U stara vremena stargazinga, prije postojanja pametnih telefona i tableta i desktop računala, astronomi su se oslanjali na zvijezde karte i kataloge kako bi pronašli stvari na nebu. Naravno, morali su voditi i svoje teleskope te se u nekim slučajevima jednostavno promatrati golim okom za promatranje noćnog neba. Pomoću digitalne revolucije alati koje ljudi koriste za navigaciju, komunikaciju i obrazovanje glavni su ciljevi astronomskih aplikacija i programa. Oni su korisni pored knjige o astronomiji i ostali proizvodi.
Postoje vani deseci pristojnih aplikacija za astronomiju, kao i aplikacije većine glavnih svemirskih misija. Svaka od njih nudi ažurni sadržaj za ljude zainteresirane za razne misije. Bez obzira na to je li netko zvjezdani ili jednostavno zanima što se događa "gore", ovi digitalni pomoćnici otvaraju svemir za pojedinačno istraživanje.
Mnoge od ovih aplikacija i programa su besplatne ili imaju kupnju putem aplikacije kako bi pomogli korisnicima da prilagode svoje iskustvo. U svim slučajevima ovi programi nude pristup kozmičkim informacijama rani astronomi su mogli samo sanjati o pristupu. Za korisnike mobilnih uređaja aplikacije nude veliku prenosivost, omogućavajući korisnicima pristup elektroničkim zvijezdama na terenu.
Mobilne i desktop aplikacije za stargarenje imaju svoju glavnu svrhu prikazati promatračima noćno nebo na određenoj lokaciji na Zemlji. Budući da računala i mobiteli imaju pristup vremenu, datumu i podacima o lokaciji (često putem GPS-a), programa i aplikacije znaju gdje se nalaze, a u slučaju aplikacije na pametnom telefonu, koristi kompas uređaja kako bi znao gdje je ukazao. Koristeći baze zvijezda, planeta i objekata dubokog neba, kao i neki kôd za stvaranje grafikona, ovi programi mogu isporučiti točan digitalni grafikon. Sve što korisnik mora učiniti je pogledati grafikon kako bi znali što se događa na nebu.
Digitalne karte zvijezda prikazuju položaj objekta, ali također isporučuju podatke o samom objektu (njegovu veličinu, vrstu i udaljenost. Neki programi također mogu odrediti klasifikaciju neke zvijezde (tj. Kakvu vrstu zvijezda ima) i mogu animirati prividno kretanje planeta, Sunca, Mjeseca, kometa i asteroida po nebu tijekom vremena.
Brzo pretraživanje mjesta aplikacija otkriva bogatstvo astronomskih aplikacija koje dobro djeluju na pametnim telefonima i tabletima. Postoji i mnogo programa koji se čine kod kuće na stolnim i prijenosnim računalima. Mnogi od ovih proizvoda mogu se koristiti i za kontrolu teleskopa što ih čini dvostruko korisnim za nebeske promatrače. Gotovo sve su aplikacije i programi početnici prilično jednostavni da pokupe i omoguće ljudima da uče astronomiju vlastitim tempom.
Aplikacije poput StarMap 2 imaju značajne resurse za zvijezde, čak i u besplatnom izdanju. Prilagodbe uključuju dodavanje novih baza podataka, kontrole teleskopa i jedinstveni niz tutorijala za početnike. Dostupna je korisnicima s iOS uređajima.
Još jedan, zvanom Sky Map, omiljeno je među Android korisnicima i besplatno je. Opisan kao "ručni planetarij za vaš uređaj", pomaže korisnicima identificirati zvijezde, planete, maglice i još mnogo toga.
Na raspolaganju su i aplikacije za mlađe korisnike koji omogućuju tehnologiju koji im omogućuju da istražuju nebo vlastitim tempom. Noćno nebo namijenjen je djeci od osam godina i starijima i napunjen je s mnogim istim bazama podataka kao i stariji ili složeniji programi. Dostupna je za iOS uređaje.
Starwalk ima dvije verzije svoje popularne astro-aplikacije, jednu usmjerenu izravno na djecu. Zove se "Star Walk Kids", a dostupan je i za iOS i Android uređaje. Za odrasle, tvrtka također ima aplikaciju za satelitsko praćenje, kao i proizvod za istraživanje solarnog sustava.
Naravno, vani ima više od zvijezda, planeta i galaksija. Stargazeri se brzo upoznaju s drugim nebeskim objektima, poput satelita. Znajući kada međunarodna svemirska stanica zbog prolaska iznad glave pruža promatraču priliku da unaprijed planira da uhvati pogled. To je gdjeaplikacija NASA dobro dođe. Dostupan na velikom broju platformi, prikazuje NASA-in sadržaj i nudi satelitsko praćenje, sadržaj i još mnogo toga.
Da ne bi pretjerali, programeri su stvorili mnoge programe za aplikacije za stolna i prijenosna računala. One mogu biti jednostavne poput ispisa zvjezdanog grafikona ili složene poput korištenja programa i računala za pokretanje kućnog opservatorija. Jedan od najpoznatijih i potpuno besplatnih programa vani Stellarium. Potpuno je otvoren izvor i lako se ažurira besplatnim bazama podataka i drugim poboljšanjima. Mnogi promatrači koriste Cartes du Ciel, program za izradu grafikona koji je također besplatan za preuzimanje i korištenje.
Neki od najmoćnijih i najsuvremenijih programa nisu besplatni, ali svakako ih vrijedi provjeriti, posebno korisnici koji su zainteresirani za korištenje aplikacija i programa za nadzor svojih opservatorija. Tu se uključuje TheSky, koji se može koristiti kao samostalni program za dijagramiranje ili kao regulator za pro-grade nosač. Zove se još jedan Zvjezdana noć. Dolazi u nekoliko okusa, uključujući onaj s kontrolom teleskopa i drugi za početnike i učionice u učionici.
Stranice sa preglednicima također nude fascinantan pristup nebu. Sky-karta (da se ne brka s gornjom aplikacijom) korisnicima nudi priliku da lako i maštovito istraže svemir. Google zemlja također ima besplatni proizvod nazvan Google Sky to čini isto, uz jednostavnu navigaciju s kojom su korisnici Google Earth upoznati.