1970-ih mnogim Amerikancima znače dvije stvari: rata u Vijetnamu i skandal s Watergateom. Oboje su dominirali na naslovnicama svih novina u zemlji dobar dio ranih 70-ih. Američke trupe napustile su Vijetnam 1973. godine, ali posljednji Amerikanci tamo su uzdignuti s krova Američke ambasade u travnju 1975. dok je Saigon pao na sjeverni Vijetnam.
Skandal s Watergateom završio je s ostavka predsjednika Richarda M. Nixon u kolovozu 1974., ostavljajući naciju zapanjenom i ciničnom vladom. Ali popularna glazba svirala je na svačijem radiju, a mladi su se osjećali oslobođenima socijalnih konvencija prethodnih desetljeća, jer su pobune mladih krajem 1960-ih urodile plodom. Desetljeće je zatvoreno, a 52 američka taoca zadržana su 444 dana u Iranu, počevši od studenog. 4, 1979, samo da bude objavljen kao Ronald Reagan inauguriran je kao predsjednik Jan. 20, 1981.
U svibnju 1970. godine bjesnio je Vijetnamski rat, a predsjednik Richard Nixon napao je Kambodžu. Dana 4. svibnja 1970. studenti u Kent State
Sveučilište u Ohiju organiziralo je prosvjede koji su uključivali paljenje zgrade ROTC-a. Pozvana je Nacionalna garda Ohio, a gardisti su pucali na studentske prosvjednike, ubivši četvero i ranivši devet.U tužnoj vijesti za mnoge, The Beatles su objavili da se rastaju. Kao znak stvari koje dolaze, računalne diskete su se prvi put pojavile.
Visoka brana Asuan na Nilu, koja se gradila tijekom šezdesetih godina prošlog stoljeća, otvorena je u Egiptu.
1971. godine, relativno mirne godine, London Bridge doveden je u SAD i ponovno sastavljen u Lake Havasu City, Arizona, i VCR-i, oni čarobni elektronički uređaji koji su omogućavali gledanje filmova kod kuće kad god želite ili snimanje TV emisija uvedena.
1972., Glavne vijesti objavljene su u Olimpijske igre u Münchenu: Teroristi su ubili dva Izraelaca i uzeli devet talaca, uslijedila je vatra, a svih devet Izraelaca ubijeno je zajedno s još petoricom terorista. Na istim olimpijskim igrama Mark Spitz osvojio je sedam zlatnih medalja u plivanju, svjetski rekord u to vrijeme.
Godine 1973. Vrhovni sud učinio je pobačaj legalnim u Sjedinjenim Državama s njegovim znamenitošću Roe v. Gaziti odluka. Skylab, Pokrenuta je prva američka svemirska stanica; američki saveznici povukli su svoje posljednje trupe iz Vijetnama, a potpredsjednik Spiro Agnew podnio je ostavku pod oblakom skandala.
Sears Tower je završen u Chicagu i postao je najviša zgrada na svijetu; zadržala je tu titulu gotovo 25 godina. Sada se zove Willis Tower, druga je najviša zgrada u Sjedinjenim Državama.
1974. godine nasljednicu Patty Hearst otela je Oslobodilačka vojska Simbioza, koja je od oca, izdavača novina Randolpha Hearsta, zatražila otkupninu u obliku predaje hrane. Otkupnina je plaćena, ali Hearst nije oslobođen. Upetljavajući razvoj događaja, konačno se pridružila svojim otmičarima i pomagao u pljačkama i zagovarao da se pridružio grupi. Kasnije je zarobljena, suđena i osuđena. Održala je 21 mjesec sedmogodišnje kazne, koju je zamjenjivao predsjednik Jimmy Carter. Pomilovao ju je predsjednik Bill Clinton 2001. godine.
U kolovozu 1974 Skandal s Watergateom svoj vrhunac dosegao je ostavkom predsjednika Richarda Nixona uslijed impimenta u Zastupničkom domu; dao je ostavku kako bi izbjegao osudu Senata.
Ostali događaji u toj godini uključuju deponiranje etiopskog cara Halie Selassie, proboj Mihail Baryshnikov u SAD iz Rusije i ubojstvo od serijskog ubojice Ted Bundy.
U travnju 1975., Saigon je pao na Sjeverni Vijetnam, okončavši godine američke prisutnosti u Južnom Vijetnamu. U Libanonu je bio građanski rat, potpisani su Helsinški sporazumi i Pol Pot postao komunistički diktator Kambodže.
1976. serijski ubojica David Berkowitz, aka Samin sin, terorizirao New York City u ubojstvu koji bi u konačnici odnio šest života. Tangshan potres ubio više od 240 000 u Kini, a prvi virus ebole napadi pogodili Sudan i Zaire.
Sjeverni i Južni Vijetnam ponovo su se okupili kao Socijalistička Republika Vijetnam, Računala Apple je osnovana, a "The Muppet Show" premijerno prikazan na TV-u i natjerao je sve da se smiju glasno.
Trans-Aljaski cjevovod je završen, vodeći miniseriji „Roots“ zakovali su naciju osam sati u toku jednog tjedna, a premijerni film „Ratovi zvijezda“ premijerno je prikazan.
Najveća priča iz 1979. dogodila se krajem godine: u studenom su privedena 52 američka diplomata i građani taoci u Teheranu, Iran, a održani su 444 dana, do inauguracije predsjednika Ronalda Reagana Jan. 20, 1981.