Spomenica Drugog svjetskog rata u Washingtonu D.C.

Nakon godina rasprava i više od pola stoljeća čekanja, Sjedinjene Države su konačno počastile Amerikance koji su pomogli u borbi protiv Drugog svjetskog rata. Spomenica Drugog svjetskog rata, koja je javnosti otvorena 29. travnja 2004., nalazi se na onom nekadašnjem Bazenu duge, usredotočenom između Lincolnovog memorijala i Washingtonskog spomenika.

Ideju o Memoriju Drugog svjetskog rata u Washingtonu DC prvi je put donio Kongres 1987. godinePredstavnica Marcy Kaptur (D-Ohio) na prijedlog veterana Drugog svjetskog rata Rogera Dubina. Nakon nekoliko godina rasprava i dodatnog zakonodavstva, predsjednik Bill Clinton potpisao je 25. svibnja 1993. javni zakon 103-32, ovlastivši to Američka komisija za borbene spomenike (ABMC) uspostaviti Spomenicu Drugog svjetskog rata.

Godine 1995. za Memorijal je razgovarano o sedam nalazišta. Iako je prvobitno odabrano mjesto Ustavnog vrta, kasnije je odlučeno da nije dovoljno istaknuto mjesto za uspomenu na takav važan događaj u povijesti. Nakon više istraživanja i rasprava dogovoreno je mjesto s Rainbow bazenom.

1996. otvoren je natječaj za dvostupanjski dizajn. Od 400 pristiglih idejnih projekata, šest je odabrano za nadmetanje u drugoj fazi koja je zahtijevala reviziju dizajnerskog žirija. Nakon pažljivog pregleda, dizajn arhitekta Friedrich Sveti Florijan izabran je.

Dizajn svetog Florijana sastojao se od Rainbow Bazena (spuštenog i smanjenog za 15 posto) u potonulom platou, okružen kružni uzorak s 56 stupova (svaki visok 17 stopa) koji predstavljaju jedinstvo američkih država i teritorija tijekom rat. Posjetitelji bi ušli u potonuli plato na naplatnim rampama koje će prolaziti pored dva divovska luka (svaki visok 41 metar) koji predstavljaju dvije ratne fronte.

Unutra bi bio zid Slobode prekriven 4.000 zlatnih zvijezda, od kojih je svaka predstavljala 100 Amerikanaca koji su poginuli tijekom Drugog svjetskog rata. Usred Rainbow bazena postavila bi se skulptura Raya Kaskyja, a dvije će fontane poslati vodu više od 30 metara u zrak.

Procjenjuje se da će izgradnja memorijala iz Drugog svjetskog rata od 7,4 hektara koštati ukupno 175 milijuna dolara, što uključuje buduće procijenjene naknade za održavanje. Veteran Drugog svjetskog rata i senator Bob Dole i osnivač Fed-Ex-a Frederick W. Smith su bili nacionalni kopredsjedatelji kampanje za prikupljanje sredstava. Nevjerojatno, prikupljeno je oko 195 milijuna dolara, gotovo svih iz privatnih priloga.

Nažalost, bilo je nekih kritika zbog Memorijala. Iako su se kritičari zalagali za Memorijal iz Drugog svjetskog rata, oštro su se protivili njegovom smještaju. Kritičari su oblikovali Nacionalna koalicija za spas našeg tržnog centra kako bi se zaustavila gradnja Memorijala na bazenu Rainbow. Ustvrdili su da postavljanje Memorijala na tom mjestu uništava povijesni pogled između Lincolnovog memorijala i Washingtonskog spomenika.

11. studenog 2000. god. dan veterana, održana je revolucionarna ceremonija u National Mall-u. Senator Bob Dole, glumac Tom Hanks, Predsjednik Bill Clinton, 101-godišnja majka poginulog vojnika i 7000 drugih prisustvovali su ceremoniji. Pjesme iz ratnih doba svirali su američki vojni orkestar, isječke iz ratnih vremena prikazivali su se na velikim ekranima, a na raspolaganju je i kompjutorizirana 3-D prohodna memorijala.

Stvarna izgradnja Memorijala započela je u rujnu 2001. godine. Izgrađena uglavnom od bronce i granita, gradnja je trajala tri godine. U četvrtak, 29. travnja 2004., mjesto je prvo otvoreno za javnost. Svečano obilježavanje Memorijala održano je 29. svibnja 2004. godine.

Spomenica Drugog svjetskog rata odaje počast 16 milijuna muškaraca i žena koji su služili u američkim oružanim službama, 400.000 poginulih u ratu i milijuni Amerikanaca koji su podržali rat u kući ispred.