Ako se posmatra s jezičnog stajališta, smatra se japanskim jedan od lakših jezika za početnika koji će učiti. Ima jednostavna shema izgovora i s nekoliko iznimaka, izravan naprijed gramatička pravila. Ograničenja u strukturi rečenica također su prilično minimalna. Najteži aspekt učenja japanskog jezika je ovladavanje čitanjem i pisanjem kanji.
Zanimljiva karakteristika japanskog je da se govori drugačije ako je govornik muškarac, žena ili dijete. Postoje npr. mnogo različitih riječi za "ja", a koju verziju koristite ovisi pod koju kategoriju spadate. Još zbunjujući aspekt je taj što govornik mora odabrati odgovarajuće riječi, ovisno o odnosu između sebe i sugovornika. Drugi aspekt Japanaca koji može biti težak za strance jest da postoji dosta japanskih riječi koje se izgovaraju isto, ali imaju različita značenja.
Japanci su obično sramežljivi kada govore druge jezike. Stoga su vrlo naklonjeni stradanju stranaca koji pokušavaju govoriti japanskim. Netko će naći puno tolerancije od Japanaca ako pokušate razgovarati s njima na japanskom. Ne bojte se pogriješiti!
Sada se može činiti da je japanski težak jezik, ali kao što je vidljivo iz mnogih stranaca koji odlaze u Japan, ovaj japanski jezik nije tako teško naučiti. Netko će otkriti da se nakon godinu dana u Japanu može postići dobro savladavanje jezika.
Procjenjuje se da 2,3 milijuna ljudi su širom svijeta studirali japanski 2003. godine, a broj raste. Najveće područje rasta može se naći u okruzima ASEAN (Udruženje naroda jugoistočne Azije), poput Kine i Koreje.