Ruby Bridges: Šestogodišnji junak građanskih prava

Ruby Bridges, predmet ikonične slike Normana Rockwella, imala je samo šest godina kad je hrabro dobila nacionalnu pažnju desegregating osnovnu školu u New Orleansu u Louisiani. U svojoj potrazi za kvalitetnim obrazovanjem u vrijeme dok su se Afroamerikanci tretirali kao građani druge klase, mala Ruby uspjela je postati građanska prava junak.

Ruby Nell Bridges rođena je 8. rujna 1954. u kabini u Tylertownu u Mississippiju. Njezina majka, Lucille Bridges, bila je kćerkica i imala je malo obrazovanja jer je radila na poljima. Lucille se dijelila sa suprugom Abon Bridges i svekrvama sve dok se obitelj nije doselila New Orleans. Tamo je Lucille radila noćne smjene kako bi tijekom dana mogla brinuti o svojoj obitelji, dok je Abon radio kao pomoćnik na benzinskoj postaji.

1954., samo četiri mjeseca prije nego što se Ruby rodio, Vrhovni sud presudio je da pravno ograničena segregacija u javnim školama krši Četrnaesti amandman, što ga čini neustavnim. Ali značajna sudska odluka,

Ruby Bridges pohađala je potpuno crnu školu za vrtić, ali kako je naredna školska godina počela, sve bijele škole New Orleansa bile su potrebne za upis crnačkih učenika. Ruby je bila jedna od šest crnih djevojčica u vrtiću koje su izabrane kao prve takve učenice. Djeci su podvrgnuti obrazovni i psihološki testovi kako bi osigurali da mogu uspjeti.

Njena obitelj nije bila sigurna da želi da njihova kćer bude izložena nasilju koji će se dogoditi na Rubyjin ulazak u inače potpuno bijelu školu. Njezina se majka, međutim, uvjerila da će to poboljšati perspektive djetetovog obrazovanja. Dakle, ona je nagovorila svog supruga da dozvoli Ruby da preuzme rizik integriranja bijele škole za "svu crnu djecu".

Na tome Studenog ujutro 1960. godine, Ruby je bila jedino crno dijete koje je dodijeljeno osnovnoj školi Williama Frantza. Prvoga je dana gomilu koja je ljutito vikala opkolila školu. Ruby i njezina majka ušli su u zgradu uz pomoć četiri federalna maršala i proveli dan sjedeći u uredu ravnatelja.

Do drugog dana sve su ih bijele obitelji s djecom u prvom razredu povukle iz škole. Osim toga, učiteljica prvog razreda odlučila je dati ostavku, a ne poučavati dijete Afroamerikanaca. Odgajateljica po imenu Barbara Henry pozvana je da preuzme tečaj. Iako nije znala da će biti integriran, Henry je podržao taj aranžman i ostatak godine podučavao Ruby kao jedan razred.

Henry nije dopustio Ruby da se igra na igralištu, iz straha za svoju sigurnost. Također je zabranila Ruby da jede u kafeteriji zbog bojazni da bi netko mogao otrovati prvorazrednicu.

Rubijeva integracija osnovne škole Williama Frantza privukla je nacionalnu medijsku pozornost. Objavljivanje vijesti o njenim naporima donijelo je sliku djevojčice u pratnji saveznih maršala u školu u javnu svijest. Umjetnik Norman Rockwell ilustrirao je Rubyjevu šetnju školom 1964. godine Izgled naslovnicu časopisa, pod nazivom "Problem s kojim svi živimo."

Kad je Ruby započela drugi razred, antiintegracijski protesti u Osnovnoj školi Williama Frantza nastavili su se. Više učenika Afroamerikanaca upisalo je školu, a bijeli učenici su se vratili. Barbara Henry, Rubyjeva prva učiteljica, zamoljena je da napusti školu, što je potaknulo preseljenje u Boston. Kako je Ruby prolazila kroz osnovnu školu, vrijeme u Williamu Frantzu postajalo je manje intenzivno, a ostatak svog obrazovanja provela je u integriranim sredinama.

Cijela obitelj Ruby suočena je s represalijama zbog svojih integracijskih nastojanja. Njezin je otac dobio otkaz nakon što su bijeli zaštitnici benzinske postaje gdje je radio prijetili da će njihov posao odvesti negdje drugdje. Abon Bridges bi uglavnom ostao bez posla tijekom pet godina. Osim njegovih borbi, Rubyni i baka i baka bili su prisiljeni na farmu.

Rubyni se roditelji razveli kad je imala 12 godina. Afroamerička zajednica ustupila je podršku obitelji Bridges, pronalazeći novi posao za Abon i čuvanje djece za Rubyjevu četvoricu mlađe sestre.

Tijekom ovog burnog vremena, Ruby je pronašla pomoćnog savjetnika u dječjem psihologu Robertu Colesu. Vidio je vijesti o njoj i divio se hrabrosti prvog razreda pa je dogovorio da je uključi u istraživanje o crnoj djeci koja su desegregirala javne škole. Coles je postao dugogodišnji savjetnik, mentor i prijatelj. Njena priča uključena je u klasik iz 1964. godine "Djeca kriza: studija hrabrosti i straha" i knjigu "Moralni život djece" iz 1986. godine.

Ruby Bridges završila je integriranu srednju školu i otišla raditi kao putnički agent. Udala se za Malcolm Hall, a par je imao četiri sina. Kada je njezin najmlađi brat ubijen u pucnjavi 1993. godine, Bridges se pobrinuo i za svoje četiri djevojke. U to je vrijeme susjedstvo oko Williama Frantza Elementarno postalo većinom Afroamerikanci. Zbog bijelog bijega, nekad integrirana škola postala je ponovo odvojena, a pohađali su je uglavnom crnački učenici s niskim primanjima. Budući da su njezine nećake prisustvovale Williamu Frantzu, Ruby se vratila kao volonterka. Zatim je osnovala Zakladu Ruby Bridges kako bi pomogla uključiti roditelje u obrazovanje svoje djece.

1995. psiholog Robert Coles napisao je biografiju Ruby Bridges za mlade čitatelje. Nazvana "Priča o Ruby Mostovima", knjiga je Mostove vratila u oči javnosti. Pojavila se u "Show Oprah Winfrey", gdje se 1995. godine okupila s učiteljicom prvog razreda Barbarom Henry. Mostovi su uključivali Henryja u njezin temeljni rad i u zajedničke nastupe u govoru.

Mostovi su se odražavali na ulogu koju je Henry igrao u njenom životu, a Henry se prisjetio uloge koju je njezin mladi učenik igrao u njezinom. Svaka je opisala drugu kao heroja. Bridges je modelirao hrabrost, dok ju je Henry podržavao i učio kako čitati, što je postalo studentskom životnom strašću. Štoviše, Henry je služio kao važna protuteža gomili rasističkih bijelaca koji su pokušali zastrašiti Mostove dok je svaki dan dolazio u školu.

Bridges je pisala o svojim iskustvima integrirajući Williama Frantza u knjizi "Kroz moje oči" iz 1999. godine, koja je pobijedila u časopisu Carter G. Woodson Nagrada za knjige. 2001. godine primila je predsjedničku medalju za građane, a 2009. napisala je memoar pod nazivom „Ja sam Ruby Mostovi. "Sljedeće godine američki Zastupnički dom počastio je njenu hrabrost rezolucijom slavi 50^th obljetnica njezine integracije u prvi razred.

Ruby Bridges posjetila je 2011. godine Bijelu kuću i tadašnjeg predsjednika Obame, gdje je vidjela istaknut prikaz Norman RockwellSlika "Problem s kojim svi živimo. "Predsjednik Obama zahvalio je Bridgesu na trudu, rekavši joj," Vjerojatno ne bih bio ovdje "bez njenog doprinosa pokretu za građanska prava.