klavir, gurnula ih je snažno i okrutno ih kaznila. Ruby nikad nije primijetila. Godinama kasnije, Vivian i Dorothy shvatili su da je Williams ljubavnica njihove majke.

Ona i Williams označili su Dorothy i Vivian "Čudesnom djecom". Preselili su se u Nashville, a Dorothy i Vivian potpisale su s Nacionalnom baptističkom konvencijom obilazak crkava po jugu. The Wonder Children obilazili su tri godine privlačeći redovite rezervacije i ostvarujući solidne prihode, ali Dorothy i Vivian su bile umorne od radnje i dugih sati vježbajući. Nisu imali vremena za aktivnosti uobičajene za mlade njihove dobi.

Velika depresija presušila rezervacije, pa ih je Ruby premjestila u Hollywood. gdje su se Dorothy i Vivian upisale na satove plesa. Kad je Ruby čula kako djevojke i prijatelj plesne škole pjevaju zajedno, znala je da su sjajna ekipa. Sada poznate kao "Sestre Dandridge", njihov je veliki prekid došao 1935. godine kada su se pojavile u Paramountu mjuzikl "Veliki prijenos 1936." Godine 1937. imali su malu ulogu u filmu braće Marx "Dan u Utrke „.

1938. godine trio se pojavio u "Going Places", nastupajući "Jeepers Creepers" s Louis Armstrong, a rezerviran je u New York's Cotton Clubu. Williams i djevojke preselile su se tamo, ali njezina je majka, pronalazeći male glumačke poslove, ostala u Hollywoodu.

U probama kluba Cotton Club, Dorothy je upoznala Harolda Nicholas iz plesne ekipe Nicholas Brothers i počeli su se družiti. Sestre Dandridge bile su hit i privlačile su unosne ponude. Možda bi se Dorothy udaljila od Nicholasa, Williams ih je potpisao za europsku turneju. Oduševili su europsku publiku, ali turneju je skratio Drugi Svjetski rat.

Sestre Dandridge vratile su se u Hollywood, gdje su snimali Nicholas Brothers. Dorothy je nastavila svoju romansu s Nicholasom. Sestre Dandridge obavile su još nekoliko zaruka, ali su se na kraju razdvojile. Dorothy je tada počela raditi na solo karijeri.

Nadajući se da će uspjeti bez pomoći majke ili Williamsa, Dandridge je ubacio male dijelove u niskobudžetne filmove, uključujući "Four Shall Die" (1940), "Lady From Louisiana "(1941.) i" Sundown "(1941.), te su pjevali i plesali s braćom Nicholas," Chattanooga Choo Choo "u" Serenadi Sun Valley "(1941) s Glennom Miller Band.

Dandridge je odbio ponižavajuće uloge koje su se nudile crnim glumcima - divljacima, robovima ili slugama - ali sestre su ustrajno radile. Oboje su se vjenčali 1942, s 19-godišnjom Dorothy Dandridge vjenčali su se 21. rujna s 21-godišnjim Nicholasom. 6. Nakon napornog života, sve što je željela bila je idealna supruga.

Nicholas je, međutim, počeo dugo putovati, a kad je bio kod kuće, vrijeme je provodio igrajući golf ili filantrijući. Dandridge je krivila svoje seksualno neiskustvo za Nicholasinu nevjeru. Kad je sretno otkrila da je trudna, vjerovala je da će se Nikola smiriti.

20-godišnja Dandridge rodila je lijepu kćer Harolyn (Lynn) Suzanne Dandridge, dana rujna. 2, 1943. Bila je draga majka, ali kako je Lynn rasla, Dandridge je osjetio da nešto nije u redu. Njena dvogodišnjakinja hiper neprestano je plakala i nije komunicirala s ljudima. Lynn se smatrala invalidnošću u razvoju, vjerojatno zbog nedostatka kisika tijekom rođenja. Tijekom ovog problematičnog razdoblja, Nicholas je često bio fizički i emocionalno nedostupan.

Godine 1949. razvela se, ali Nicholas je izbjegao plaćati uzdržavanje djece. Dandridge je sada samohrana majka pružila ruku svojoj majci i Williamsu kako bi se brinula za Lynn dok ona ne bi mogla stabilizirati karijeru.

Dandridge je mrzio noćni klub koji je nastupao, ali znao je da je neposredna, značajna filmska uloga malo vjerojatna. Kontaktirala je aranžera s kojim je radila u Cotton Clubu, a koji joj je pomogao da postane zreo, zasljepljujući izvođač. Bila je uglavnom dobro prihvaćena, ali saznala je da je rasizam u mnogim mjestima, uključujući Las Vegas, jednako loš kao i na dubokom jugu. Budući da je crna, nije mogla dijeliti kupaonicu, predvorje, lift ili bazen s bijelcima. Čak i kad je bila naslonjena na glavu, njena garderoba obično je bila domar ili ormar s prljavim spremištem.

Ali kritičari su bjesnili o njezinim nastupima. Otvorila se u poznatom klubu Mocambo u Hollywoodu, a rezervirana je u New Yorku, postajući prva Afroamerikanka koja je boravila i nastupila u Waldorf Astoria. Datumi kluba davali su Dandridgeu publiku za filmska djela na zemlji. Došli su dijelovi, ali Dandridge je morao ugroziti svoje standarde, pristajući 1950. igrati kraljicu džungle u "Tarzanovoj opasnosti."

Konačno, u kolovozu 1952., Dandridge je dobio glavnu ulogu u MGM-ovoj "Svijetloj cesti", potpuno crnoj produkciji o južnom učitelju. Bila je ushićena zbog svoje uloge, prve od tri filmske uloge koje je snimila s Harryjem Belafonteom - koji je s vremenom postao blizak prijatelj.

Dobre recenzije zaradile su još veću nagradu. Uloga u filmu iz 1954. "Carmen Jones," zasnovana na operi "Carmen", pozvanoj na zreo vixen. Dandridge nije bio ni jedno ni drugo. Redatelj Otto Preminger navodno je smatrao da je previše klasična za igranje Carmen. Dandridge je obukao periku, bluzu s niskim izrezom, zavodljivu suknju i teški make-up. Kad je sljedećeg dana ušla u Premingerov ured, on je navodno povikao: "To je Carmen!"

"Carmen Jones" otvorena je listopada. 28, 1954, i bio je smrtonosan. Dandridgeov nastup učinio ju je prvom crnkinjom na naslovnici Život časopis. Tada je saznala za svoju nominaciju za Akademiju najbolja glumica. Nitko drugi Afroamerikanac nije zaslužio tu razliku. Nakon 30 godina u show businessu, Dorothy Dandridge bila je zvijezda.

Na ceremoniji dodjele nagrada Akademije 30. ožujka 1955. Dandridge je podijelio nominaciju sa Grace Kelly, Audrey Hepburn, Jane Wyman i Judy Garland. Iako je Kelly pobijedila za svoju ulogu u "Seoska djevojka," Dandridge u 32. godini probio se kroz holivudske stakleni strop.

Dok je "Carmen Jones" snimala film, Dandridge je započeo aferu s Premingerom, koji je bio razdvojen, ali još uvijek je oženjen. Pedesetih godina Amerike međurasni romantizam je bio tabu, a Preminger je pazio da javno pokaže samo poslovni interes za nju.

Godine 1956. Ponuđena joj je sporedna uloga robovske djevojke Tuptim u filmu "Kralj i ja", ali Preminger je to savjetovao. Požalila se što je odustala kada je "Kralj i ja" postao nevjerojatno uspješan. Dandridgeova veza s Premingerom ubrzo je rasplamsala. Bila je trudna, ali on je odbio da se razvede. Prekinuo je njihovu vezu i Dandridge je pobačao kako bi izbjegao skandal.

Poslije je Dandridge viđen s mnogim bijelim zvijezdama. Ljutnja zbog njenog izviđanja "izvan rase" preplavila je medije. Godine 1957. tabloid je izvijestio o pokušaju između nje i muškarca iz jezera Tahoe. Dandridge je na sudu svjedočio da je takva veza nemoguća jer je policijski sat ljudi u boji zatvorio u njenu sobu. Osvojila je nagodbu u iznosu od 10 000 dolara.

Dvije godine nakon "Carmen Jones," Dandridge se vratio glumi. Fox ju je bacio zajedno s Belafonteom u "Otoku na suncu", kontroverznom filmu koji se bavi međurasnim vezama. Prosvjedovala je bezobraznom ljubavnom prizoru sa svojom bijelom zvijezdom, ali producenti su bili nervozni. Film je bio uspješan, ali kritičari su ga smatrali nebitnim.

Dandridge je bio frustriran. Nije mogla naći prilike da pokaže svoje talente, a karijera je izgubila značaj.

Dok su Sjedinjene Države razmišljale o pitanjima trke, Dandridgeov menadžer Earl Mills osigurao joj je ulogu u francuskom filmu "Tamango". Film, koji ju je prikazao u parnim ljubavnim scenama s plavokosom zvijezdom Curdom Jurgensom, bio je hit u Europi, ali nije prikazan u Americi prije četiri godine kasnije.

Godine 1958. Dandridge je izabran da glumi domaću djevojku u "The Decks Ran Red". Poput "Tamangoa", smatrao se nezanimljivim. Dandridge je bila očajna, pa kad su joj ponudili glavnu ulogu u velikoj produkciji "Porgy i Bess" 1959. godine, ona je skočila na to. Likovi su bili stereotipi - pijanice, ovisnici o drogama, silovatelji i druge nepoželjne - da je izbjegavala cijelu karijeru, a ipak ju je mučilo odbijanje pojavljivanja u filmu "Kralj i ja." Protiv savjeta Belafontea, koji je odbio Porgyja, Dandridge je prihvatio ulogu Bess-a. Njezina je izvedba osvojila Zlatni globus, ali film nije postigao superu.

Dandridge se oženio vlasnikom restorana Jackom Denisonom 22. lipnja 1959. Dandridge je volio njegovu pažnju, ali njegov restoran propada, pa je pristala nastupati tamo kako bi privukla posao. Mills, sada njen bivši menadžer, upozoravao je protiv toga, ali ona je poslušala Denison.

Dandridge je ubrzo otkrio da je Denison bio fizički nasilnik. Dodajući uvredu ozljeđivanju, ulaganje koje je ona učinila pokazalo se kao prijevara. Dandridge je bio slomljen. Počela je žestoko piti dok je uzimala antidepresive. Konačno je izbacila Denisona iz kuće u Hollywood Hillsu i podnijela zahtjev za razvod u studenom 1962. godine. Dandridge, koji je zaradio 250 000 dolara u godini kada se udala za Denison, podnio je zahtjev za bankrot nakon što je sve izgubio.

Stvari su se pogoršale. Dva mjeseca nije plaćala skrbnicu svoje kćeri pa je brinula o Lynn, kojoj je sada 20 godina, nasilna je i neupadljiva. Više si nije mogla priuštiti privatnu njegu, morala je Lynn predati državnoj psihijatrijskoj bolnici.

Sve očajnije Dandridge je kontaktirao Millsa, koji je pristao ponovo upravljati njime i pomoći joj da povrati zdravlje. Uputio ju je u lječilište u Meksiku i tamo je planirao nekoliko angažmana u noćnom klubu.

Dandridge se većinom vraćao snažno i primao oduševljene odgovore meksičkim nastupima. Bila je zakazana za njujorški angažman, ali slomila je stopalo na stepenicama dok je bila u Meksiku. Liječnik je preporučio da joj se leglo postavi na stopalo.

Ujutro, rujna 8. kolovoza 1965., u Hollywoodu, Dandridge je tražio od Mills-a da odgodi termin za svoju ulogu kako bi mogla više spavati. Kad ju je popodne pošao po nju, zatekao ju je na podu u kupaonici, mrtvu u 42. godini.

Njezina je smrt u početku pripisana ugrušku krvi iz slomljenog stopala, ali obdukcija je otkrila smrtonosnu dozu antidepresiva Tofranila. Je li predoziranje bilo slučajno ili namjerno ostaje nepoznato.

Dandridgeove posljednje želje, ostavljene u bilješci koju je dao Mills mjesecima prije smrti, bile su da sve njezine stvari pošalju majci. Unatoč njoj Život naslovnica časopisa, njezina nominacija za Oscara, njezin Zlatni globus i opsežno djelo, samo 2,14 USD ostalo je na njenom bankovnom računu nakon smrti.

• "Dorothy Dandridge: Američka pjevačica i glumica. "Enciklopedija Britannica.
• "Dorothy Dandridge Biografija. “Biografija.com.