Dr. Thomas Elkins, an Afroamerički izumitelj, bio je ljekarnik i cijenjeni član zajednice Albany. abolitionist, Elkins je bio tajnik Odbora za budnost. Kako se 1830-ih bližila kraju, a počelo je desetljeće 1840-ih, građanski odbori formirani su na cijelom sjeveru u namjeri da zaštite bjegunske robove od ponovnog porobljavanja. Dok su hvatači robova tražili od bjegunaca, odbori za budnost pružali su pravnu pomoć, hranu, odjeću, novac, ponekad zaposlenje, privremeno sklonište i bjegunci kojima pomažu u njihovom putu sloboda. Albany je imao nadzorni odbor početkom 1840-ih i 1850-ih.
Thomas Elkins - Patenti i izumi
Poboljšani hladnjak dizajn je Elkins patentirao 4. studenog 1879. Dizajnirao je uređaj kako bi pomogao ljudima da sačuvaju pokvarljivu hranu. U to je vrijeme uobičajeni način držanja hrane hladan bio postavljanje predmeta u veliku posudu i okruženje velikim blokovima leda. Nažalost, led se uglavnom otopio vrlo brzo i hrana je ubrzo propadala. Jedna neobična činjenica o Elkinsovom hladnjači bila je ta što je također dizajniran za hlađenje ljudskih leševa.
Poboljšani komorni komod (WC), patentirao ga je Elkins 9. siječnja 1872. godine. Elkinsova komoda bila je kombinirani biro, ogledalo, stalak za knjige, umivaonik, stol, lagana stolica i komorna stolica. Bio je to vrlo neobičan komad namještaja.
22. veljače 1870. Elkins je izumio kombinirani stol za objedovanje, glačalo i okvir za previjanje.
Hladnjak
Elkinsov patent bio je za izolirani ormar u koji se stavlja led za hlađenje unutrašnjosti. Kao takav, to je bio "hladnjak" samo u starom smislu pojma, koji je uključivao i ne-mehaničke hladnjake. Elkins je u svome patentu priznao da je "svjestan da su rashlađujuće tvari zatvorene u poroznu kutiju ili posudu vlaženjem njegove vanjske površine stari i dobro poznat postupak."
Jedinstvena sklopiva tablica
Patent je Elkinsu izdan i 22. veljače 1870. za "Stol za objedovanje, glačalo i okvir za prošivanje" (br. 100,020). Čini se da je stol nešto više od sklopivog stola.
Komoda
Minoans na Kreti su rekli da su izmislili toalet za ispiranje prije nekoliko tisuća godina; međutim, vjerojatno ne postoji izravan odnos pretka između njega i modernog koji se razvijao prvenstveno u njemu Engleska je započela krajem 16. stoljeća, kada je sir John Harrington osmislio uređaj za ispiranje za svoju kumu kraljicu Elizabeth. Alexander Cummings je 1775. patentirao toalet u kojem je nakon svakog ispiranja ostalo malo vode, potiskujući mirise odozdo. "Ormar s vodom" nastavio se razvijati i 1885. Thomas Twyford pružio nam je jednodijelni keramički toalet sličan onome kakav danas poznajemo.
1872. Elkins je izdao američki patent za novi artikl komorskog namještaja koji je označio "komorskom komodom" (patent br. 122,518). Pružala je kombinaciju "ormara, ogledala, stalka za knjige, umivaonika, stola, jednostavne stolice i ormara sa zemljom ili komore-stolice", koja bi se inače mogla konstruirati kao nekoliko zasebnih predmeta.