SB2C Helldiver - Specifikacije:
Općenito
- dužina: 36 ft. 9 in.
- Raspon krila: 49 ft. 9 in.
- Visina: 14 ft. 9 in.
- Krila: 422 kvadratnih. ft.
- Prazna težina: 10,114 funti.
- Opterećena težina: 13.674 funti.
- Posada: 2
- Izgrađen broj: 7,140
Izvođenje
- Elektrana: 1 × Wright R-2600 radijalni motor, 1.900 KS
- raspon: 1200 milja
- Maksimalna brzina: 294 mph
- Strop: 25.000 ft
Naoružanje
- Oružje: 2 × 20 mm top u krilima, 2 × 0,30 u M1919, mitraljezi Browning u stražnjoj kabini
- Bombe / Torpedo: Unutarnji zaljev - 2000 funti. od bombi ili 1 torpeda Marka 13, podvlačenje teških bodova - 2 x 500 funti. bombe
SB2C Helldiver - Dizajn i razvoj:
1938., Biro za zrakoplovstvo američke mornarice (BuAer) poslao je zahtjev za prijedlogom ronilačkog bombardera nove generacije koji će zamijeniti novi SBD Dauntless. Iako SBD još nije stigao u službu, BuAer je tražio letjelice s većom brzinom, dometom i korisnim opterećenjem. Pored toga, trebao bi ga pokretati novi motor Wright R-2600 Cyclone, posjedovati unutarnji spremnik za bombe i biti u veličini koju bi dvije letjelice mogle smjestiti na dizalo nosača. Dok je šest tvrtki prijavilo prijave, BuAer je u svibnju 1939. odabrao Curtiss-ov dizajn kao pobjednik.
Dizajniran kao SB2C Helldiver, dizajn je odmah počeo pokazivati probleme. Rana ispitivanja vetrova u tunelima u veljači 1940. otkrila su da SB2C ima preveliku brzinu zaustavljanja i slabu uzdužnu stabilnost. Iako su napori za popravljanje brzine zaustavljanja uključivali povećanje veličine krila, ovo posljednje pitanje predstavljao veće probleme i bio je rezultat BuAerovog zahtjeva da dvije letjelice mogu stati na zrakoplov lift. To je ograničilo duljinu zrakoplova usprkos činjenici da je trebala imati više snage i veći unutarnji volumen od prethodnika. Rezultat tih povećanja, bez povećanja dužine, bila je nestabilnost.
Kako se zrakoplov nije mogao produžiti, jedino je rješenje bilo povećati njegov vertikalni rep, što je učinjeno dva puta tijekom razvoja. Jedan je prototip konstruiran i prvi put je poletio 18. prosinca 1940. godine. Izgrađen na konvencionalan način, zrakoplov je posjedovao polu-monokoki trup i krila s četiri presjeka s dva šiljaka. Početno naoružanje sastojalo se od dva .50 cal. mitraljeza postavljenih u zaklonu kao i po jednog u svakom krilu. To je nadopunjeno blizankom .30 cal. mitraljeza na fleksibilnom nosaču za radio operatera. Unutarnji zaljev bombe mogao bi nositi jednih 1000 funti. bomba, dvije 500 lb. bombe ili torpeda.
SB2C Pakao - Problemi i dalje postoje:
Nakon početnog leta, problemi su ostali s dizajnom jer su pronađeni problemi u Cyclone motorima, a SB2C je pokazao nestabilnost pri velikoj brzini. Nakon pada u veljači, testiranje leta nastavljeno je do pada do 21. prosinca kada su se desna krila i stabilizator iskazali tijekom ronjenja. Sudar je učinkovito prizemio tip šest mjeseci, jer su problemi riješeni i kada su izgrađeni prvi proizvodni zrakoplovi. Kada je prvi SB2C-1 poletio 30. lipnja 1942., on je uključio različite promjene koje su povećale njegovu težinu za gotovo 3000 funti. i smanjio brzinu za 40 mph.
SB2C Helldiver - Proizvodne noćne more:
Iako nezadovoljan ovim padom performansi, BuAer je bio previše predan programu da bi se izvukao i bio prisiljen da gura naprijed. To je dijelom posljedica ranijeg inzistiranja na tome da se zrakoplovi masovno proizvode kako bi se predvidjele ratne potrebe. Kao rezultat toga, Curtiss je primio narudžbe za 4.000 zrakoplova prije nego što je poletio prvi tip proizvodnje. S prvim proizvodnim zrakoplovom koji je izašao iz njihove tvornice Columbus, OH, Curtiss je pronašao niz problema sa SB2C. Došlo je do toliko popravki da je odmah sagrađena druga montažna linija da bi se novoizgrađeni zrakoplovi odmah prilagodili najnovijim standardima.
Kroz tri sheme modifikacija, Curtiss nije uspio ugraditi sve promjene u glavnu montažnu liniju sve dok nisu izgrađeni 600 SB2C. Pored ispravki, druge izmjene SB2C serije uključivale su uklanjanje mitraljeza .50 u krilima (kaputi su bili uklonjeni ranije) i zamjena ih topovima od 20 mm. Proizvodnja serije -1 završila je u proljeće 1944. prelaskom na -3. Helldiver je izrađen u varijanti do -5, s ključnim promjenama su uporaba snažnijeg motora, propelera s četveroosovima i dodavanje krilnih nosača za osam 5 inča. rakete.
SB2C Helldiver - Operativna povijest:
Ugled SB2C bio je dobro poznat prije nego što je tip počeo stizati krajem 1943. godine. Zbog toga su se mnoge jedinice prve linije aktivno odupirale odustajanju od svojih SBD-ova za novi zrakoplov. Zbog svog ugleda i izgleda, Helldiver je brzo stekao nadimke Sna a Bsvrab 2Sjeverna Dakota Csnajka, Zvijer s velikim repom, i samo Zvijer. Među problemima koje su posade postavile u vezi sa SB2C-1 bilo je i to što je bio pod naponom, loše izgrađen, imao neispravan električni sustav i zahtijevalo je veliko održavanje. Prvo raspoređeno s VB-17 na brodu USS Bunker Hill, tip je ušao u borbu 11. novembra 1943. tijekom racija na Rabaulu.
Tek je proljeće 1944. godine Helldiver počeo pristizati u većem broju. Vidjevši borbu tijekom Bitka na Filipinskom moru, tip je imao mješovitu prikazu, jer su mnogi bili prisiljeni isplivati tijekom dugog povratnog leta poslije mraka. Unatoč ovom gubitku zrakoplova, ubrzao je dolazak poboljšanih SB2C-3. Postajući glavni ronilački bombarder američke mornarice, SB2C je vidio akcije tijekom ostatka sukoba u Tihom okeanu, uključujući i borbe Zaljev Leyte, Iwo Jima, i Okinawa. Helldivers su također sudjelovali u napadima na japansko kopno.
Kako su se kasnije varijante zrakoplova poboljšavale, mnogi piloti srušili su se s poštovanjem prema SB2C navodeći njegovu sposobnost da izdrži velike štete i ostane uzdržana, njegov veliki korisni teret i duži domet. Unatoč svojim ranim problemima, SB2C pokazao se učinkovitim borbenim zrakoplovom i možda je bio najbolji ronilački bombarder koji je upravljala američka mornarica. Vrsta je ujedno bila i posljednja dizajnirana za američku mornaricu jer su akcije kasne u ratu to sve više pokazale borci opremljeni bombama i raketama bili su jednako učinkoviti kao namjenski ronioci i nisu trebali zrak superiornost. U godinama poslije Drugi Svjetski rat, Pakao je zadržan kao glavni napadački zrakoplov američke mornarice i naslijedio ulogu torpednog bombardiranja koju je prethodno popunio Grumman TBF Avenger. Tip je nastavio letjeti sve dok ga 1949. godine konačno nije zamijenio Douglas A-1 Skyraider.
SB2C Helldiver - Ostali korisnici:
Gledajući uspjeh Nijemaca Junkers Ju 87 Stuka tijekom prvih dana Drugog svjetskog rata, zračni korpus američke vojske počeo je tražiti ronilački bombarder. Umjesto da traži novi dizajn, USAAC se okrenuo postojećim tipovima tada u uporabi s američkom mornaricom. Naručivši količinu SBD-ova pod oznakom A-24 Banshee, također su planirali nabavku velikog broja modificiranih SB2C-1 pod imenom A-25 Shrike. Između kraja 1942. i početka 1944. godine izgrađeno je 900 Shrikesa. Preispitajući svoje potrebe na temelju borbenih djelovanja u Europi, zrakoplovne snage SAD-a pronašle su te zrakoplove nisu bili potrebni i mnogi su se vratili američkom marincu, dok su neki zadržani kao sporedni uloge.
Helldiver je letio i Kraljevska mornarica, Francuska, Italija, Grčka, Portugal, Australija i Tajland. Francuski i tajlandski SB2C viđali su akciju protiv Viet Minha tijekom Prvog rata u Indokini, dok su grčki helldivers korišteni za napad na komunističke pobunjenike krajem 1940-ih. Posljednja zemlja koja je koristila zrakoplov bila je Italija koja je povukla svoje Helldivers 1959. godine.
Odabrani izvori
- Ace pilot: SB2C Helldiver
- Vojna tvornica: Helldiver SB2C
- Aleja ratnika: SB2C Helldiver