Najopćenitije rečeno,Gotska književnost može se definirati kao pisanje koje koristi mračne i slikovite krajolike, zapanjujuće i melodramatične narativne uređaje i sveukupnu atmosferu egzotičnosti, misterioznosti, straha i straha. Često će se gotski roman ili priča vrtjeti oko velike, drevne kuće koja krije strašnu tajnu ili služi kao utočište posebno zastrašujućeg i prijetećeg lika.
Unatoč prilično uobičajenoj uporabi ovog tmurnog motiva, koristili su se i gotski pisci nadnaravan elementi, dodiri romantike, poznati povijesni likovi te putopisne i avanturističke pripovijetke koje će zabaviti svoje čitatelje. Vrsta je podžanr od Romantična književnost- to je romantično razdoblje, a ne romantični romani s ljubiteljima daha bez daha s vjetrovitom kosom na koricama - i iz toga danas proizlazi mnogo fikcije.
Razvoj žanra
Gotska se književnost razvijala tijekom romantičnog razdoblja u Britaniji. Prvo spominjanje "gotike", što se tiče literature, bilo je u podnaslovu priče Horacea Walpolea iz 1765. "Dvorac Otranto: A Gotska priča "koju je autor trebao podrazumijevati kao suptilnu šalu -" Kada je upotrijebio riječ, to je značilo nešto poput "Varvarsko", kao i "nastalo iz srednjeg vijeka." U knjizi se tvrdi da je priča bila drevna, a potom i nedavno otkriveni. Ali to je samo dio priče.
Nadnaravni elementi u priči pokrenuli su, međutim, sasvim novi žanr, koji je odjeknuo u Europi. Zatim američke Edgar Allen Poe uhvatili su ga sredinom 1800-ih i uspjeli kao nitko drugi. U gotskoj literaturi našao je mjesto za istraživanje psiholoških trauma, zla čovjeka i mentalnih bolesti. Svaka moderna priča o zombiju, detektivska priča ili roman Stephena Kinga duguje Poea. Možda su bili uspješni gotski pisci prije i poslije njega, ali nitko nije usavršio žanr baš poput Poea.
Glavni pisci gotike
Nekoliko najutjecajnijih i najpopularnijih gotskih pisaca iz 18. stoljeća bio je Horace Walpole (Dvorac Otranto, 1765.), Ann Radcliffe (Misterije Udolfa, 1794.), Matthew Lewis (Redovnik, 1796.), i Charles Brockden Brown (Wieland, 1798).
Žanr je i dalje zapovijedao velikom čitateljskom publikom sve do 19. stoljeća, najprije kao romantični autori poput Sir Waltera Scotta (Tapiserijska komora, 1829.) usvojili su gotske konvencije, zatim kasnije viktorijanski pisci poput Roberta Louisa Stevensona (Čudan slučaj doktora Jekyll-a i gospodina Hydea, 1886.) i Bram Stoker (Drakula, 1897.) u svoje priče o užasu i napetosti ugradio je gotičke motive.
Elementi gotske fikcije prevladavaju u nekoliko priznatih klasika književnosti 19. stoljeća, uključujući Mary Shelley-ih Frankenstein (1818.) Nathaniela Hawthornea Kuća sedam zabava (1851), Charlotte Brontë-ih Jane Eyre (1847.), Victora Hugoa Grbavac Notre Dame (1831. na francuskom), i mnoge priče koje je napisao Edgar Allan Poe, poput "Ubojstva u mrtvačnici Rue" (1841.) i "Srce pripovijedanja" (1843.).
Utjecaj na današnju fikciju
Danas je gotička literatura zamijenjena pričama o duhovima i hororima, detektivskom fikcijom, romanima suspenzije i trilera i drugim suvremenim oblicima koji naglašavaju misterij, šok i senzaciju. Iako je svaka od ovih vrsta (barem lagano) zadužena gotskom fikcijom, također je i gotički žanr prisvojili i preradili romanopisci i pjesnici koji se, u cjelini, ne mogu strogo klasificirati kao gotički pisci.
U romanu Opatija Northanger, Jane Austen nježno je prikazala zablude i nepravednosti koje se mogu stvoriti pogrešnim čitanjem gotske literature. U eksperimentalnim narativima kao što su Zvuk i bijes i Absalom, Absalom! William Faulkner presadio je gotičke preokupacije - prijeteće vile, obiteljske tajne, osuđene romantike - na američki jug. I u njegovoj višegeneracijskoj kronici Sto godina samoće, Gabriel García Márquez gradi nasilnu pripovijest iz snova oko obiteljske kuće koja vodi svoj mračni život.
Sličnosti s gotičkom arhitekturom
Postoje vazne, iako ne uvijek dosljedne veze gotske literature i Gotski arhitekt. Gotske građevine, s bogatom rezbarijom, pukotinama i sjenama, mogu stvarati auru misterije i tama i često su služili kao prikladne postavke u gotskoj literaturi za raspoloženje tamo gore. Gotski pisci su skloni njegovanju tih emocionalnih učinaka u svojim djelima, a neki su se autori čak usudili u arhitekturi. Horace Walpole također je dizajnirao ćudljivu, gotičku rezidenciju sličnu dvorcu nazvanu Strawberry Hill.