Alfred Nobel bio je švedski kemičar i izumitelj dinamita. Nobel je prepoznao razornu snagu dinamita, ali nadao se da će takva snaga dovesti do prekida rata. Međutim, dinamit je brzo iskorišten za razvoj novijih, smrtonosnijih oružja. Ne želeći da bude upamćen kao "trgovac smrću", epitaf koji mu je dao francuski list u pogrešnom osmrtnici, Nobel je svoju volju napisao tako da će utvrditi nagrade u fizici, kemije, fiziologije ili medicine, literature i mira "onima koji su tijekom prethodne godine dali najveću korist čovječanstvu". Dodana je šesta kategorija, ekonomija 1969. Trebalo je neko vrijeme da se realiziraju Nobelove želje. Prvu Nobelovu nagradu dobio je 1901., što je bilo pet godina nakon smrti Alfreda Nobela. Imajte na umu da Nobelovu nagradu mogu osvojiti samo pojedinci, ne može biti više od tri pobjednika u određenoj godini, a novac se dijeli podjednako između više dobitnika. Svaki pobjednik dobiva zlatnu medalju, svotu novca i diplomu.