Godina bez ljeta, osebujna katastrofa iz 19. stoljeća, odigrala se tijekom 1816. godine, kada je vrijeme u Europi i Sjevernoj Americi poprimilo bizaran zaokret što je rezultiralo raširenim padom usjeva, pa čak i gladi.
Vrijeme 1816. godine bilo je bez presedana. Proljeće je stiglo kao i obično. Ali tada se činilo da se godišnja doba okreću unatrag, jer su se hladne temperature vraćale. Na nekim mjestima nebo se činilo trajno oblačno. Manjak sunčeve svjetlosti postao je toliko ozbiljan da su poljoprivrednici izgubili usjeve, a o nedostatku hrane zabilježeno je u Irskoj, Francuskoj, Engleskoj i Sjedinjenim Državama.
U Virginiji Thomas Jefferson povučen iz predsjedništva i poljodjelstva u Monticellou, pretrpio je neuspjeh usjeva koji ga je dodatno odveo u dugove. U Europi je tmurno vrijeme pomoglo nadahnuti pisanje klasične horor priče, Frankenstein.
Prošlo bi više od jednog stoljeća prije nego što je itko razumio razlog neobične vremenske katastrofe: erupciju ogromne vulkan na udaljenom otoku u Indijskom oceanu, godinu ranije bacio je ogromne količine vulkanskog pepela u gornje atmosfera.
Prašina od Brdo Tambora, koji je izbio početkom travnja 1815., oborio je globus. A s blokiranom sunčevom svjetlošću 1816. nije bilo normalno ljeto.
Izvješća o vremenskim problemima pojavljuju se u novinama
Spomenuti neobično vrijeme počeli su se pojavljivati u američkim novinama početkom lipnja, poput sljedećih otprema iz Trentona u New Jerseyju, koja se pojavila u Bostonskoj neovisnoj kronici 17. lipnja 1816:
U noći sa 6. trenutka, nakon hladnog dana, Jack Frost je još jednom posjetio ovo područje zemlje i grickao grah, krastavce i druge nježne biljke. Ovo je sigurno hladno vrijeme za ljeto.
5. smo imali prilično toplo vrijeme, a popodne su se obilnim pljuskovima prisustvovali munje i grmljavina - zatim slijede visoki hladni vjetrovi sa sjeverozapada, i opet uzvrati gore spomenuti nepoželjni posjetitelj. 6., 7. i 8. lipnja požari su bili prilično ugodno društvo u našim naseljima.
Kako je ljeto prolazilo i hladnoća nastavila, usjevi nisu uspjeli. Važno je napomenuti da iako 1816. godina nije bila najhladnija godina, produljena hladnoća podudarala se s rastnom sezonom. A to je dovelo do nestašice hrane u Europi i nekim zajednicama u Sjedinjenim Državama.
Povjesničari su primijetili da se migracija na zapad prema Americi ubrzala nakon vrlo hladnog ljeta 1816. godine. Smatra se da su se neki poljoprivrednici u Novoj Engleskoj, boreći se kroz groznu rastnu sezonu, odlučili upustiti u zapadne teritorije.
Loše vrijeme nadahnulo je klasičnu priču o užasu
U Irskoj je ljeto 1816. bilo mnogo kišnije od uobičajenog, a usjev krumpira nije uspio. U drugim europskim zemljama usjevi pšenice bili su nejasni, što je dovelo do nestašice kruha.
U Švicarskoj je vlažno i tmurno ljeto 1816. dovelo do stvaranja značajnog književnog djela. Skupina pisaca, uključujući lorda Byrona, Percyja Bysshea Shellea i njegovu buduću suprugu Mary Wollstonecraft Godwin, izazivali su jedni druge da pišu mračne priče nadahnute sumornim i hladnim vremenom.
Za vrijeme jadnog vremena, Mary Shelley napisao svoj klasični roman, Frankenstein.
Izvještaji se osvrću na vrijeme Bizarno iz 1816. godine
Krajem ljeta bilo je očito da se dogodilo nešto vrlo neobično. Albany Advertiser, novina u državi New York, objavila je priču 6. listopada 1816., koja se odnosila na osebujnu sezonu:
Vrijeme tijekom proteklog ljeta općenito se smatra vrlo neuobičajenim, i to ne samo u ovoj zemlji, već, kako bi se činilo iz novinskih izvještaja, iu Europi. Ovdje je bilo suho i hladno. Ne sjećamo se vremena kada je suša bila tako velika i općenito, a ne kad je bilo ljeta tako hladno. Bilo je žestokih mrazeva u svakom ljetnom mjesecu, činjenica koju nikad prije nismo znali. Također je bilo hladno i suho u nekim dijelovima Europe, a vrlo vlažno u ostalim mjestima u tom kvartu svijeta.
Oglašivač u Albanyu predložio je neke teorije o tome zašto je vrijeme tako bizarno. Spominjanje sunčevih pjega zanimljivo je, jer sunčane pjege su do danas vidjeli astronomi, a neki ljudi pitaju se što bi, ako ikakvim učinkom, moglo imati čudno vrijeme.
Ono što je također fascinantno je da novinski članak iz 1816. predlaže da se takvi događaji proučavaju kako bi ljudi mogli naučiti što se događa:
Mnoge osobe pretpostavljaju da se godišnja doba nisu potpuno oporavila od šoka koji su doživjeli u vrijeme potpunog pomračenja Sunca. Čini se da drugi skloni naplaćivanju posebnosti sezone, sadašnje godine, na sunčevim mjestima. Ako je suhoća sezone u bilo kojoj mjeri ovisila o potonjem uzroku, ona nije djelovala jednoliko na različitim mjestima - mjesta su bili vidljivi u Europi, kao i ovdje, a ipak su se u nekim dijelovima Europe, kao što smo već primijetili, ispunili kiša.
Bez poduhvata raspravljanju, a još manje odlučivanja, o takvoj naučenoj temi kao što je ova, trebalo bi nam biti drago ako se pravilnim bolovima redovito utvrdi. vremenske časopise iz godine u godinu, stanje godišnjih doba u ovoj zemlji i Europi, kao i opće zdravstveno stanje u oba kvartala Globus. Mislimo da bi se činjenice mogle prikupiti, a usporedba je napravljena bez puno poteškoća; i kad se jednom napravi, to bi bilo od velike koristi za medicinske ljude i medicinsku znanost.
Godina bez ljeta dugo bi se pamtila. Novine u Connecticutu desetljećima kasnije izvijestile su da su stari poljoprivrednici u državi 1816. godinu nazivali "osamnaest stotina i gladuju do smrti".
Kako se događa, Godina bez ljeta proučila bi se dobro u 20. stoljeću i pojavilo bi se prilično jasno razumijevanje.
Erupcija planine Tambora
Kada vulkan na planini Tambora eruptirao je to bio masivan i zastrašujući događaj koji je ubio desetke tisuća ljudi. Bila je to zapravo veća vulkanska erupcija od one erupcije erupcija kod Krakata desetljećima kasnije.
Katarakanska katastrofa uvijek je zasjenila planinu Tambora iz jednostavnog razloga: vijesti o Krakatoi brzo su proputovale telegraf i pojavila se u novinama brzo. Za usporedbu, ljudi u Europi i Sjevernoj Americi čuli su za brdo Tambora tek nekoliko mjeseci kasnije. A događaj nije imao puno značenje za njih.
Tek u 20. stoljeće, znanstvenici su počeli povezivati dva događaja, erupciju planine Tambora i Godinu bez ljeta. Bilo je znanstvenika koji osporavaju ili umanjuju odnos između vulkana i usjeva neuspjesi na drugoj strani svijeta sljedeće godine, ali većina znanstvenih misli pronalazi vezu vjerodostojan.