Budući predsjednik Theodore Roosevelt vratio se u grad svog rođenja 1895. godine kako bi preuzeo zadatak koji bi mogao zastrašiti druge ljude, reformu zloglasno korumpirane policijske uprave. Njegovo imenovanje bilo je vijest na naslovnici i očito je vidio priliku da očisti posao New York City oživljavajući vlastitu političku karijeru, koja je zastala.
Dok je predsjednik policijskog povjerenstva Roosevelt, vjeran u formi, energično se uključio u zadatak. Njegova zaštitnička revnost, primijenjena na složenost urbane politike, težila je stvaranju kaska problema.
Rooseveltovo vrijeme na vrhu njujorške policijske uprave dovelo ga je u sukob s moćnim frakcijama, a on nije uvijek trijumfalno izašao. U jednom zapaženom primjeru, njegov široko objavljeni križarski rat o zatvaranju salona u nedjelju, jedini dan kada su se mnogi radnici mogli družiti u njima, izazvao je snažan odboj u javnosti.
Kada je napustio policijski posao, nakon samo dvije godine, odjel je promijenjen na bolje. No, Rooseveltovo vrijeme kao vrhunski policajac iz New Yorka bilo je burno, a sukobi u kojima se našao gotovo su priveli kraju svoju političku karijeru.
Rooseveltova pozadina patricija
Theodore Roosevelt rođen je u imućnoj obitelji New Yorka 27. listopada 1858. godine. Bolesno dijete koje je svladalo bolest fizičkim naporom, otišlo je na Harvard i ušlo u politiku New Yorka osvojivši mjesto u državnoj skupštini u dobi od 23 godine.
1886. izgubio je izbor za gradonačelnika New Yorka. Potom je ostao bez vlade tri godine dok ga nije imenovao Predsjednik Benjamin Harrison Komisiji za državnu službu Sjedinjenih Država. Šest godina Roosevelt služio je u Washingtonu, D.C., nadgledajući reformu državne službe, koju su nagovještavali desetljećima privrženosti sustav plijena.
Roosevelt je bio cijenjen zbog svog rada na reformi savezne državne službe, ali želio se vratiti u New York City i nešto izazovnije. Novi reformski gradonačelnik grada, William L. Snažan, ponudio mu je posao povjerenika za sanitaciju početkom 1895. godine. Roosevelt je to odbio, misleći kako je posao doslovnog čišćenja grada ispod njegovog dostojanstva.
Nekoliko mjeseci kasnije, nakon niza javnih rasprava, u New Yorku se pojavila rasprostranjena rascjep Odjel, gradonačelnik je došao u Roosevelt s daleko atraktivnijom ponudom: postom na policijskoj ploči povjerenici. Oduševljen šansom da dovede prijeko potrebne reforme u svoj rodni grad, a Roosevelt je na vrlo javnom mjestu preuzeo posao.
Korupcija njujorške policije
Krstaški rat za čišćenje New Yorka, a predvodio ga je reformiran ministar vlč. Charles Parkhurst, potaknuo je državno zakonodavno tijelo da stvori komisiju za istraživanje korupcije. Predsjedao državnim senatorom Clarenceom Lexowom, ono što je postalo poznato pod nazivom Lexow Komisija održalo je javne rasprave na kojima je bila izložena nevjerojatna dubina policijske korupcije.
U tjednima svjedočenja, vlasnici salona i prostitutke detaljno su objavili sustav isplate policijskih službenika. I postalo je očito da tisuće salona u gradu funkcioniraju kao politički klubovi koji su ovjekovječili korupciju.
Rješenje gradonačelnika Stronga bilo je zamjena četveročlanog odbora koji je nadzirao policiju. I stavljanjem energičnog reformatora poput Roosevelta na ploču kao njegovog predsjednika, bilo je razloga za optimizam.
Roosevelt je položio zakletvu ujutro 6. svibnja 1895. u Gradskoj vijećnici. Sljedeće je jutro New York Times pohvalio Roosevelta, ali je izrazio sumnju u ostala tri čovjeka koja su imenovana u policijsku upravu. Sigurno su imenovani zbog "političkih razmatranja", rekao je uvodnik. Problemi su bili očigledni na početku Rooseveltovog mandata u vrhu policijske uprave.
Roosevelt je učinio svoju prisutnost poznatom
Početkom lipnja 1895. Roosevelt i prijatelj, izvještač o križarskim novinama Jacob Riis, izašao je na ulice New Yorka kasno jedne noći, nešto iza ponoći. Satima su lutali zamračenim ulicama Manhattana, promatrajući policiju, barem kada i gdje ih je zapravo mogla pronaći.
New York Times nosio je priča 8. lipnja 1895. godine s naslovom, "Policija uhvatila napad." Izvješće se odnosilo na "predsjednika Roosevelta", budući da je bio predsjednik policije odbora i detaljno kako je pronašao policajce kako spava na svojim mjestima ili se druži u javnosti kad je trebalo patrolirati. sama.
Nekoliko policajaca naređeno je da se jave policijskom sjedištu dan nakon Rooseveltove kasne noćne turneje. Od samog Roosevelta su primili snažan osobni ukor. U novinskim računima je zabilježeno: "Akcija gospodina Roosevelta, kad je postala poznata, u cjelini je stvorila senzaciju odjelu i, kao posljedica toga, snaga može obavljati vjernije patrolne dužnosti neko vrijeme da doći.”
Roosevelt je također došao u sukob sa Thomas Byrnes, legendarni detektiv koji je došao pojačati njujoršku policijsku upravu. Byrnes je bio nagomilao sumnjivo veliko bogatstvo, s očitom pomoći likova na Wall Streetu poput Jay Gould, ali uspio je zadržati svoj posao. Roosevelt je prisilio Byrnesa da podnese ostavku, iako nikad nije otkriven javni razlog za svrgavanje Byrnesa.
Politički problemi
Iako je Roosevelt u srcu bio političar, ubrzo se našao u političkoj vezi vlastitog stvaranja. Bio je odlučan ugađati salone, koji su nedjeljom općenito djelovali protivno lokalnom zakonu.
Problem je bio što su mnogi Njujorčani radili šest dana u tjednu, a nedjelja je bila jedini dan kada su se mogli okupljati u salonima i družiti. Osobito zajednici njemačkih imigranata, okupljanja nedjeljnih salona smatrala su se važnim aspektom života. Saloni nisu bili samo društveni, već su često služili kao politički klubovi u kojima su dolazili aktivno angažirani građani.
Rooseveltov križarski pohod na salve u nedjelju doveo ga je u žestok sukob s velikim slojevima stanovništva. Negiran je i smatrano je da nije u kontaktu s običnim ljudima. Posebno su se Nijemci borili protiv njega, a Rooseveltova kampanja protiv salona koštala je njegovu Republikansku stranku na gradskim izborima održanim u jesen 1895. godine.
Sljedećeg je ljeta New York City pogodio toplinski val, a Roosevelt je svojim pametnim akcijama u rješavanju krize stekao javnu potporu. Uložio je napor da se upozna s okolinama slamova i vidio je da policija dijeli led ljudima kojima je očajnički potreban.
Krajem 1896. Roosevelt se temeljito umorio od svog policijskog posla. Republikan William McKinley pobijedio je na izborima tog pada, a Roosevelt se počeo koncentrirati na pronalaženje mjesta u novoj republikanskoj administraciji. Na kraju je imenovan pomoćnikom tajnika mornarice i napustio je New York kako bi se vratio u Washington.
Utjecaj Roosevelta na njujoršku policiju
Theodore Roosevelt proveo je manje od dvije godine u policijskoj upravi u New Yorku, a njegovo mandatno vrijeme bilo je obilježeno gotovo neprestanim kontroverzama. Dok je posao spaljivao vjerodajnice reformatora, većina onoga što je pokušao ostvariti završila je u frustraciji. Kampanja protiv korupcije pokazala se u osnovi beznadnom. New York City ostao je gotovo isti i nakon što je otišao.
Međutim, u kasnijim je godinama Rooseveltovo vrijeme u policijskom sjedištu u ulici Mulberry na donjem Manhattanu poprimilo legendarni status. Ostat će upamćen kao policijski povjerenik koji je čistio New York, iako njegova postignuća na tom poslu nisu bila u skladu s legendom.