Mala slika uključena u ovaj članak stara je hrčka mrtvog stabla na mom seoskom imanju u Alabami. To je fotografija ostataka starog vodeni hrast koji su grandiozno živjeli više od 100 godina. Drvo se konačno podleglo svom okruženju i u potpunosti umro od starosti prije otprilike 3 godine. Ipak, njegova veličina i stopa propadanja sugeriraju da će stablo još dugo postojati i utjecati na moje imanje - i zbog toga sam zadovoljan.
Što je ubod mrtvog stabla?
Stablo "snag" je izraz koji se koristi u šumarstvu i ekologiji šuma koji se odnosi na stajalište, mrtvo ili umiruće stablo. To će mrtvo stablo s vremenom izgubiti svoj vrh i srušit će većinu manjih grana dok će stvoriti polje krhotina ispod. Kako vrijeme prolazi, možda će trajati nekoliko desetljeća, a drvo će se tijekom stvaranja polako smanjivati u veličini i visini održiv ekosustav u i ispod raspadajuće i padajuće biomase.
Postojanost snopa drveća ovisi o dva čimbenika - veličini stabljike i trajnosti drveta dotične vrste. Krhotine nekih velikih četinjača, poput obalnog crvenog drveta na pacifičkoj obali Sjeverne Amerike i najvećeg cedri i čempres američkog obalnog juga, mogu ostati netaknuti 100 i više godina, postajući progresivno kraći s godinama. Ostale stabljike vrsta s brzinama koje propadaju i propadajuće drvo - poput bora, breze i hackberry - razbiti će se i propasti za manje od pet godina.
Vrijednost snopa stabla
Dakle, kad stablo umre, još uvijek nije u potpunosti zadovoljilo svoje ekološke potencijale i buduću ekološku vrijednost koje ono pruža. Čak i u smrti, drvo i dalje igra višestruku ulogu jer utječe na okolne organizme. Svakako, utjecaj pojedinog mrtvog ili umirućeg stabla postupno se smanjuje kako se vremenski uvjeti i dalje raspadaju. Ali čak i raspadanjem, drvenasta struktura može ostati stoljećima i utjecati na stanište tisućljećima (posebno kao krčma močvarnih područja).
Čak i u smrti, moje stablo Alabame i dalje ima ogroman utjecaj na mikroekologiju u, oko i ispod njegovog raspadajućeg debla i grana. To posebno stablo pruža gniježđenje za značajnu populaciju vjeverica i rakuna i često se naziva "stablo den". Njeni razgranati udovi pružaju pijetlove za pjege i jastrebove za lov ptica poput jastreba i morskih lova. Mrtva kora njeguje insekte koji privlače i hrane djetliće i druge mesožderke, insekte koji vole ptice. Pali udovi stvaraju ispod pokrova i hranu za prepelice i puretine ispod padajućeg nadstreška.
Propadanje drveća, kao i pale trupci, zapravo mogu stvoriti i utjecati na više organizama nego na živo stablo. Osim stvaranja staništa za organizme koji raspadaju, mrtva stabla pružaju kritično stanište za sklonište i prehranu različitih životinjskih vrsta.
Šnagovi i trupci također pružaju stanište biljkama viših redova stvaranjem staništa koje pružaju "matice dnevnika". Ovi seoski zapisi pružaju savršenu koru za sadnice drveća kod nekih vrsta drveća. U šumski ekosustavi kao što je aluvijalno Sitka smreka- šume zapadnog grmlja na olimpijskom poluotoku u Washingtonu, gotovo cijela reprodukcija stabala ograničena je na trule drvene sjeme.
Kako drveća umiru
Ponekad će stablo vrlo brzo umrijeti od razornog izbijanja insekata ili od virulente bolest. No, češće je smrt stabla uzrokovana složenim i sporim procesom s više faktora i uzroka koji pridonose. Te su višestruke uzročne posljedice obično kategorizirane i označene kao abiotske ili biotičke.
abiotički uzroci smrtnosti drveća uključuju stres u okolišu poput poplave, suše, vrućine, niskih temperatura, ledenih oluja i prekomjernog sunčevog svjetla. Abiotski stres posebno je povezan sa smrću sadnica stabala. Napon zagađenja (npr. Taloženje kiselina, ozon i oksidi koji stvaraju kiselinu dušik i sumpor) i požar obično se uključuju u abiotsku kategoriju, ali mogu značajno utjecati na starija stabla.
Biotički uzroci moguće smrti na drveću mogu biti posljedica konkurencije biljaka. Izgubiti takmičarsku bitku za svjetlost, hranjive tvari ili vodu ograničit će fotosinteza i rezultirati gladovanjem stabala. Svako defoliranje, bilo od insekata, životinja ili bolesti, može imati isti dugoročni učinak. Propadi živahnosti stabla od razdoblja gladi, najezde insekata i bolesti i abiotskih stresova mogu imati kumulativni učinak koji na kraju uzrokuje smrtnost.