Što je izbjeglica i zašto ih ima toliko?

Iako su izbjeglice stoljećima bili stalni i prihvaćeni dio ljudske migracije, razvoj Švejcarske je nacionalne države i nepokretne granice u 19. stoljeću natjerali su zemlje da izbjegnu izbjeglice i pretvore ih u međunarodne parije. U prošlosti bi se skupine ljudi koje su suočene s vjerskim ili rasnim progonom često selile u a tolerantnija regija. Danas je politički progon glavni uzrok migracije izbjeglica, a međunarodni je cilj vraćanje izbjeglica čim uvjeti u njihovoj matičnoj zemlji postanu stabilni.

Prema UN-u, izbjeglica je osoba koja bježi iz svoje matične zemlje zbog "dobro utemeljenog straha od biti progonjen zbog rase, religije, nacionalnosti, pripadnosti određenoj društvenoj skupini ili političkoj mišljenje."

Danas u svijetu ima oko 11-12 milijuna izbjeglica. To je dramatično povećanje od sredine 1970-ih kada je u svijetu bilo manje od 3 milijuna izbjeglica. Međutim, to je smanjenje od 1992., kada je izbjegličko stanovništvo zbog sukoba na Balkanu bilo gotovo 18 milijuna.

Kraj Hladni rat i završetak režima koji su održavali društveni poredak doveo je do raspada zemalja i promjena u njima politike, što je kasnije dovelo do nenadmašnog progona i ogromnog porasta broja izbjeglice.

Kad se osoba ili obitelj odluče napustiti matičnu zemlju i potražiti azil negdje drugdje, obično putuju u najbliže moguće sigurno područje. Dakle, dok su najveće svjetske izvorne zemlje za izbjeglice Afganistan, Irak i Sierra Leone, neke od zemalja s najviše izbjeglica uključuju zemlje poput Pakistana, Sirije, Jordana, Irana i Gvineja. Otprilike 70% svjetske izbjegličke populacije nalazi se u Africi i dalje bliski istok.

Godine 1994. izbjeglice iz Ruande poplavile su se u Burundiju, Demokratskoj Republici Kongo i Tanzaniji kako bi izbjegle genocid i teror u svojoj zemlji. 1979., kada je Sovjetski Savez napao je Afganistan, Afganistanci su pobjegli u Iran i Pakistan. Danas izbjeglice iz Iraka migriraju u Siriju ili Jordan.

Pored izbjeglica, postoji i kategorija raseljenih osoba poznata kao "interno raseljena lica" koja službeno nisu izbjeglice oni nisu napustili svoju zemlju, već su u obliku izbjeglica, utoliko što su ih raselili progoni ili oružani sukobi unutar njihove vlastite zemlja. Vodeće zemlje interno raseljenih osoba uključuju Sudan, Angolu, Mjanmar, Tursku i Irak. Organizacije za izbjeglice procjenjuju da u svijetu postoji između 12-24 milijuna IRL-a. Neki smatraju stotine tisuća evakuiranih osoba iz uragana Katrina 2005. godine kao interno raseljena lica.

Veliki geopolitički prijelazi uzrokovali su neke od najvećih izbjegličkih migracija u dvadesetom stoljeću. Ruska revolucija 1917 prouzročilo je oko 1,5 milijuna Rusa koji su se protivili komunizmu u bijegu. Milion Armena izbjeglo je iz Turske između 1915.-1923. Kako bi izbjeglo progon i genocid. Nakon uspostave Narodne Republike Kine 1949., Dva milijuna Kineza pobjeglo je u Tajvan i Hong Kong. Najveći svjetski prijenos stanovništva u povijesti dogodio se 1947. kada je 18 milijuna hindusa iz Pakistana i muslimana iz Indije premješteno između novostvorenih zemalja Pakistana i Indije. Otprilike 3,7 milijuna Istočnih Nijemaca pobjeglo je u Zapadnu Njemačku između 1945. i 1961., kada je Berlinski zid sagrađena je.

Kada izbjeglice bježe iz manje razvijene zemlje u razvijenu zemlju, izbjeglice mogu legalno ostati u razvijene zemlje sve dok situacija u njihovoj matičnoj zemlji ne postane stabilna i više ne prijeti. Međutim, izbjeglice koje su migrirale u razvijenu zemlju često radije ostaju u razvijenoj zemlji jer je njihova ekonomska situacija često mnogo bolja. Nažalost, te izbjeglice često moraju ilegalno ostati u zemlji domaćina ili se vratiti u svoju matičnu zemlju.

1951. godine u Ženevi je održana Konferencija opunomoćenika Ujedinjenih naroda o statusu izbjeglica i osoba bez državljanstva. Ova konferencija dovela je do sporazuma nazvanog "Konvencija o statusu izbjeglica od 28. srpnja 1951." Međunarodnim ugovorom utvrđuje se definicija izbjeglice i njihova prava. Ključni element pravnog statusa izbjeglica je načelo "nevraćanja" - zabrana prisilnog povratka ljudi u zemlju u kojoj imaju razloga strahovati od gonjenja. To štiti izbjeglice od deportacije u opasnu matičnu zemlju.

Visoki povjerenik Ujedinjenih naroda za izbjeglice (UNHCR) je agencija Ujedinjenih naroda osnovana radi nadzora svjetske izbjegličke situacije.

Izbjeglički problem je ozbiljan; ima toliko ljudi širom svijeta kojima treba toliko pomoći i jednostavno nema dovoljno resursa da im pomognemo. UNHCR pokušava potaknuti vlade domaćina na pružanje pomoći, ali većina zemalja domaćina bori se sama. Izbjeglički problem je onaj u kojem bi razvijene zemlje trebale uzeti veći dio u smanjenju ljudske patnje širom svijeta.