Kenozojska era nastavlja se i danas

Nakon toga Pretkambrijsko vrijeme, Paleozojska era, i Mezozojska doba na geološkoj vremenskoj skali je kenozojska era, koja je započela prije 65 milijuna godina i nastavlja se do danas. Nakon krede-tercijara, ili, K-T, izumiranja na kraju kredatskog razdoblja mezozojske ere, što je eliminiralo 80 posto svih vrsta od životinje, Zemlja se našla potrebno obnoviti.

Sada kad su svi dinosauri osim ptica izumrli, sisavci su imali priliku procvjetati. Bez konkurencije za resurse dinosaura, sisavci su imali priliku rasti. Kenozoik je prvo razdoblje u kojem su ljudi evoluirali. Dosta toga što se evolucijom smatra evolucijom dogodilo se u kenozojskoj eri.

Prvi razdoblje kenozojske ere nazvano tercijarno razdoblje podijeljeno je na paleogeno i neogeno razdoblje. Veći dio paleogenog razdoblja vidio je ptice i male sisavce raznovrsnije i uvelike raste. Primanti su počeli živjeti na drveću, a neki su sisavci prilagodili se da žive djelomično u vodi. Morske životinje nisu imale takvu sreću u ovom razdoblju kada su velike globalne promjene dovele do izumiranja mnogih dubokomorskih životinja.

Klima se znatno ohladila od tropske i vlažne tijekom mezozojske ere, što je promijenilo vrste biljaka koje su se dobro događale na kopnu. Bujne, tropske biljke zamijenjene su listopadnim biljkama, uključujući i prvu travu. Neogeno razdoblje bilježi stalne trendove hlađenja. Klima je podsjećala na onu kakva je danas i smatrala bi se sezonskom. Krajem razdoblja, međutim, Zemlja je utonula u ledeno doba. Razina mora pala je, a kontinenti su dosegli otprilike današnje položaje.

Mnoge drevne šume zamijenjene su ekspanzivnim travnjacima kako je klima nastavila sa sušenjem, što je dovelo do porasta ispaše životinja poput konja, antilopa i bizona. Sisavci i ptice nastavili su se diverzificirati i dominirati. Neogeno razdoblje se također smatra početkom ljudska evolucija. Za to su se vrijeme prvi predaci slični čovjeku, hominidi, pojavili u Africi i doselili u Europu i Aziju.

Posljednje razdoblje u kenozojskoj eri, trenutačno razdoblje, je kvartarno razdoblje. Započeo je u ledeno doba u kojem su se ledenjaci napredovali i povlačili nad dijelovima Zemlje koji su sada smatra se umjerenom klimom, poput Sjeverne Amerike, Europe, Australije i južnog dijela Juga Amerika. Kvartarno razdoblje obilježeno je porastom ljudske dominacije. Neandertalci nastala i potom izumrla. Moderni čovjek evoluirao je i postao je dominantna vrsta na Zemlji.

Ostali sisavci nastavili su se diverzificirati i razgranavati u razne vrste. Isto se dogodilo s morskim vrstama. Tijekom tog razdoblja bilo je nekoliko izumiranja zbog promjenjive klime, ali biljke su se prilagođavale različitim klimama koje su nastale nakon što su se ledenjaci povukli. Tropska područja nikada nisu imala ledenjake, tako da su bujne biljke toplog vremena uspijevale sve tijekom kvartarnog razdoblja. Područja koja su postala umjerena imala su mnogo trava i listopadnih biljaka, dok je malo hladnije klime došlo do ponovnog porasta četinjača i malih grmlja.

Kvartarno razdoblje i kenozojska era nastavljaju se danas i vjerojatno će ostati do sljedećeg događaja masovnog izumiranja. Ljudi ostaju dominantni, a nove se vrste otkrivaju svakodnevno. Dok se klima u 21. stoljeću ponovno mijenja i neke vrste izumiru, nitko ne zna do kada će prestati kenozojska era.