Tammany Hall, zloglasni politički stroj koji je upravljao New Yorkom

Tammany Hallili, jednostavno, Tammany, ime je bilo dodijeljeno moćnom političkom stroju koji je u biti upravljao New York City kroz veći dio 19. stoljeća. Organizacija je dosegla vrhunac glasovitosti u desetljeću nakon građanskog rata, kada je ukorijenila "Prsten", korumpiranu političku organizaciju šefa Tweeda.

Nakon skandala iz doba Tweeda, Tammany je nastavio dominirati politikom New Yorka i rodio takve likove poput Richarda Crokera, koji je možda u mladosti ubio političkog protivnika, George Washington Plunkitt, koji je branio ono što je nazvao "poštenom cijepom".

Organizacija je postojala već u 20. stoljeću, kada je konačno srušen nakon što su desetljećima križari i reformatori pokušali ugasiti svoju moć.

Tammany Hall počeo je skromno kao domoljubni i društveni klub osnovan u New Yorku u godinama nakon američke revolucije, kada su takve organizacije bile uobičajena pojava u američkim gradovima.

Društvo svete Tammany, koje se nazivalo i Kolumbijskim redom, osnovano je u svibnju 1789. (neki izvori kažu 1786.). Organizacija je svoje ime dobila po Tamamendu, legendarnom indijanskom poglavaru na sjeveroistoku Amerike, za kojeg se pričalo da je imao prijateljske odnose s Williamom Pennom 1680-ih.

Izvorna svrha Tammany društva bila je rasprava o politici u novoj naciji. Klub je bio organiziran s naslovima i ritualima koji su, prilično labavo, temeljeni na porijeklom Amerikancima. Na primjer, vođa Tammanyja bio je poznat kao "Grand Sachem", a sjedište kluba je bilo poznato kao "wigwam."

Prije dugo vremena Društvo svete Tammany pretvorilo se u posebnu političku organizaciju s kojom su bili povezani Aaron Burr, tada snažna sila u newyorškoj politici.

Početkom 1800-ih, Tammany se često sparirao s guvernerom New Yorka DeWitt Clinton, a pojavili su se slučajevi rane političke korupcije.

U 1820, voditelji Tammany bacili su svoju podršku Andrew Jackson potraga za predsjedništvom. Tammanski čelnici sastali su se s Jacksonom prije njegova izbor 1828. god, obećao im je podršku, a kad je Jackson izabran, oni su nagrađeni, u onome što je postalo poznato kao sustav plijena, sa saveznim poslovima u New Yorku.

Budući da je Tammany povezan s Jacksonijancima i Demokratskom strankom, organizacija se smatra prijateljskim prema radnim ljudima. A kad su valovi imigranata, posebno iz Irske, stigli u New York City, Tammany se povezao s glasovanjem imigranata.

U 1850-, Tammany je postao moć irske politike u New Yorku. I u vrijeme prije programa socijalne skrbi, tamanski političari su uglavnom pružali jedinu pomoć koju siromašni mogu dobiti.

Postoje mnoge priče o čelnicima iz susjedstva iz organizacije Tammany koji osiguravaju da siromašne obitelji daju ugljen ili hranu za vrijeme zime. Njujorška sirotinja, od kojih su mnogi bili novi dolasci u Ameriku, postala je vrlo odana Tammanyju.

U razdoblju prije građanskog rata, njujorški saloni uglavnom su bili središte lokalne politike, a izborna natjecanja doslovno su se mogla pretvoriti u ulične svađe. Koriste se susjedi koji će osigurati da glasovanje "krene Tammany-jevim putem". Postoji bezbroj priča o radnicima Tammany koji pune glasačke kutije i sudjeluju u grubim izbornim prijevarama.

Korupcija u gradskoj upravi postala je također vodeća tema organizacije Tammany u 1850-ima. Početkom 1860-ih, Grand Sachem, Isaac Fowler, koji je obavljao skroman vladin posao kao poštar, živio je raskošno u hotelu na Manhattanu.

Fowler je, procijenjeno je, trošio najmanje deset puta više od svojih prihoda. Optužen je za pronevjeru, a kada ga je maršal došao uhapsiti, bilo mu je dopušteno da pobjegne. Pobjegao je u Meksiko, ali se vratio u SAD kad su odbačene optužbe.

Unatoč toj konstantnoj atmosferi skandala, organizacija Tammany jačala je tijekom građanskog rata. 1867. godine u 14. ulici u New Yorku otvoreno je raskošno novo sjedište, koje je postalo doslovna Tammany Hall. Ovaj novi "wigwam" sadržavao je veliki auditorijum koji je bio mjesto Demokratske nacionalne konvencije 1868. godine.

Bio je najozloglašeniji lik koji je bio povezan s Tammany Hallom William Marcy Tweed, čija mu se politička moć učinila poznatim kao "Gazda" Tweeda.

Rođen u ulici Cherry na donjem istočnom dijelu Manhattana 1823. godine, Tweed je naučio da se njegov otac bavi predsjedavanjem. Kao dječak, Tweed je bio dobrovoljac u lokalnom vatrogasnom društvu, u vrijeme kada su privatne vatrogasne tvrtke bile važne organizacije iz susjedstva. Tweed se kao mladić odrekao poslaničke stolice i cijelo svoje vrijeme posvetio politici, radeći na putu u organizaciji Tammany.

Tweed je na kraju postao velika sakamija Tammanyja i imao je ogroman utjecaj na upravu New Yorka. U rano 1870, Tweed i njegov "prsten" tražili su isplatu od ugovornih tvrtki koje su poslovale s gradom, a procijenjeno je da je Tweed osobno prikupio milijune dolara.

Prsten od tweeda bio je toliko hrabar da je pozvao svoj pad. Politički karikaturist Thomas Nast, čiji su se radovi redovito pojavljivali u časopisu Harper's Weekly, pokrenula je a križarski rat protiv Tweeda i Prsten. A kad je New York Times pribavio zapise koji pokazuju razmjere financijskog novca u gradskim računima, Tweed je bio osuđen na propast.

Tweed je na kraju procesuiran i umro je u zatvoru. Ali organizacija Tammany nastavila se, a njen politički utjecaj trajao je pod vodstvom novih Grand Sachems-a.

Vođa Tammanyja krajem 19. stoljeća bio je Richard Croker, koji se kao radnik Tammany na niskim izborima na dan izbora 1874. uključio u zloglasnu kaznenu prijavu. Ulična tuča izbila je u blizini biračkog mjesta, a čovjek po imenu McKenna ustrijeljen je i ubijen.

Croker je optužen za "ubojstvo na dan izbora". Ipak, svi koji su ga poznavali rekli su da Croker, koji je bivši bokser, nikada neće koristiti pištolj, jer se oslanjao samo na pesnice.

Na proslavljenom suđenju Croker je oslobođen optužbi za McKeninovo ubojstvo. A Croker se nastavio uzdizati u tamanskoj hijerarhiji, s vremenom postajući Grand Sachem. U 1890-im Croker je imao ogroman utjecaj na vladu New Yorka, iako nije održao nijednu vladinu dužnost.

Možda, svjestan Tweedove sudbine, Croker se na kraju povukao i vratio u rodnu Irsku, gdje je kupio imanje i uzgajao trkačke konje. Umro je slobodan i vrlo bogat čovjek.

Tammany Hall bio je arhetip političkih strojeva koji su cvjetali u mnogim američkim gradovima u kasnim 1800-ima i početkom 1900-ih. Utjecaj Tammanyja nije umro do 1930-ih, a sama organizacija nije prestala postojati sve do 1960-ih.

Nema sumnje da je Tammany Hall igrao veliku ulogu u povijesti New Yorka. I istaknuto je da su čak i likovi poput "Gazda" Tweeda na neki način bili od velike pomoći razvoju grada. Organizacija Tammanyja, kontroverzna i korumpirana dosad je barem dovela red u metropolu koja se brzo razvijala.