Velika potjera lokomotive u američkom građanskom ratu

Potjera za velikom lokomotivom dogodila se 12. travnja 1862 Američki građanski rat (1861-1865). Poznata i kao Andrews raid, misija je ugledala civilnog izviđača Jamesa J. Andrews vodi malu silu prerušenih vojnika Unije na jug do Big Shantyja (Kennesaw), GA, s ciljem da ukrasti lokomotivu i sabotirati zapadnu i atlantsku željeznicu između Atlante, GA i Chattanooge, TN. Iako su uspješno uhvatili lokomotivu Općenito, Andrews i njegovi ljudi brzo su progonjeni i pokazalo se da nisu mogli učiniti značajnu štetu na željeznici. Prisiljen da odustane Općenito u blizini Ringgolda u državi GA, sve su napadače na kraju zauzele konfederacijske snage.

Početkom 1862. god. Brigadni general Ormsby Mitchel, zapovijedajući snagama Unije u središnjem Tennesseeju, počeo je planirati napredovanje na Huntsvilleu, AL prije napada na vitalno prometno čvorište Chattanooga, TN. Iako željan zauzeti drugi grad, nedostajalo mu je dovoljno snaga da blokira bilo kakve protunapade iz Konfederacije iz Atlante u državi GA na jug.

Krećući se sjeverno od Atlante, snage Konfederacije mogle su brzo doći na područje Chattanooga koristeći zapadnu i atlantsku željeznicu. Svjestan ovog pitanja, civilni izviđač James J. Andrews je predložio raciju koja je presjekla željezničku vezu između dva grada. Ovo bi ga vidjelo kako vodi silu na jug da uhvati lokomotivu. Vozeći se prema sjeveru, njegovi će ljudi uništiti pruge i mostove usred štrajka.

Andrews je predložio sličan plan kao General bojnik Don Carols Buell ranije u proljeće koja je pozvala silu da uništi željeznice u zapadnom Tennesseeju. To nije uspjelo kada se inženjer nije pojavio na zakazanom sastanku. Odobrevši Andrewsu shemu, Mitchel ga je uputio da odabere dobrovoljce od pukovnika Joshua W. Silova brigada za pomoć u misiji. Odabirom 22 muškarca 7. travnja pridružili su mu se i iskusni inženjeri William Knight, Wilson Brown i John Wilson. Susrevši se s muškarcima, Andrews im je rekao da u ponoć 10. travnja budu u Marietti, GA.

Velika željeznička potjera

Tijekom sljedeća tri dana ljudi iz Unije prolazili su preko konfederacijskih linija prerušeni u civilno ruho. Ako su bili ispitivani, dobili su im naslovnicu s objašnjenjem da su iz okruga Fleming, KY i da traže jedinicu Konfederacije u koju bi se mogli upisati. Zbog obilne kiše i grubog putovanja Andrews je bio prisiljen odgoditi napad za jedan dan.

Svi osim tima stigli su i mogli su započeti s radom 11. travnja. Sastavši se sljedećeg jutra rano ujutro, Andrews je svojim ljudima izdao posljednja uputstva koja su ih pozvala da se ukrcaju u vlak i sjednu u isti automobil. Nisu trebali raditi ništa dok vlak nije stigao do Big Shantyja. Tada će Andrews i inženjeri uzeti lokomotivu, dok su ostali rastavljali većinu vagona vlaka.

Polaskom iz Mariette, vlak je u Big Shanty stigao malo kasnije. Iako je skladište bilo okruženo konfederacijskim kampom McDonald, Andrews ga je odabrao kao mjesto preuzimanja vlaka, jer nije imao telegraf. Kao rezultat toga, konfederati u Big Shantyju trebali bi voziti do Mariette kako bi upozorili vlasti na sjever. Ubrzo nakon što su putnici ukrcali doručak u hotel Lacey, Andrews je dao signal.

Dok su se on i inženjeri ukrcavali na lokomotivu, imenom Općenito, njegovi su ljudi odvezali putničke automobile i uskočili u tri automobila. Primjenjujući leptir za gas, Knight je počeo gasiti voz iz dvorišta. Dok je voz izlazio iz Big Shantyja, njegov je dirigent, William A. Fuller, vidio sam kako odlazi kroz prozor hotela.

Podignuvši alarm, Fuller je počeo organizirati potjeru. Uzlazno, Andrews i njegovi ljudi su se približavali Moon Stationu. Zastajući, presjekli su obližnju telegrafsku liniju prije nego što nastave. U nastojanju da ne potakne sumnju, Andrews je uputio strojare da se kreću normalnom brzinom i da održavaju normalan raspored vlaka. Nakon prolaska kroz Acworth i Allatoona, Andrews se zaustavio i natjerao svoje ljude da skine željeznicu sa pruga.

Iako su dugotrajni, uspjeli su i smjestili su ga u jedan od boksova automobila. Nastavljajući, prešli su veliki drveni željeznički most preko rijeke Etowah. Dosegnuvši drugu stranu, primijetili su lokomotivu Yonah koja se nalazila na liniji spur-a koja je tekla do obližnjih željeza. Unatoč tome što je bio okružen ljudima, Knight je preporučio uništiti motor kao i most Etowah. Ne želeći započeti tuču, Andrews je odbio ovaj savjet usprkos tome što je most bio cilj napada.

Nakon što je vidio Općenito Pođite, Fuller i ostali članovi posade vlaka počeli su bježati za njim. Pješajući Mjesečevu stanicu pješice, uspjeli su nabaviti kolica i nastavili nizbrdo. Zarobljeni na dionici oštećene pruge uspjeli su vratiti kolica na tračnice i stigli do Etowe. Nalaz Yonah, Fuller je preuzeo lokomotivu i premjestio je na glavnu crtu.

Dok je Fuller jurio prema sjeveru, Andrews i njegovi ljudi zastali su na Cass Stationu kako bi se napunili gorivom. Dok je bio tamo, obavijestio je jednog od zaposlenika stanice da nose municiju za sjever General P.G.T. Beauregardvojska. Kako bi pomogao napredovanju vlaka, zaposlenik je Andrewsu dao raspored vozova za dan. Pare u Kingston, Andrews i Općenito bili prisiljeni čekati više od sat vremena. To je bilo zbog činjenice da Mitchel nije odgodio svoju ofenzivu, a konfederacijski vozovi jurili su prema Huntsvilleu.

Ubrzo nakon Općenito ode, Yonah stigla. Ne želeći čekati da se pruge očiste, Fuller i njegovi ljudi prešli su na lokomotivu William R. kovač koja se nalazila s druge strane prometne gužve. Na sjever, Općenito zastao kako bi presjekao telegrafske vodove i uklonio drugu šinu. Dok su ljudi iz Unije završili svoj posao, začuli su zvižduk William R. kovač u daljini. Prolazeći teretni vlak s jugom, koji je vukao lokomotivu Teksas, u Adairsvilleu, silovatelji su postali zabrinuti zbog potjere i povećavali brzinu.

Južno je Fuller uočio oštećene staze i uspio je zaustaviti William R. kovač. Napuštajući lokomotivu, njegov se tim kretao na sjever pješice do sastanka Teksas. Prelazeći voz, Fuller ga je prebacio natrag u Adairsville, gdje su se teretna vozila spajala. Zatim je nastavio juriti Općenito sa pravednim Teksas.

Zaustavivši se ponovno, Andrews je presjekao telegrafske žice sjeverno od Calhouna prije nego što je krenuo prema mostu Oostanaula. Drvena konstrukcija, nadao se da će spaliti most, a napori su uloženi koristeći jedan od boksova automobila. Iako je započeo požar, jaka kiša proteklih nekoliko dana spriječila ga je da se širi na most. Napustivši automobil iz zapaljene kutije, krenuli su.

Ubrzo nakon toga, vidjeli su Teksas stići na raspon i gurnuti auto s mosta. U pokušaju da uspori Fullerovu lokomotivu, Andrewsovi ljudi bacali su željezničke veze na pruge iza njih, ali s malim učinkom. Iako su na Green Wood Wood Stationu i u Tiltonu napravljena brza zaustavljanja goriva, drvo i voda, ljudi iz Unije nisu uspjeli u potpunosti napuniti svoje zalihe.

Nakon prolaska kroz Dalton, ponovno su presjekli telegrafske linije, ali bili su prekasni da spriječe Fuller da primi poruku Chattanoogi. Vozeći se kroz Tunnel Hill, Andrews se zbog blizine naselja nije uspio zaustaviti da ga ošteti Teksas. S neprijateljem se približava i Općenitogorivo se gotovo potrošilo, Andrews je uputio svoje ljude da napuste vlak tik do Ringgolda. Skačući na zemlju, raspršili su se u pustinji.

Bježeći od prizora, Andrews i svi njegovi ljudi počeli su se kretati prema zapadu prema Unijinoj liniji. Tijekom sljedećih nekoliko dana, konfederacijske snage zarobile su cijelu racije. Dok su civilni članovi Andrews-ove skupine smatrani protuzakonitim borcima i špijunima, cijela je skupina optužena za djela nezakonitog ratovanja. Suđeno u Chattanoogi, Andrews je proglašen krivim i obješen u Atlanti 7. lipnja.

Sedam drugih osoba kasnije je suđeno i obješeno 18. lipnja. Od ostalih, njih osam, zabrinuti zbog susreta sa sličnom sudbinom, uspješno je pobjeglo. Oni koji su ostali u konfederacijskom pritvoru zamijenjeni su ratnim zarobljenicima 17. ožujka 1863. godine. Mnogi od članova Andrews Raida bili su među prvima koji su dobili novu Medalju za čast.

Iako dramatičan niz događaja, Velika potjera lokomotiva pokazala se neuspjehom za snage Unije. Kao rezultat toga, Chattanooga je postao pripadnik snaga Unije sve do rujna 1863. kada su ga preuzele snage General bojnik William S. ROSECRANS. Uprkos tom zaostajanju, travnja 1862. bilježi zapažene uspjehe za snage Unije General bojnik Ulysses S. Grant osvojio Bitka kod Shiloha i Povjerenik zastave David G. Farragutzarobio New Orleans.