Snažna tržišna ekonomija bila je vrlo važan aspekt mezoameričkih kultura. Iako je većina naših informacija o tržišnoj ekonomiji u Mesoamerici uglavnom prvenstveno iz Aztec / Mexica svijeta tijekom kasne postklasike, postoje jasni dokazi da su tržišta igrala veliku ulogu u cijeloj Mesoamerici u distribuciji robe barem nedavno u klasičnom razdoblju. Nadalje, jasno je da su trgovci bili skupina visokog statusa većine mezoameričkih društava.
Luksuzna roba za elite
Počevši tijekom klasičnog razdoblja (AD 250-800 / 900), trgovci su sirovo podržavali urbane stručnjake materijala i gotovih proizvoda za pretvaranje u luksuznu robu za elite, te predmete za izvoz trgovina.
Konkretni materijali kojima se trguje razlikovali su se od regije do regije, ali općenito je posao trgovca uključivao nabavu, na primjer, obalnih predmeta kao što su školjke, sol, egzotične ribe i morski sisavci, a zatim ih razmjenjuju za materijale iz unutrašnjosti poput dragog kamenja, pamuka i magije vlakna, kakao, perje tropskih ptica, osobito dragocjene pseće ketzal, kože jaguara i mnoge druge egzotične predmete.
Trgovci Maja i Azteci
U drevnoj Mezoameriki postojale su različite vrste trgovaca: od lokalnih trgovaca sa središnjim tržištima do regionalnih trgovaca do profesionalnih trgovaca na duge staze, poput Pochteca među Aztecima i Ppolom među nizinskim Mayama, poznatim iz kolonijalnih zapisa u vrijeme španjolskog osvajanja.
Ovi trgovci puni radnog vremena putovali su na velike udaljenosti i često su bili organizirani u cehove. Sve informacije koje imamo o njihovoj organizaciji dolaze od kasne postklasike kada španjolski vojnici, misionari i časnici - impresionirani organizacijom mezoameričkih tržišta i trgovci - ostavili su detaljnu dokumentaciju o njihovoj društvenoj organizacija i funkcioniranje.
Među Yucatec Mayama, koji su trgovali duž obale velikim kanuima s drugim skupinama Maya, kao i s karipskim zajednicama, ti su se trgovci zvali Ppolom. Ppolom su bili trgovci na daljinu koji su obično poticali iz plemićkih obitelji i vodili trgovinske ekspedicije kako bi nabavljali vrijedne sirovine.
Vjerojatno je, najpoznatija kategorija trgovaca u postklasičnoj Mezoameriki, bila ona iz Pochteca, koji su bili puni radnici, trgovci na daljinu kao i doušnici aztečkog carstva.
Španjolci su ostavili detaljan opis društvene i političke uloge ove skupine u aztečkom društvu. To je omogućilo povjesničarima i arheolozima da detaljno rekonstruiraju stil života, kao i organizaciju pochteca.
izvori
Davíd Carrasco (ur.), Oksfordska enciklopedija mezoameričkih kultura, vol. 2, Oxford University Press.