Podsticanje pobune: Pohod Johna Browna

Napad Johna Browna na Harpers Ferry trajao je od 16. do 18. listopada 1859. godine i pridonio napetosti u presjeku koja je dovela do Građanski rat (1861-1865).

Ujedinjene države

• Potpukovnik Robert E. zavjetrina
• 88 američkih marinaca, razne lokalne milicije Maryland i Virginia

Brown's Raiders

• John Brown
• 21 muškarac

Istaknuti radikalni ukidanje, John Brown došao do nacionalnog značaja tijekom krize "Krvarenja u Kanzasu" sredinom 1850-ih. Učinkovit partizanski vođa, vodio je razne operacije protiv pro-robovlasničkih snaga prije nego što se vratio na istok krajem 1856. kako bi prikupio dodatna sredstva. Podržani uglednim odbacivačima kao što su William Lloyd Garrison, Thomas Wentworth Higginson, Theodore Parker i George Luther Stearns, Samuel Gridley Howe i Gerrit Smith, Brown su mogli nabaviti oružje za svoje aktivnosti. Ovaj "Tajni šestorka" podržavao je Braun-ove otkazne stavove, ali nisu uvijek bili svjesni njegovih namjera.

Umjesto da nastavi s malim aktivnostima u Kansasu, Brown je počeo planirati veliku operaciju u Virginiji namijenjenu pokretanju masovne pobune robova. Brown je namjeravao u Harpers Ferryju uhvatiti američki Arsenal i distribuirati oružje ustanicima pobunjenim robovima. Vjerujući da će mu se već prve noći pridružiti čak 500, Brown je planirao premjestiti robove koji su oslobađali jug i uništavali ropstvo kao instituciju. Iako je bio spreman započeti napad 1858. godine, jedan od njegovih ljudi i pripadnika Tajne šestice izdao ga je, plašeći se da će njihov identitet biti otkriven, prisilio Brauna na odgodu.

Ovaj hiatus rezultirao je time da je Brown izgubio mnoge ljude koje je regrutovao za misiju, jer su neki dobili hladna stopala, a drugi su jednostavno prešli na druge aktivnosti. Napokon krećući se naprijed 1859. godine, Brown je stigao u Harpers Ferry 3. lipnja pod pseudonimom Isaaca Smitha. Iznajmljujući farmu Kennedy, otprilike četiri milje sjeverno od grada, Brown je počeo trenirati svoju navijačku zabavu. Stigavši ​​tijekom slijedećih nekoliko tjedana, njegovi su regruti brojali samo 21 muškarca (16 bijelih, 5 crnih). Iako razočaran malošću svoje stranke, Brown je započeo obuku za operaciju.

Brown je u kolovozu otputovao na sjever u Chambersburg, PA gdje se sastao s Frederickom Douglassom. Raspravljajući o planu, Douglass je savjetovao da ne uhvati arsenal jer bi svaki napad protiv savezne vlade sigurno imao strašne posljedice. Zanemarujući Douglassov savjet, Brown se vratio na farmu Kennedy i nastavio s radom. Naoružani oružjem primljenim od pristaša na Sjeveru, napadači su krenuli u Harpers Ferry u noći 16. oktobra. Dok su tri muškarca, uključujući Brownov sin Owen, ostali na farmi, drugi tim, predvođen Johnom Cookom, bio je upućen u hvatanje pukovnika Lewisa Washingtona.

Veliki unuk od George Washington, Col. Washington je bio u svom obližnjem imanju Beall-Air. Cook je uspio uhvatiti pukovnika i uzeo mač koji mu je George Washington dao Frederick Veliki i dva pištolja koja mu je dao Markiz de Lafayette. Po povratku preko Allstadtove kuće, gdje je uzeo dodatne zarobljenike, Cook i njegovi ljudi pridružili su se Brownu u Harpers Ferryu. Ključni za Braunin uspjeh bilo je hvatanje oružja i bijeg prije nego što je riječ o napadu stigla do Washingtona i dobila podršku lokalnog robovskog stanovništva.

Ulazeći u grad glavnom snagom, Brown je nastojao ispuniti prvi od tih ciljeva. Prerezavši telegrafske žice, njegovi su ljudi zadržali i vlak Baltimore & Ohio. U tom je postupku ustrijeljen i ubijen afroamerički rukovatelj prtljage Hayward Shepherd. Slijedom ovog ironičnog zaokreta, Brown je neobjašnjivo dopustio vlaku da krene. Došavši Baltimore sljedećeg dana, oni na brodu obavijestili su vlasti o napadu. Krenuvši dalje, Brownovi su ljudi uspjeli zarobiti oružarnicu i arsenal, ali roboti pobune nisu stigli. Umjesto toga, oružari su ih otkrili ujutro 17. listopada.

Dok se okupljala lokalna milicija, građani su otvorili vatru na Brownove ljude. Izmjenjujući vatru, tri mještana, uključujući i gradonačelnika Fontainea Beckhama, ubijene su. Tijekom dana, četa milicija uhvatila je most preko Potomaka presijecavši Braunov bijeg. Kako se situacija pogoršavala, Brown i njegovi ljudi odabrali su devet talaca i napustili oružarnicu u korist manje kuće s motorima u blizini. Učvršćujući strukturu, postala je poznata kao tvrđava Johna Browna. Zarobljen, Brown je poslao svog sina Watsona i Aarona D. Stevens pod zastavom primirja kako bi pregovarali.

Watson je strijeljan i ubijen dok je Stevens pogođen i zarobljen. U napadu panike, napadač William H. Leeman je pokušao pobjeći plivajući preko Potomaka. Upucan je u vodu u vodu, a sve pijaniji stanovnici grada koristili su njegovo tijelo za ciljane vježbe ostatak dana. Oko 15:30, predsjednik James Buchanan poslao je odred američkih marinaca pod vodstvom potpukovnika američke vojske, Roberta E. Lee da se pozabavi situacijom. Došavši, Lee je zatvorio salone i preuzeo sveukupnu zapovijed.

Sljedećeg jutra, Lee je ponudio ulogu napada na braonu utvrdu tamošnjim milicijama. Obezbijeđeni i Lee su zadali misiju poručniku Izraelu Greeneu i marincima. Oko 06:30, Poručnik J.E.B. Stuart, koji je služio kao Leejev dobrovoljački pomoćnik, poslan je naprijed da pregovara o Brownovoj predaji. Približivši se vratima strojarnice, Stuart je obavijestio Browna da će njegovi ljudi biti pošteđeni ako se predaju. Ta je ponuda odbijena i Stuart je mahao Greenom mahajući šeširom da započne napad

Pomičući se naprijed, marinci su otišli do vrata strojarnice s čekićima i konačno se probili pomoću ovjesa za izmjenu udaraca. Napadajući provaliju, Greene je bio prvi koji je ušao u kuću s motorima i pokorio Brownu udarcem u sablju u vrat. Drugi marinci brzo su odradili ostatak Brownove stranke i borbe su završile u roku od tri minute.

U napadu na motornu kuću ubijen je jedan marinac, Luke Quinn. Od Brownove racije, deset je osoba ubijeno tijekom racije, dok je pet, uključujući Brown, zarobljeno. Od preostalih sedam, pet ih je pobjeglo, uključujući Owena Browna, dok je dvoje zarobljeno u Pennsylvaniji i vraćeno u Harpers Ferry. 27. listopada John Brown izveden je pred sud u Charles Townu i optužen za izdaju, ubojstvo i zavjeru s robovima da se pobune. Nakon višetjednog suđenja, osuđen je po svim točkama i osuđen na smrt 2. prosinca. Odbijajući ponude bijega, Brown je izjavio da želi umrijeti mučenik. 2. prosinca 1859. s majorom Thomasom J. Jackson i kadeti s vojnog instituta Virginia, koji služe kao sigurnosni detalj, Brown je obješen u 11:15. Braunov napad služio je dodatnom povećanju tenzija u sekcijama koje su desetljećima mučile zemlju i koje će kulminirati u Građanski rat manje od dvije godine kasnije.

• Odjel kulture i povijesti zapadne Virdžinije: John Brown i Harpers Ferry Raid
• PBS: Napad na Harpers Ferry
• Usluga nacionalnog parka: Nacionalni povijesni park Harpers Ferry