Pjesnikinja Emma Lazarus napisala je 1883. pjesmu pod nazivom "Novi kolos" kako bi pomogla prikupljanje sredstava za Kip slobode, koji je dovršen tri godine kasnije. Pjesma, koja se često navodi kao američki pristup imigraciji, dijelom glasi:
Ali bahatost prema čak i europsko-američkim imigrantima bila je puka u vrijeme kada je Lazarus napisao pjesmu, i imigracijske kvote temeljene na rasnoj hijerarhiji formalno su donesene 1924. i ostat će na snazi do 1965. Njena pjesma predstavljala je neostvareni ideal - i, nažalost, to i danas jest.
Kad su europske nacije počele kolonizirati Ameriku, naišle su na problem: Amerika je već bila naseljena. Riješili su se s tim problemom porobljavanjem i na kraju eliminiranjem većine autohtonog stanovništva - smanjivši ga otprilike 95% - i deportiranje preživjelih u nerazvijene genere koje je vlada bez ironije nazvala „Rezervacije”.
Te oštre politike ne bi mogle biti opravdane da nisu Američki Indijanci tretirali su se kao ljudska bića. Kolonisti su napisali da američki Indijanci nisu imali religije i vlade, da su vršili divljačka i ponekad fizički nemoguća djela - da su, ukratko, prihvatljive žrtve genocida. U Sjedinjenim Državama to nasljeđe nasilnog osvajanja ostaje u velikoj mjeri ignorirano.
Prije 1965. godine, nekoliko ne-bijelih imigranata u Sjedinjenim Državama često je moralo savladati velike prepreke kako bi se naselilo ovdje. Ali sve do 1808. (legalno) i godinama nakon toga (ilegalno), Sjedinjene Države prisilno su regrutovale afroameričke imigrante - u lance - da bi služile kao neplaćeni radnici.
Mislili biste da bi ih zemlja koja je uložila toliko brutalne napore da dovede prisilne radnike imigrante barem dočekala kad dođu, ali popularno mišljenje Afrikanaca bilo je da su to bili nasilni, amoralni divljaci koji bi mogli biti korisni samo ako su prisiljeni da udovoljavaju kršćanskim i europskim tradicijama. po-ropstvo Afrički imigranti podvrgnuti su mnogim istim predrasudama i suočavaju se s mnogim istim stereotipima koji su postojali prije dva stoljeća.
Sigurno Anglosi i Škoti nikada nisu bili podvrgnuti ksenofobiji? Uostalom, Sjedinjene Države izvorno su bile angloameričke institucije, zar ne?
Pa, da i ne. U godinama koje su dovele do američke revolucije, Britaniju su počeli doživljavati kao zlobno carstvo - a engleske imigrante prve generacije često su gledali s neprijateljstvom ili sumnjom. Anti-englesko raspoloženje bio je značajan faktor poraza Johna Adams-a na predsjedničkim izborima 1800. protiv anti-engleskog, pro-francuskog kandidata Thomas Jefferson. Američko protivljenje Engleskoj i Škotskoj nastavilo se sve do uključivanja američkog građanskog rata; tek s dva svjetska rata dvadesetog stoljeća Anglo-U.S. odnosi su se napokon zagrijali.
Kinesko-američki radnici počeli su pristizati u velikom broju krajem 1840-ih i pomogli u izgradnji mnogih željeznica koje će činiti okosnicu američkog gospodarstva u nastajanju. Ali do 1880. u zemlji je bilo oko 110 000 Kineza, a neki bijeli Amerikanci nisu voljeli rastuću etničku raznolikost.
Kongres je odgovorio s Kineski zakon o isključenju iz 1882., u kojem je navedeno da kineska imigracija "ugrožava dobar red određenih lokaliteta" i da se više neće tolerirati. Drugi odgovori su se kretali od bizarnih lokalnih zakona (poput poreza u Kaliforniji na zapošljavanje kinesko-američkih radnika) do izravno nasilje (poput kineskog masakra u Oregonu iz 1887., u kojem je bijesan bijelac ubio 31 Kineza) mob).
Njemački Amerikanci danas čine najveću identificiranu etničku skupinu u Sjedinjenim Državama, ali povijesno jesu podvrgnuta i ksenofobiji - prvenstveno tijekom dva svjetska rata, jer su Njemačka i Sjedinjene Države bile neprijatelji oba.
za vrijeme prvi svjetski rat, neke su države otišle toliko daleko da su protuzakonito govorile njemački - zakon koji se zapravo provodio na a rasprostranjena osnova u Montani, a to je imalo zastrašujući učinak na njemačke i američke doseljenike prve generacije drugdje.
To se anti-njemačko raspoloženje ponovno pojavilo tijekom Drugi Svjetski rat kada je oko 11.000 njemačkih Amerikanaca bilo izvršeno pritvor na neodređeno vrijeme bez suđenja ili uobičajene zaštitne mjere.
Tisuće Indijaca postali su građani kada je američki Vrhovni sud donio svoju presudu u United States v. Bhagat Singh Thind (1923.), držeći da Indijanci nisu bijelci i da zbog toga imigracija možda neće postati građani SAD-a. Thind, časnik američke vojske tijekom Prvog svjetskog rata, u početku mu je oduzeto državljanstvo, ali kasnije je mogao mirno useliti. Ostali Indijanci nisu imali sreće i izgubili su državljanstvo i zemlju.
U listopadu 1890., šef policije New Orleansa David Hennessy umro je od rana od metaka koje je zadobio na putu kući s posla. Lokalni stanovnici okrivili su talijansko-američke imigrante tvrdeći da je "mafija" odgovorna za ubojstvo. Policija je uredno uhitila 19 imigranata, ali nije imala stvarnih dokaza protiv njih; protiv deset njih odbačena je optužnica, a ostalih devet oslobođeno je u ožujku 1891. godine. Dan nakon oslobađajuće presude, 11 optuženih napali su bijelu rulju i ubili na ulicama. Mafijaški stereotipi utječu na Talijane Amerikance do danas.
Status Italije kao neprijatelja u Drugom svjetskom ratu bio je također problematičan - što je dovelo do uhićenja, interniranja i ograničenja putovanja koja su bila izjednačena s tisućama Talijanaca koji su poštivali zakon.
Niti jedna zajednica nije bila značajnije pogođena pritvorom "neprijateljskih stranaca" iz Drugog svjetskog rata od japanskih Amerikanaca. Procjenjuje se da je tijekom rata u logorima za interniranje bilo zatvoreno 110.000 osoba, pritvorima koje je američki Vrhovni sud sumnjivo podržao Hirabayashi v. Sjedinjene Države (1943.) i Korematsu v. Sjedinjene Države (1944).
Prije Drugog svjetskog rata, japansko-američka imigracija bila je najčešća na Havajima i Kaliforniji. Osobito u Kaliforniji, neki bijelci su zamjerili nazočnost japansko-američkih farmera i drugih vlasnika zemljišta - što je dovelo do usvajanja zakona o zemlji o strancima u Kaliforniji iz 1913. godine, koji je zabranio japanskim Amerikancima posjedovanje zemljište.