Činjenice o polarnom medvjedu: ponašanje, dijeta, stanište i još mnogo toga

Polarni medvjed (Ursus maritimus) najveća je zemaljska mesožder u svijetu koji je po veličini odmjerio samo medvjed Kodiak. Polarni medvjedi igraju važnu ulogu u životu i kulturi Arktičkog kruga. Većina ljudi je upoznata s polarnim medvjedima koji su posjećivali zoološke vrtove ili vidjeli medveda prikazanog u medijima, ali postoje mnoge zablude o ovoj fascinantnoj životinji.

Brze činjenice: Polarni medvjed

Polarne medvjede lako je prepoznati po njihovom bijelom krznu koje žuto žuti. Svaka dlaka na polarnom medvjedu je šuplja, a koža ispod krzna crna. U usporedbi sa smeđi medvjedi, polarni medvjedi imaju izduženo tijelo i lice.

S malim ušima i repovima i kratkim nogama, polarni medvjedi prilagođeni su životu arktičke hladnoće. Njihova velika stopala pomažu u raspodjeli težine na ledu i snijegu. Male dermalne izbočine prekrivaju jastučiće šapa kako bi poboljšale prianjanje.

Polarni medvjedi su izuzetno velike životinje. Iako oba spola izgledaju podjednako, mužjaci su otprilike dvostruko veći od ženki. Muškarac u odrasloj dobi kreće se od 7,9 do 9,8 stopa, a teži od 770 do 1500 kilograma. Najveći muški polarni medvjed težio je 2209 kilograma. Ženke mjere duljinu od 5,9 do 7,9 stopa, a teže od 330 do 550 kilograma. Međutim, ženke mogu udvostručiti svoju težinu u trudnoći.

Znanstveno ime polarnog medvjeda znači "pomorski medvjed". Polarni medvjedi rađaju se na kopnu, ali provode većinu svog života led ili otvorena voda na Arktiku. U stvari, oni mogu živjeti što južnije od Newfoundland Islanda.

Polarni medvjedi nalaze se u pet zemalja: Kanadi, Sjedinjenim Državama (Aljaska), Danskoj (Grenland), Norveškoj (Svalbard) i Rusiji. Iako pingvini a polarni medvjedi su prikazani zajedno u zoološkim vrtovima ili u medijima, ova dva stvorenja obično nisu susret: pingvini žive samo u južnoj hemisferi, a polarni medvjedi žive samo na sjevernoj Hemisfera.

Dok mnogi medvjedi su svejedi, polarni medvjedi gotovo isključivo mesožderi. Tuljave su njihov glavni plijen. Medvjedi mogu osjetiti mirise plombe od milje (1,6 kilometara) i zakopati ispod snijega od 3 metra. Najčešća tehnika lova naziva se još lov. Medvjed po mirisu pronalazi rupu za disanje plombe, čeka da se plomba pojavi na površini i povuče je na led s prednjom lopom kako bi snažnim čeljustima smrskao lubanju.

Polarni medvjedi također jedu jaja, maloljetnici morževi, mladi kitovi beluga, kočija, rakovi, školjke, gmazovi, glodavci, a ponekad i drugi polarni medvjedi. Povremeno će jesti bobice, alge ili korijenje. Polarni medvjedi će jesti smeće, uključujući opasne materijale, kao što su motorno ulje, antifriz i plastika ako naiđu na takve materijale.

Medvjedi su prikriveni lovci na kopnu. Rijetko napadaju ljude, ali izgladnjeli ili provocirani medvjedi su ubijali i pojeli ljude.

Kao vrhovni grabežljivac, odrasli medvjedi ne love se osim ljudi. Mladunci mogu uzimati vukovi. Polarni medvjedi su osjetljivi na razne parazite i bolesti, uključujući grinje, Trichinella, Leptospiroza i Morbillivirus.

Ženke polarnih medvjeda dostižu spolnu zrelost i počinju se uzgajati u dobi od četiri ili pet godina. Mužjaci postaju zreli oko šeste godine života, ali rijetko se razmnožavaju prije osme godine života zbog žestoke konkurencije drugih mužjaka.

Muški polarni medvjedi bore se za prava parenja i dvorske ženke u travnju i svibnju. Jednom kada se parenje dogodi, oplođeno jaje se suspendira do kolovoza ili rujna, kada se morske jatove rastvaraju i ženka kopa obor na morskom ledu ili kopnu. Trudna ženka ulazi u stanje slično onome hibernacija, rodila dva mladunca između studenog i veljače.

Majka polarnog medvjeda ostaje u kolijevci s mladuncima do sredine veljače do sredine travnja. Prvih nekoliko tjedana nakon što se izbila iz brloga, ona se hrani vegetacijom dok mladunci uče hodati. Konačno, majka i njeni mladunci hodaju na morskom ledu. U nekim slučajevima ženka može postiti osam mjeseci prije nego što se ponovo vrati u lov na tuljane.

Polarni medvjedi mogu živjeti oko 25 godina u divljini. Neki medvjedi umiru od bolesti ili ozljeda, dok drugi gladuju nakon što su postali previše slabi da bi ih lovili.

Crveni popis IUCN-a klasificira polarnog medvjeda kao ranjivu vrstu. Medvjed je naveden kao ugrožena vrsta ispod Zakon o ugroženim vrstama od 2008. godine. Trenutno se procijenjena populacija polarnog medvjeda kreće od 20 000 do 25 000.

Polarni medvjedi suočavaju se s višestrukim prijetnjama, uključujući zagađenje, razne utjecaje razvoja nafte i plina, lov, gubitak staništa, sukobi s brodova, stres od turizma i klimatske promjene. Lov je reguliran u svih pet zemalja u kojima se nalaze polarni medvjedi. Globalno zatopljenje je najveća prijetnja vrsti. Klimatske promjene smanjuju stanište medvjeda, skraćuju njihovu lovnu sezonu, otežavaju lov, povećavaju bolest i smanjuju dostupnost pogodnih bura. 2006. godine IUCN je predvidio da će se populacija polarnih medvjeda smanjiti za više od 30% u narednih 45 godina zbog klimatske promjene. Druge agencije predviđaju da bi vrsta mogla krenuti izumro.

• DeMaster, Douglas P. i Ian Stirling. "Ursus Maritimus". Vrste sisavaca. 145 (145): 1–7, 1981. dOI:10.2307/3503828
• Derocher, Andrew E.; Lunn, Nicholas J.; Stirling, Ian. "Polarni medvjedi u toplijoj klimi". Integrativna i komparativna biologija. 44 (2): 163–176, 2004. dOI:10,1093 / Icb / 44.2.163
• Paetkau, S.; Amstrup, C; Rođen, E. W.; Calvert, W.; Derocher, A.E.; Garner, G.W.; Messier, F; Stirling, ja; Taylor, M.K. "Genetska struktura svjetskih populacija polarnih medvjeda". Molekularna ekologija. 8 (10): 1571–1584, 1999. dOI:10,1046 / j.1365-294x.1999.00733.x
• Stirling, Ian. Polarni medvjedi. Ann Arbor: University of Michigan Press, 1988. ISBN 0-472-10100-5.
• Wiig, Ø., Amstrup, S., Atwood, T., Laidre, K., Lunn, N., Obbard, M., Regehr, E. & Thiemann, G. Ursus maritimus. IUCN crveni popis ugroženih vrsta 2015: e. T22823A14871490. dOI:10,2305 / IUCN.UK.2015-4.RLTS.T22823A14871490.en