Uspon i pad Weimara i uspon Hitlera

Između Prvog i Drugog svjetskog rata, Njemačka je doživjela nekoliko promjena u vlasti: od cara do demokracije do uspona novog diktatora, Führera. Zaista, to je posljednji vođa, Adolf Hitler, koji su izravno započeli dva velika rata u dvadesetom stoljeću.

Suočeni s porazom u Prvom svjetskom ratu, vojni čelnici carske Njemačke uvjerili su se da je novi civil vlada bi učinila dvije stvari: preuzela krivicu za gubitak i uvjerila uskoro pobjednike rata da zahtijevaju samo umjereno kazna. Socijalistički SDP pozvan je da formira vladu i oni su vodili umjereni kurs, ali kao Njemačka počeo se lomiti pod pritiskom, pa su ekstremni zahtijevali pozive na cjelovitu revoluciju lijevo. Je li Njemačka zaista doživjela revolucije 1918-19-19ili se raspravlja o tome je li to poraženo.

SDP je vodio Njemačku i oni su odlučili stvoriti novi ustav i republiku. To je uredno stvoreno, sa sjedištem u Weimaru, jer su uvjeti u Berlinu bili nesigurni, ali problemi sa zahtjevima saveznika u Ugovoru od Versailles je stvorio stjenovitu stazu, koja se pogoršala tek početkom 1920-ih jer su reparacije pomogle hiperinflaciji i nadolazećoj ekonomskoj kolaps. Ipak, Weimar je s političkim sustavom koji je stvarao koaliciju nakon koalicije preživio i doživio kulturno zlatno doba.

U kaosu nakon završetka Prvog svjetskog rata, u Njemačkoj su se pojavile mnoge ograde. Jednog je istraživao čovjek vojske zvan Hitler. Pridružio se, pokazao talent za demagogiju i ubrzo preuzeo nacističku stranku i proširio članstvo. Možda se prerano odselio vjerujući u svoje Beer Hall Putsch uspjelo bi, čak i s Ludendorffom sa strane, ali uspio je suđenje i vrijeme u zatvoru pretvoriti u trijumf. Do sredine dvadesetih odlučio je barem polako započeti svoj uspon na vlast.

Zlatno doba Weimara bilo je kulturno; ekonomija je još uvijek bila opasno ovisna o američkom novcu, a politički sustav bio je nestabilan. Kada Velika depresija ukinuli su američke zajmove, njemačko gospodarstvo je osakaćeno, a nezadovoljstvo stranačkim centrima dovelo je do ekstremista poput nacista koji su povećavali glasove. Sada je najviša razina njemačke politike kliznula prema autoritarnoj vladi, a demokracija je propala Hitler je uspio iskoristiti nasilje, očaj, strah i političke vođe koji su ga podcijenili da postane kancelar.

Versajski ugovor dugo se optuživalo da je izravno vodio u Drugi svjetski rat, ali to se sada smatra pretjeranom tvrdnjom. Unatoč tome, moguće je tvrditi da je nekoliko aspekata Ugovora pridonijelo Hitlerovom usponu na vlast.

Do 1933. Hitler je bio kancelar Njemačke, ali bio je daleko od sigurnog; teoretski, predsjednik Hindenburg ga je mogao otpustiti kad god je želio. Za nekoliko mjeseci uništio je ustav i uspostavio snažnu, zahuktalu diktaturu zahvaljujući nasilju i konačnom činu političkog samoubojstva od strane oporbenih stranaka. Hindenburg je tada umro, a Hitler je svoj posao kombinirao s predsjedništvom da bi stvorio Führera. Hitler bi sada izmijenio sva područja njemačkog života.