Jesu li kitovi ribe ili sisari?

kitovi su članovi kitova i kao takvi su, unatoč tome što su u cijelosti vodeni stanovnici, kitovi sisavci, a ne ribe. U svijetu postoji samo 83 vrste kitova organizirane u 14 obitelji i dvije glavne potkategorije: nazubljeni kitovi (Odontoceti, uključujući kitove ubojice, narwhalove, delfine i ribe) i baleni kitovi (Mysticeti, grbavi kitovi i rokvali). Zubati kitovi imaju zube i jedu pingvine, ribe i tuljane. Umjesto zuba, Mysticeti imati policu od koštanog materijala zvanog baleen koji filtrira sitan plijen poput zooplanktona iz oceanske vode. Svi kitovi, nazubljeni ili balani, su sisari.

Ključni koraci: zašto su kitovi sisavci

Kitovi i njihovi srodnici kitova jako se razlikuju. Najmanji kitovi je Vaquita, mala prasadica koja živi u Kalifornijskom zaljevu, dugačka oko 1,4 metra i teška manje od 88 kilograma (40 kilograma). Blizu je izumiranja. Najveća je plavi kit, u stvari, najveća životinja u oceanu, koja može narasti do više od 420 000 lbs (190 000 kg) i do 24 m duljine.

Tijela kitova su ravne i puhaste (sužava se na oba kraja). Imaju male bočne oči, bez vanjskih ušiju, bočno spljoštene prednje noge kojima nedostaje savitljiv lakat i nejasan vrat. Tijela kitova su subcilindrična, osim njihovih repova koji su na kraju spljošteni.

Četiri su glavne karakteristike koje sisavce izdvajaju od riba i drugih životinja. Sisavci su endotermični (također se nazivaju i toplokrvni), što znači da im trebaju osigurati tjelesnu toplinu svojim metabolizmom. Sisavci rađaju mlade (za razliku od polaganja jaja) i njeguju svoje mlade. Oni udišu zrak iz zraka i imaju kosu - da, čak i kitove.

Da biste razumjeli što kita čini sisavcem, uporedite ga s ribom koja živi u oceanu iste opće veličine: morski pas. Glavne razlike između kitova poput kitova i riba poput morskih pasa su:

Kitovi dišu kisik. Kitovi imaju pluća i oni dišu kroz puhale u lubanjama, birajući kada doći na površinu da dišu. Neke vrste poput kitova mogu ostati pod vodom čak 90 minuta, iako je većina prosječno oko 20 minuta između daha.

Nasuprot tome, morski psi crpe kisik izravno iz vode pomoću škrge, posebno izgrađenih pernatih prorezanih struktura smještenih na stranama glave. Ribe nikada ne moraju izlaziti na površinu da bi udahnule.

Kitovi su toplokrvni i u stanju su interno regulirati vlastitu tjelesnu temperaturu. Kitovi imaju mrlju, sloj masti koji pomaže da im se ugrije, a oni stvaraju toplinu kupanjem i probavljanjem hrane. To znači da iste vrste kitova mogu uspjeti u raznim okruženjima od polarnih do tropskih oceana, a mnoge migriraju naprijed i natrag tijekom godine. Svake godine kitovi putuju sami ili u skupinama koje se nazivaju mahunama, prelazeći na velike udaljenosti od hranilišta hladnom vodom do njihovih uzgajališta s toplom vodom.

Morski psi su hladnokrvni i ne mogu regulirati tjelesnu temperaturu, pa moraju ostati u zoni okoliša u kojoj su se razvijali, uglavnom umjerenim ili tropskim vodama. Neke su morske vode hladne vode, ali one moraju ostati na hladnoći da bi preživjele.

Potomci kitova rađaju se uživo. Bebama kitova (zvanim telad) potrebno je oko 9–15 mjeseci za gestaciju, a rađaju se od majke jednu po jednu.

Ovisno o njihovoj vrsti, majke morskih pasa odlažu do oko 100 jajašaca u slučajevima jaja skrivenih u morskim algama ili pak drže jajašca u svojim tijelima (u ovipozitorima) dok se ne izlegu.

Kitove potomke njeguju majke. Žene kitovi imaju mliječne žlijezde koje proizvode mlijeko, omogućujući majci da cijelu godinu nahrani telad, za to vrijeme ona uči ih gdje se nalaze mjesta za uzgoj i hranjenje i kako se zaštititi od predatori.

Nakon što se odloži jaja novorođene morske psine, ili se bebe (zvane štenad) izvade iz majčine dušice ovipozitor, oni su sami i moraju se riješiti slučaja i hrane i naučiti preživjeti bez pomoći.

Kitovi imaju vestigijsku dlaku. Mnoge vrste gube kosu prije nego što se rode, dok druge još uvijek imaju neke dlake na vrhu glave ili u blizini usta.

Ribe nemaju dlaku ni u jednom trenutku života.

Kostur kitova izgrađen je od kosti, snažan, relativno nefleksibilan materijal koji se održava zdravim protokom krvi kroz njega. Koštani kostori dobra su zaštita od grabežljivaca.

Morski psi i drugi riblji kosturi izrađeni su prvenstveno od hrskavice, tankog, fleksibilnog, laganog i uzgojnog materijala koji je evoluirao iz kostiju. Hrskavica je otporna na sile kompresije i daje morskom psu brzinu i spretnost da učinkovito lovi: Morski psi su bolji grabežljivci zbog svojih hrskavskih kostura.

Kitovi plivaju različito. Kitovi savijaju leđa i pomiču se lepršavim repom gore i dolje kako bi se kretali kroz vodu.

Morski psi se tjeraju kroz vodu premještajući repove sa jedne na drugu stranu.

Kitovi su sisari, jer su evoluirali od četveronožnog, strogo zemaljskog sisara, poznatog kao pakicetid koji počinje u eocenu, prije otprilike 50 milijuna godina. Tijekom eocena, različiti se oblici koristili različitim načinima lociranja i hranjenja. Te su životinje poznate kao arheoceti, a oblici tijela fosilnih arheoceta dokumentiraju prijelaz s kopna u vodu.

Šest vrsta kitova iz skupine arheoceta uključuju poluvodne ambulocetide koje su živjele u uvalama i ustima oceana Tethys u današnjem Pakistanu i remingtonocetidi koji su živjeli u plitkim morskim naslagama u Indiji i Pakistan. Sljedeći evolucijski korak bili su protocetidi, čiji se ostaci nalaze širom Južne Azije, Afrike i Sjeverne Amerike. Oni su bili primarno na vodenoj osnovi, ali još uvijek zadržavaju zadnje udove. Do kasnog eocena dorudontidi i bazilosauridi plivali su u otvorenim morskim sredinama i izgubili gotovo sve ostatke kopnenog života.

Krajem eocena, prije 34 milijuna godina, tjelesni oblici za kitove razvili su se do njihovog modernog oblika i veličine.

Znanstvenici su više od jednog stoljeća raspravljali o tome da li su hipopotamuzi i kitovi povezani: odnos između kitova i kopnenih kopitara prvi je put predložen 1883. godine. Prije proboja u molekularnoj znanosti s kraja 20. i početka 21. stoljeća, znanstvenici su se oslanjali na morfologiju kako bi razumjeli evoluciju, a razlike između kopitaćih životinja koje žive na kopnu i morskih kitova otežavale su vjerovanje kako te dvije životinje mogu biti blisko povezane.

Međutim, molekularni dokazi su neodoljivi, a znanstvenici se danas slažu da su hipopotamidi suvremena sestrinska skupina kitova. Njihov zajednički predak živio je na početku eocena i vjerojatno je izgledao poput toga Indohyusu osnovi mali, zbijeni artiodaktil veličine rakuna, čiji su fosili pronađeni u današnjem Pakistanu.

• Fordyce, R. Ewan i Lawrence G. Barnes. "Evolucijska povijest kitova i dupina." Godišnji pregled Zemaljskih i planetarnih znanosti 22.1 (1994): 419-55. Ispis.
• Gingerich, Philip D. "Evolucija kitova od kopna do mora." Velike transformacije u evoluciji kralježnjaka. Ur. Dial, Kenneth P., Neil Shubin i Elizabeth L. Brainerd. Chicago: University of Chicago Press, 2015. Ispis.
• McGowen, Michael R., John Gatesy i Derek E. Divlji čovjek. "Molekularna evolucija prati makroevolucijske tranzicije u Cetacei." Trendovi u ekologiji i evoluciji 29.6 (2014): 336-46. Ispis.
• Romero, Aldemaro. "Kada su kitovi postali sisavci: Znanstveno putovanje kitova od riba do sisavaca u povijesti znanosti." Novi pristupi proučavanju morskih sisavaca. Ur. Romero, Aldemaro i Edward O. Keith: InTech Open, 2012. 3-30. Ispis.
• Thewissen, J. G. M. i sur. "Kitovi potječu iz vodenih artiodaktila u eocenskoj epohi Indije." Priroda 450 (2007): 1190. Ispis.
• Thewissen, J. G. M. i E. M. Williams. "Rana zračenja kitova (sisavaca): evolucijski obrazac i korelacije u razvoju." Godišnji pregled ekologije i sistematike 33.1 (2002): 73-90. Ispis.