Biografija Thomasa Gagea, generala britanske vojske

Thomas Gage (10. ožujka 1718. ili 1719. - 2. travnja 1787.) bio je general britanske vojske koji je zapovijedao trupama tijekom početka Američka revolucija. Prije toga obnašao je dužnost kolonijalnog guvernera Massachusetts Baya. 1775. godine na mjestu britanskog vojnog zapovjednika zamijenio ga je general William Howe.

Brze činjenice: Thomas Gage

Drugi sin 1. viskontine i dvorane Benedicta Maria Teresa, Thomas Gage rođen je u gradu Firle u Engleskoj 1718. ili 1719. U Westminsterskoj školi sprijateljio se John Burgoyne, Richard Howei budućeg lorda Georgea Germaina. Gage je razvio snažnu privrženost anglikanskoj crkvi i duboko gnušanje prema rimokatoličanstvu. Nakon što je napustio školu, pridružio se britanskoj vojsci kao porijeklom i započeo novačenje u Yorkshireu.

Gage je 1741. godine kao natporučnik kupio proviziju u 1. Northamptonskoj pukovniji. Sljedeće godine, u svibnju 1742., prešao je u Battereauov nožni puk u činu kapetana-poručnika. Godine 1743., Gage je promaknut u kapetana i pridružio se osoblju Earla Albemarlea ađutant u Flandriji za služenje tijekom rata za austrijsku sukcesiju. S Albemarleom, Gage je vidio akciju tijekom Vojvoda Cumberlandporaz u bitki kod Fontenoya. Ubrzo nakon toga, zajedno s većinom vojske Cumberlanda vratio se u Britaniju kako bi se nosio s Jacobite ustajanjem iz 1745. Gage je služio u Škotskoj za vrijeme culloden kampanja.

Nakon kampanje s Albemarleom u Donjim zemljama od 1747. do 1748., Gage je mogao kupiti glavnu proviziju. Nakon prelaska u 55. pukovnicu John Leeja pukovnika Johna Leeja, Gage je započeo dugo prijateljstvo s budućim američkim generalom Charles Lee. Član White's Cluba u Londonu, pokazao se popularnim među svojim vršnjacima i njegovao važne političke veze.

Sa 55. godine, Gage se pokazao sposobnim vođom i 1751. promaknut je u potpukovnika. Dvije godine kasnije, pokrenuo je kampanju za Parlament, ali poražen je na izborima u travnju 1754. Nakon što su još godinu dana ostali u Britaniji, poslani su Gage i njegova pukovnija, koji su ponovno proglašeni 44. Sjeverna Amerika koja će sudjelovati u kampanji generala Edwarda Braddocka protiv Fort Duquesnea tijekom Francuski i indijski rat.

Braddockova vojska kretala se polako dok je pokušavala preseći put kroz pustinju. Dana 9. srpnja 1755., britanska kolona približila se cilju s jugoistoka vodeći Gageov vođ. Zamijetivši mješovitu silu Francuza i Indijaca, njegovi ljudi su inicirali te Bitka kod Monongahela. Angažman je brzo krenuo protiv Britanaca i u nekoliko sati borbe Braddock je ubijen, a njegova vojska preusmjerena. Tijekom bitke poginuo je zapovjednik 44. pukovnik Peter Halkett, a Gage je lakše ranjen.

Nakon bitke, kapetan Robert Orme optužio je Gagea za lošu terensku taktiku. Iako su optužbe odbačene, to je spriječilo Gage da primi trajno zapovjedništvo nad 44-om. U toku kampanje upoznao se George Washington a dvojica muškaraca ostala su u kontaktu nekoliko godina nakon bitke. Nakon uloge u neuspjeloj ekspediciji duž rijeke Mohawk koja je bila namijenjena ponovnom opskrbljivanju tvrđave Oswego, Gage je bio poslan u Halifax, Nova Škotska, kako bi sudjelovao u pokušaju pobačaja protiv francuske tvrđave Louisbourg. Tamo je dobio dozvolu za podizanje pukovnije lake pješačke službe za službu u Sjevernoj Americi.

Promoviran u pukovnika u prosincu 1757., Gage je proveo zimu u New Jerseyju, novajući se za svoju novu jedinicu. 7. srpnja 1758. Gage je vodio svoju novu zapovijed protiv Tvrđava Ticonderoga kao dio bojnika generala Jamesa Abercrombieja neuspjeli pokušaj za zauzimanje tvrđave. Lako ranjen u napadu, Gage je uz pomoć brata lorda Gagea uspio osigurati promaknuće u brigadnog generala. U New Yorku, Gage se sastao s Jefferyjem Amherstom, novim britanskim glavnim zapovjednikom u Americi. Dok je bio u gradu, oženio se Margaret Kemble 8. prosinca 1758. godine. Sljedećeg mjeseca Gage je postavljen za zapovjedništvo nad Albanyjem i njegovim okolnim položajima.

Amherst je Gageu dao zapovijed britanskih snaga na jezeru Ontario sa zapovijedima da zauzmu Fort La Galette i Montreal. Zabrinut što očekivana pojačanja iz Fort Duquesnea nisu stigla, Gage je predložio pojačanje Niagare i Oswega umjesto toga, dok su Amherst i General bojnik James Wolfe preselili u Kanadu. Taj nedostatak agresije primijetio je Amherst, a kada je pokrenut napad na Montreal, Gage je postavljen za zapovjedništvo stražnjom stražom. Nakon zauzimanja grada 1760. godine, Gage je postavljen kao vojni guverner. Iako nije volio katolike i Indijance, pokazao se sposobnim administratorom.

1761. godine, Gage je promaknut u bojnika generala, a dvije godine kasnije vratio se u New York kao vršitelj dužnosti zapovjednika. Imenovanje je bilo službeno 16. studenog 1764. godine. Kao novi glavni zapovjednik u Americi, Gage je naslijedio ustanički američki ustanak poznat pod nazivom Pontiacova pobuna. Iako je slao ekspedicije kako bi se nosio s Indijancima, također je potražio diplomatska rješenja sukoba. Nakon dvije godine sporadičnih borbi, u srpnju 1766. potpisan je mirovni ugovor. Istodobno, u kolonijama su rasle napetosti zbog različitih poreza koje je uveo London.

Kao odgovor na proteste protiv Zakon o žigovima iz 1765. godine, Gage je počeo prisjećati trupe s granice i koncentrirao ih u obalne gradove, posebno New York. Kako bi se smjestili njegovi ljudi, Parlament je donio Zakon o kvartu (1765) kojim je bilo dopušteno smjestiti trupe u privatne rezidencije. Prolaskom akata Townshend iz 1767. žarište otpora prešlo je na sjever prema Bostonu, a Gage je odgovorio slanjem trupa u taj grad. Dana 5. ožujka 1770. godine situacija je došla do glave s Bostonski masakr. Nakon što su ga zgražali, britanske trupe pucale su u masu, ubivši pet civila. Gageova razumijevanja temeljnih pitanja evoluirala su za to vrijeme. U početku misleći da su nemiri djelo malog broja elita, kasnije je vjerovao da je problem rezultat demokracije u kolonijalnim vladama.

1772. Gage je zatražio dopust i vratio se u Englesku sljedeće godine. Nedostajao mu je Bostonska čajanka (16. prosinca 1773.) i prozivka kao odgovor na Nepodnošljiva djela. Nakon što se pokazao sposobnim administratorom, Gage je postavljen zamijeniti Thomasa Hutchinsona za guvernera Massachusettsa 2. travnja 1774. godine. Gage je u početku bio dobro primljen, jer su Bostonci bili sretni što su se riješili Hutchinsona. Njegova je popularnost, međutim, brzo počela opadati, kako je krenuo u sprovođenje Nepodnošljivih Djela. Kako su tenzije rasle, Gage je u rujnu započeo niz racija kako bi preuzeo kolonijalnu municiju.

Dok je rana racija na Somerville u Massachusettsu bila uspješna, dotaknuo ju je Powder Alarm, koji je vidio kako se tisuće kolonijalnih milicija mobilizira i kreću prema Bostonu. Iako se kasnije raspršio, događaj je imao utjecaja na Gagea. Zabrinut ne eskaliranjem situacije, Gage nije pokušao poništiti grupe poput Sinova slobode, a vlastiti su ga ljudi kritizirali zbog toga što je previše popustljiv. U travnju 1775. Gage je naredio 700 muškaraca da krenu u Concord kako bi uhvatili kolonijalni prah i oružje. Na putu su počele aktivne borbe u Lexington a nastavljen je u Concordu. Iako su britanske trupe uspjele očistiti svaki grad, pretrpjele su velike žrtve tokom marša na Boston.

Nakon borbi kod Lexingtona i Concord-a, Gage se našao u opsadi Bostona od strane sve veće kolonijalne vojske. Zabrinut što je njegova supruga, rodom kolonijalka, pomagala neprijatelju, Gage ju je poslao u Englesku. Ojačano u svibnju 4.500 muškaraca ispod General bojnik William Howe, Gage je počeo planirati proboj. To je spriječeno u lipnju kada su kolonijalne snage utvrdile brdo Breeds sjeverno od grada. U rezultirajućem Bitka na brdu Bunker, Gageovi ljudi su uspjeli zarobiti visine, ali su pretrpjeli preko 1000 žrtava u tom procesu. Tog listopada Gage je povučen u Englesku i Howe je dobio privremenu zapovijed britanskih snaga u Americi.

U Engleskoj je Gage izvijestio lorda Georgea Germaina, sada državnog tajnika američkih kolonija, da će biti potrebna velika vojska da porazi Amerikance i da će trebati biti strane trupe unajmio. U travnju 1776. naredba je trajno data Howeu i Gageu koji je stavljen na popis neaktivnih. U polu-mirovini ostao je do travnja 1781., kad ga je Amherst pozvao da podigne trupe kako bi se odupro mogućoj francuskoj invaziji. Promoviran u generala 20. studenog 1782., Gage je vidio slabo aktivnu službu i umro je na otoku Portland 2. travnja 1787. godine.

Gage je preživjela njegova supruga i petero djece. Njegov sin Henry postao je časnik britanske vojske i član parlamenta, dok je njegov sin William postao zapovjednik u britanskoj mornarici. Kanadsko selo Gagetown dobilo je ime po njemu.