Što se događa kada se virusi razviju?

Sva živa bića moraju imati isti skup karakteristika da bi se mogla klasificirati kao živa (ili jednom živa za ona koja su u nekom trenutku umrla). Ove karakteristike uključuju održavanje homeostaze (stabilno unutarnje okruženje čak i kad je vanjsko okruženje promjene), sposobnost stvaranja potomstva, operativni metabolizam (što znači da se kemijski procesi događaju u organizmu), izlaganje nasljedstvo (prenošenje osobina s jedne generacije na drugu), rast i razvoj, reaktivnost na okoliš u kojem se nalazi pojedinac, a mora se sastojati od jedne ili više stanica.

Virusi su zanimljiva tema koju virolozi i biolozi proučavaju zbog svog odnosa prema živim bićima. U stvari, virusi se ne smatraju živim bićima jer ne pokazuju sve karakteristike života koje su gore navedene. To je razlog zašto kada uhvatite virus, ne postoji pravi "lijek" za njega. Samo se simptomi mogu liječiti dok se imunološki sustav ne nadje. Međutim, nije tajna da virusi mogu nanijeti ozbiljnu štetu živim bićima. Oni to čine tako što u biti postaju paraziti zdravim stanicama domaćina. Ako virusi ipak nisu živi, ​​mogu li i oni

Postoje tri hipoteze zasnovane na evoluciji o nastanku virusa o kojima se raspravlja među znanstvenicima. Ostali odbacuju sve tri i još uvijek traže odgovore drugdje. Prva se hipoteza naziva „hipoteza bijega“. Utvrđeno je da su virusi zapravo komadi RNA ili DNA koja je izbila ili "pobjegla" iz raznih stanica, a zatim počela upadati u druge stanice. Ova se hipoteza uglavnom odbacuje jer ne objašnjava zamršene virusne strukture, poput kapsula koje okružuju virus, niti mehanizme koji mogu ubrizgati virusnu DNK u stanice domaćina. "Hipoteza redukcije" je još jedna popularna ideja o podrijetlu virusa. Ova hipoteza tvrdi da su virusi nekada bili i same stanice koje su postale paraziti većih stanica. Iako je ovo puno objasnilo zašto su stanice domaćina potrebne da bi se virusi uspjeli i razmnožavali, to jest često kritizirani zbog nedostatka dokaza, uključujući zašto mali paraziti ni na koji način ne nalikuju virusima put. Konačna hipoteza o podrijetlu virusa postala je poznata kao "prva hipoteza o virusu". To kaže da su virusi koji su zapravo prethodili stanicama - ili barem, stvoreni u isto vrijeme kao i prvi Stanice. Međutim, kako su virusima potrebne stanice domaćini da bi preživjeli, ova hipoteza ne vrijedi.

Budući da su virusi tako mali, nema virusa unutar fosilni zapis. No, budući da mnoge vrste virusa integriraju svoju virusnu DNK u genetski materijal stanice domaćina, tragovi virusa mogu se vidjeti kada se preslikava DNK drevnih fosila. Virusi se vrlo brzo prilagođavaju i razvijaju jer mogu u relativno kratkom vremenu stvoriti nekoliko generacija potomstva. Kopiranje virusne DNK sklono je mnogim mutacijama u svakoj generaciji jer mehanizmi za provjeru stanica domaćina nisu opremljeni za rukovanje "lektoriranjem" virusne DNK. Ove mutacije mogu uzrokovati da se virusi brzo promijene u kratkom vremenskom razdoblju, uslijed čega se evolucija virusa može odvijati vrlo velikim brzinama.

Neki paleovirolozi vjeruju da su RNA virusi, oni koji nose samo RNK kao genetski materijal, a ne DNK, možda prvi virusi koji su se razvili. Jednostavnost RNA dizajna, zajedno s mogućnostima ovih vrsta da se mutiraju ekstremno velikom brzinom, čine ih odličnim kandidatima za prve viruse. Drugi pak vjeruju da su DNK virusi nastali prvi. Većina toga temelji se na hipotezi da su virusi nekoć bili parazitske stanice ili genetski materijal koji je pobjegao od svog domaćina da postane parazit.