Iz filma Disney iz 1957. god. Johnny Tremain na hit za Broadway 2015. godine Hamilton, "Sinovi slobode" predstavljen je kao skupina ranih američkih rodoljuba koji su okupljali svoje kolonijalni zemljaci koji će se boriti za slobodu kolonija od opresivne vladavine Engleza Kruna. U Hamilton, lik Hercules Mulligan pjeva: "Trčim sa Sinovima slobode i volim je." Ali ako su pozornici i zasloni na stranu, jesu li Sinovi slobode stvarni i jesu li zaista bili okrenuti revoluciji?
Radilo se o porezima, a ne o revoluciji
U stvarnosti, Sinovi slobode bili su tajna skupina politički disidentskih kolonista formirana u Trinaest američkih kolonija u prvim danima Američka revolucija posvećen borbi protiv poreza koji im je uvela britanska vlada.
Iz vlastite grupe ustav potpisan početkom 1766. godine, jasno je da Sinovi slobode nisu imali namjeru započeti revoluciju. „Da imamo najviše poštovanje njegovog najsvetijeg veličanstva, kralja Georgea Trećeg, suverenog zaštitnika naših prava, a sukcesija uspostavljena Zakonom i nosit će istinsku saveznost za njega i njegovu kraljevsku kuću zauvijek ", stoji u izjavi dokument.
Dok je akcija grupe pomogla u plamenu revolucije, Sinovi slobode zahtijevali su da britanska vlada prema kolonistima pošteno postupa.
Grupa je najpoznatija po vodstvu protivnika kolonista protiv Britanaca Pečatski akt iz 1765i za svoj još uvijek citirani rastući krik, „Nema oporezivanja bez zastupanja.”
Dok su se Sinovi slobode službeno raspuštali nakon ukidanja Zakona o pečatima, kasnije separatističke skupine koristile su to ime kako bi anonimno pozvale sljedbenike da se okupe na “Stablo slobode, “Poznato stablo brijesta u Bostonu za koje se vjeruje da je bilo mjesto prvih djela pobune protiv britanske vlade.
Kakav je bio Zakon o pečatima?
1765. američke kolonije zaštitilo je više od 10 000 britanskih vojnika. Kako su troškovi koji su bili uključeni u kvartiranje i opremanje ovih vojnika koji žive u kolonijama i dalje rasli, britanska vlada odlučila je da američki kolonisti plate svoj dio. Nadajući se da će to postići, britanski je parlament donio niz poreza namijenjenih samo kolonistima. Mnogi kolonisti zavjetovali su se da neće plaćati porez. Nemajući zastupnika u Parlamentu, kolonisti su smatrali da su porezi doneseni bez ikakvog odobrenja. To uvjerenje dovelo je do njihovog zahtjeva za "Nema oporezivanja bez zastupanja."
Daleko najozbiljnije suprotstavljajući se ovim britanskim porezima, akt o žigovima iz 1765. zahtijevao je mnogo tiskanih materijala proizvedene u američkim kolonijama tiskane su samo na papiru napravljenom u Londonu i nose reljefni britanski prihod pečat. Pečat je bio potreban u novinama, časopisima, pamfletima, igraćim kartama, pravnim dokumentima i mnogim drugim stvarima tiskanim u kolonijama. Pored toga, marke su se mogle kupiti samo s važećim britanskim kovanicama, a ne lako dostupnom kolonijalnom papirnatom valutom.
Zakon o markama pokrenuo je brzo rastuću bujicu protivljenja u svim kolonijama. Neke su kolonije usvojile zakon i službeno ga osuđujući, dok je javnost odgovarala demonstracijama i povremenim aktima vandalizma. Do ljeta 1765. godine nekoliko raštrkanih skupina koje su organizirale demonstracije protiv Pečata su se okupile kako bi formirale Sinove slobode.
Od odane devetke do sinova slobode
Dok veći dio povijesti Sinova slobode ostaje zamućen istom tajnošću u kojoj je rođena, grupa je prvotno osnovana u Bostonu, Massachusetts tijekom kolovoza 1765. godine grupa od devet Bostonaca koji su sebe nazivali "odanim devetkom." Vjeruje se da je izvorno članstvo Lojalnih devetki Sastoji se od:
- Benjamin Edes, izdavač Boston Gazettea
- Henry Bass, trgovac i rođak Samuel Adams
- John Avery Jr, destilator
- Thomas Chase, destilator
- Thomas Crafts, slikar
- Stephen Cleverly, mjeden obrtnik
- John Smith, mjeden obrtnik
- Joseph Field, kapetan broda
- George Trott, draguljar
- Ili Henry Welles, marinac, ili Joseph Field, gospodar broda
Budući da je skupina namjerno ostavila nekoliko zapisa, nije točno poznato kada su "Lojalni devetorici" postali "Sinovi slobode". Međutim, izraz je prvi upotrijebio irski političar Isaac Barre u veljači 1765. godine tijekom govora Britancima Parlament. Podržavajući američke koloniste u njihovom protivljenju Štamparskom zakonu, Barre je rekao Parlamentu:
„Jesu li vas [kolonisti] hranili vašom popustljivošću? Rasli su vašim zanemarivanjem njih. Čim ste se počeli brinuti o njima, ta briga je stečena i u slanju osoba da vladaju njima, u jedan odjel i drugi... poslani su da špijuniraju svoju slobodu, da krivo predstavljaju svoje postupke i da love na njih ih; ljudi čije je ponašanje u više navrata uzrokovalo da krv tih sinova pukne unutar njih... "
Stamp Act Riot
Ono što je bilo izraženo protivljenje Stamp Actu pretvorilo se u nasilje u Bostonu ujutro 14. kolovoza 1765. godine prosvjednici za koje se vjeruje da su članovi Sinova slobode napali dom domaćeg britanskog distributera poštanskih marki Andrewa Olivera.
Neredi su započeli vješanjem lika Olivera s poznatog stabla brijesta poznatog kao "Stablo slobode". Kasnije tokom dana, rulja je provukla Oliverov lik iz ulica i uništila novu zgradu koju je sagradio za svoj pečat. Kad je Oliver odbio podnijeti ostavku, prosvjednici su obezglavili njegov lik ispred svog lijepog i skupog doma prije nego što je razbio sve prozore, uništio kuću kočije i ukrao vino iz vina podrum.
Jasno primivši poruku, Oliver je sljedeći dan podnio ostavku. Međutim, Oliverova ostavka nije bila kraj nereda. 26. kolovoza, druga skupina prosvjednika opljačkala je i gotovo uništila divan bostonski dom poručnika guvernera Thomasa Hutchinsona - Oliverov zet.
Slični protesti u drugim kolonijama prisilili su više britanskih dužnosnika na ostavku. U kolonijalnim morskim lukama dolazni brodovi natovareni britanskim markama i papirom bili su prisiljeni vratiti se u London.
Do ožujka 1765. godine Lojalni devetorici postali su poznati pod nazivom Sinovi slobode, s tim da se znalo da su se formirale skupine u New Yorku, Connecticutu, New Jerseyju, Marylandu, Virginia, Rhode Islandu, New Hampshireu i Massachusetts. U studenom je u New Yorku osnovan odbor koji će koordinirati tajnu prepisku između brzo proširivih skupina Sinovi slobode.
Otkazivanje zakona o pečatima
Između 7. i 25. listopada 1765. godine izabrani delegati iz devet kolonija sazvali su Kongres o zakonu o žigovima u New Yorku radi osmišljavanja jedinstvenog prosvjeda protiv Zakona o žigovima. Izaslanici su izradili "Izjavu o pravima i pritužbama", u kojoj su potvrdili svoje uvjerenje da samo lokalno izabrane kolonijalne vlade, a ne Britanska kruna, imale su zakonske ovlasti za oporezivanje poreza kolonisti.
Tijekom narednih mjeseci, bojkoti britanskog uvoza kolonijalnih trgovaca ohrabrivali su trgovce u Britaniji da traže od parlamenta da ukine Zakon o pečatima. Za vrijeme bojkota, kolonijalne žene formirale su lokalna poglavlja "Kćeri slobode" kako bi vrtele krpu kako bi nadomjestile blokirani britanski uvoz.
Do studenog 1765. kombinacija nasilnih prosvjeda, bojkota i ostavki britanskog žiga distributeri i kolonijalni dužnosnici sve je otežalo implementaciju Britanske krune Zakon o pečatima.
Konačno, u ožujku 1766, nakon neizvjesne žalbe Benjamin Franklin pred Britanskom domom parlamenta, parlament je izglasao ukidanje Pečata gotovo godinu dana do dana kada je on stupio na snagu.
Naslijeđe sinova slobode
U svibnju 1766., nakon što su saznali za ukidanje Pečata, članovi Sinova slobode okupili su se pod ograncima istog „Stabla slobode“ s kojeg su 14. kolovoza 1765. godine objesili lik Andrewa Olivera, kako bi proslavili svoju pobjeda.
Nakon završetka Američka revolucija 1783. godine Sinove slobode oživjeli su Isaac Sears, Marinus Willet i John Lamb. Na mitingu u ožujku 1784. godine u New Yorku, grupa je zatražila protjerivanje preostalih britanskih lojalista iz države.
Na izborima održanim u prosincu 1784. godine, članovi novih Sinova slobode osvojili su dovoljno mjesta u njujorškom zakonodavnom tijelu da donesu niz zakona namijenjenih kažnjavanju preostalih lojalista. U suprotnosti s revolucijom Pariški ugovor, zakoni su zahtijevali da im se oduzme sva imovina lojalista. Pozivajući se na autoritet ugovora, Alexander Hamilton uspješno je obranio lojaliste, utvarajući put trajnom miru, suradnji i prijateljstvu između Amerike i Britanije.