Američka revolucija: Rat kreće na jug

1776., nakon godinu dana borbe, Kongres je poslao u Francusku uglednog američkog državnika i izumitelja Benjamina Franklina da lobira za pomoć. Stigavši ​​u Pariz, Franklin je francusku aristokraciju srdačno primio i postao popularan u utjecajnim društvenim krugovima. Franklinin dolazak primijetila je vlada kralja Luja XVI., Ali unatoč kraljevom interesu za pomažući Amerikancima, financijska i diplomatska situacija u zemlji onemogućila je potpuno pružanje vojna pomoć. Franklin je bio učinkovit radnik kroz povratne kanale da otvori tok prikrivene pomoći iz Francuske u Ameriku, kao i da je počeo regrutovati časnike, poput Markiz de Lafayette i barun Friedrich Wilhelm von Steuben.

Unutar francuske vlade tiho je vodila rasprava o ulasku u savez s američkim kolonijama. Uz pomoć Silasa Deanea i Arthura Leeja, Franklin je nastavio svoje napore do 1777. Ne želeći poduprijeti gubitak, Francuzi su odbili svoj napredak dok Britanci nisu poraženi u Saratoga. Uvjerena da je američka stvar održiva, vlada kralja Luja XVI. Potpisala je

Kao posljedica ulaska Francuske u sukob, britanska strategija u Americi brzo se promijenila. Želeći zaštititi ostale dijelove carstva i udariti na francuske šećerne otoke na Karibima, američko je kazalište brzo izgubilo na važnosti. 20. svibnja 1778. god. General Sir William Howe napustio kao glavni zapovjednik britanskih snaga u Americi i zapovjedništvo je prešlo u General-potpukovnik sir Henry Clinton. Ne želeći predati Ameriku, kralj George III naredio je Clintonu da zadrži New York i Rhode Island, kao i da napadne tamo gdje je to moguće, istovremeno ohrabrujući napade američkih domovina.

Kako bi učvrstio svoj položaj, Clinton je odlučila napustiti Philadelphiju u korist New Yorka. Polazeći 18. lipnja, Clintonova je vojska započela marš preko New Jerseyja. Izlazi iz svog zimskog tabora u Valley Forge, General George Washingtonkontinentalna vojska krenula je u potjeru. Došavši do Clintona u blizini kuće Monmouth Court, muškarci Washingtona napali su se 28. lipnja. Početni napad je loše podnio General bojnik Charles Lee a američke su snage bile potisnute natrag. Vozeći se napredom, Washington je preuzeo osobno zapovjedništvo i spasio situaciju. Iako nije bila presudna pobjeda kojoj se Washington nadao, Bitka za Monmouth pokazao je da je obuka primljena u Valley Forgeu djelovala dok su njegovi ljudi uspješno stajali nogu do pete s Britancima. Na sjeveru je prvi pokušaj kombinirane frankoameričke operacije propao u kolovozu General bojnik John Sullivan i admiral Comte d'Estaing nije uspio iskrcati britanska sila na Rhode Islandu.

Kroz američku revoluciju Britanija je ostala najviša morska sila na svijetu. Iako svjestan da bi bilo nemoguće izravno osporiti britansku nadmoć na valovima, Kongres je odobrio stvaranje kontinentalne mornarice 13. listopada 1775. godine. Do kraja mjeseca kupljena su prva plovila, a u prosincu su puštena u pogon prva četiri plovila. Osim kupovine plovila, Kongres je naredio izgradnju trinaest fregata. Izgrađene u čitavim kolonijama, samo ih je osam pristupilo moru i svi su bili zarobljeni ili potonuti tijekom rata.

U ožujku 1776. komodor Esek Hopkins vodio je malu flotu američkih brodova protiv britanske kolonije Nassau na Bahamima. Zarobljavanje otoka, njegovi su ljudi uspjeli odnijeti veliku zalihu artiljerije, praha i druge vojne zalihe. Tijekom cijelog rata, glavna svrha kontinentalne mornarice bila je konvoj američkih trgovačkih brodova i napad na britansku trgovinu. Kako bi upotpunili ove napore, Kongres i kolonije privatnim su pismima izdali maticna pisma. Ploveći iz luka u Americi i Francuskoj, uspjeli su zarobiti stotine britanskih trgovaca.

Iako nikada nije prijetnja Kraljevskoj mornarici, kontinentalna mornarica uživala je neki uspjeh protiv svojih većih neprijatelja. Plovidba iz Francuske, Kapetan John Paul Jones zarobio stražarni HMS patak 24. travnja 1778. i vodio slavnu bitku protiv HMS Serapis godinu kasnije. Bliže kući, kapetan John Barry vodio je fregate USS Savez do pobjede nad ratnim zavjerama HMS-a Atalanta i HMS Trepassey u svibnju 1781., prije nego što se borio s oštrom akcijom protiv fregata HMS Alarm i HMS Sibila 9. ožujka 1783. god.

Osigurajući svoju vojsku u New Yorku, Clinton je počeo izrađivati ​​planove za napad na južne kolonije. To je uvelike poticalo uvjerenje da je podrška lojalista u regiji snažna i da će olakšati njezino ponovno uspostavljanje. Clinton je imala pokušao zarobiti Charleston, SC u lipnju 1776., međutim, misija nije uspjela kada su mornaričke snage admirala Sir Petera Parkera odbacile vatre od ljudi pukovnika Williama Moultrieja u Fort Sullivan. Prvi potez nove britanske kampanje bio je hvatanje Savannah, GA. Stigavši ​​sa snagom od 3.500 ljudi, potpukovnik Archibald Campbell 29. prosinca 1778. grad je bez borbe zauzeo. Francuske i američke snage pod General bojnik Benjamin Lincolnpoložili opsadu grada 16. rujna 1779. god. Mjesec dana kasnije, napadnuti britanska djela, Lincolnovi ljudi su odbijeni i opsada nije uspjela.

Početkom 1780. godine Clinton je opet krenuo protiv Charlestona. Blokirajući luku i slijećući 10.000 ljudi, usprotivio se Lincolnu koji je mogao okupiti oko 5.500 kontinenata i milicija. Natjerajući Amerikance u grad, Clinton počeo graditi opsadnu liniju 11. ožujka i polako zatvorio zamku na Lincolnu. Kada Potpukovnik Banastre TarletonMuškarci su okupirali sjevernu obalu rijeke Cooper, a Lincolnovi ljudi više nisu mogli pobjeći. Konačno 12. svibnja Lincoln je predao grad i svoj garnizon. Izvan grada ostaci južnoameričke vojske počeli su se povlačiti prema Sjevernoj Karolini. Progonjen od Tarletona, bili su loše poražen kod Waxhawa 29. svibnja. Uz Charleston osiguravanje, Clinton je preuzeo zapovjedništvo nad General bojnik Charles Cornwallis i vratio se u New York.

Eliminacijom Lincolnove vojske, rat su vodili brojni partizanski vođe, poput Potpukovnik Francis Marion, glasovita "Močvarska lisica". Uključujući se u napadi partizani, partizani su napali britanske ispostave i opskrbne linije. Odgovarajući na pad Charlestona, Kongres je poslat General bojnik Horatio Gates jug s novom vojskom. Odmah krećući protiv britanske baze u Camdenu, Gates je 16. kolovoza 1780. naišao na Cornwallisovu vojsku. U rezultirajućem Bitka kod Camdena, Gates je teško poražen, izgubivši otprilike dvije trećine svoje snage. Oslobođen svoje zapovijedi, Gates je zamijenjen sposobnim General bojnik Nathanael Greene.

Dok je Greene jahao prema jugu, američko se bogatstvo počelo poboljšavati. Pomičući se prema sjeveru, Cornwallis je otpremio lojalističke snage od 1.000 ljudi na čelu Bojnik Patrick Ferguson da zaštiti svoj lijevi bok. Dana 7. listopada Fergusonovi ljudi okruženi su i uništeni od strane američkih pograničnih snaga na Bitka na Kingovoj planini. Preuzimajući zapovjedništvo 2. prosinca u Greensborou, NC, Greene je ustanovio da mu je vojska prebijena i loše opskrbljena. Podijelivši svoje snage, poslao je Brigadni general Daniel Morgan West s 1.000 muškaraca, dok je ostatak odveo u zalihe u Cheraw, SC. Dok je Morgan marširao, njegovu silu je pratilo 1.000 ljudi ispod Tarletona. Sastavši se 17. siječnja 1781., Morgan je upotrijebio sjajan plan borbe i uništio Tarletonovo zapovjedništvo u Bitka kod krava.

Ponovno se okupivši svoju vojsku, Greene je izvršio strateško povlačenje u Guilford Court House, NC, s Cornwallisom u potjeri. Okrenuvši se, Greene je u borbi 18. ožujka upoznao Britance. Iako primorana da se odrekne terena, Greeneova vojska nanijela je 532 mrtve Cornwallisove snage 1.900 ljudi. Pomičući se prema istoku prema Wilmingtonu sa svojom pretučenom vojskom, Cornwallis se nakon toga, okrenuvši prema sjeveru, pretvorio u Virginiju da će preostale britanske trupe u Južnoj Karolini i Džordžiji biti dostatne za obradu s Greenom. Vraćajući se u Južnu Karolinu, Greene je počeo sustavno ponovno uzimati koloniju. Napadajući britanske ispostave, vodio je bitke na Hobkirkovo brdo (25. travnja), devedeset i šesti (22. svibnja do 19. lipnja) i Eutaw Springs (8. rujna) koji su, uz taktičke poraze, nosili britanske snage.

Greene-ove akcije, u kombinaciji s partizanskim napadima na druge ispostave, prisilile su Britance da napuste unutrašnjost i povuku se u Charleston i Savannah gdje su ih američke snage napunile. Dok je u unutrašnjosti partizanski građanski rat i dalje bjesnio između Patriotsa i Torija, borbe velikih razmjera na Jugu završile su se u Eutaw Springsu.