Što su biljojedi?

Biljojedi su životinje koje su se prilagodile jesti autotrophs: organizmi koji mogu proizvesti vlastitu hranu, poput svjetlosti, vode ili kemikalija poput ugljičnog dioksida. Autotrofi uključuju biljke, alge i neke bakterije.

Biljke dolaze u svim oblicima i veličinama u životinjskom carstvu. Uključuju insekte i vodene i nevodne kralježnjake. Mogu biti malene, poput skakavaca, ili velike, poput slona. Mnogi biljojedi našli su se u neposrednoj blizini ljudi, poput glodavaca, zečeva, krava, konja i deva.

hranidbeni lanac opisuje odnos hranjenja između različitih organizama, počevši od prvog izvora hrane i završavajući s posljednjim. Na primjer, ako štakor jede kukuruz, a sova jede štakora, prehrambeni lanac započinje autotrofom (kukuruz) i završava mesožderkom (sova). Lanci hrane mogu se razlikovati u broju veza uključenih u lanac radi prikazivanja detaljnijih odnosa između organizama.
Biljke jedu mesožderke (životinje koje jedu druge životinje) i svejedinje (životinje koje jedu i biljke i životinje). Nalaze se negdje na sredini prehrambenog lanca.

Iako su lanci hrane korisni, oni mogu biti ograničavajući, jer različite životinje ponekad jedu isti izvor hrane. Na primjer, mačka bi mogla jesti i štakora iz gornjeg primjera. Za opisivanje ovih složenijih odnosa mogu se koristiti namirnice s hranom koje opisuju međusobnu povezanost višestrukih lanaca hrane.

Biljke razlikuju se u vrstama biljnih tvari koje jedu. Neki biljojedi jedu samo određene dijelove biljke. Na primjer, neki lisne uši hraniti se sokom samo iz jedne posebne biljke. Drugi mogu pojesti cijelu biljku.
Vrste biljaka biljojeda jedu varira. Neki biljojedi mogu jesti mnogo različitih biljaka. Na primjer, slonovi može jesti koru, voće i trave. Ostali biljojedi, međutim, usredotočeni su samo na jednu specifičnu biljku

Biljke se mogu svrstati prema vrstama biljaka kojima se hrane. Evo nekoliko najčešćih klasifikacija:

• Granivores jesti sjeme na više načina. Neki bugovi isisavaju unutrašnjost sjemena, a neki glodavci koriste prednje zube da grizu sjeme. Granivores mogu jesti sjeme prije nego što ih je biljka nakon toga rastjerala u svijet ili tražila obje vrste.
• grazers poput krava i konja hrane se uglavnom travama. Oni imaju buragili prvo želudac koji drži veliku količinu hrane i uzrokuje da hrana polako napušta želudac. Taj je proces neophodan za travu koja sadrži mnogo vlakana i malo hranjivih sastojaka. Usta gredica omogućuju im lako jesti velike porcije trave, ali otežavaju im jesti određene dijelove biljke.
• Preglednici Kao žirafe jesti lišće, voće, grančice i cvjetove drvenastih biljaka. Njihovi su rumovi manji i tako sadrže manje hrane od gradela. Preglednici također jedu puno lako probavljive hrane.
• Intermedijarne hranilice poput ovaca imaju karakteristike i graza i preglednika. Ti dodaci obično mogu jesti selektivno, ali još uvijek podnose znatne količine vlakana u svojoj prehrani.
• Frugivores više vole voće u svojoj prehrani. Frugivores može obuhvaćati i biljojede i svejedine, pri čemu biljojedi voćnjaci imaju tendenciju da jedu mesnate dijelove plodova i sjemenke biljaka.

Biljci su evoluirali zubi koji su posebno dizajnirani za razbijanje biljaka. Njihovi su zubi često široki i ravni, sa širokim površinama koje djeluju na mljevenje stanične stijenke koji čine snažne, vlaknaste dijelove biljaka. To pomaže u oslobađanju hranjivih tvari u biljkama, koje bi u suprotnom prošle neprobavljene biljke životinjsko tijelo i pomaže u probavi povećavajući površinu koja je životinjskoj dostupna enzimi.

Životinje ne mogu proizvesti vlastite izvore hrane i umjesto toga moraju konzumirati druge organizme da bi dobile potrebnu energiju. Biljci, kao i svi kralješnjaci, nemaju enzime potrebne za razgradnju celuloze, glavnog sastojka biljaka, što im ograničava pristup mnogim potrebnim hranjivim tvarima.

Digestivni sustav biljojedivih sisavaca mora se razviti da bi sadržavao bakterije koje razgrađuju celulozu. Mnogi biljojedi sisavci probavljaju biljke na jedan od dva načina: prednjem crijevu ili hindgutfermentacija.

U fermentaciji foreguut bakterije prerađuju hranu i razgrađuju je prije nego što je životinjski pravi želudac probavi. Životinje koje koriste fermentaciju prednjih krava imaju želuce s više komora, koje odvajaju bakterije od dijela želuca koji luče kiselinu i produžuju probavu, tako da bakterije imaju dovoljno vremena za obradu hrana. Kao pomoć u probavi, životinja može regurgitirati hranu, žvačući je i ponovo gutajući. Ovi biljojedi su dalje klasificirani kao preživači, nakon latinske riječi ruminare („Ponovno žvakati“). Životinje koje koriste fermentaciju prednjeg oraščića uključuju krave, kenguruse i latove.

U fermentaciji stražnjeg crijeva bakterije prerađuju hranu i razgrađuju je nakon probavljanja, u drugom dijelu crijeva. Životinje ne povraćaju hranu kako bi pomogle probavi. Životinje koje koriste fermentaciju stražnjeg crijeva uključuju konje, zebre i slonove.

Fermentacija foregut-a vrlo je učinkovita i izvlači mnoge hranjive tvari iz hrane. Fermentacija hindgut-a brži je proces, ali mnogo manje učinkovit, pa životinje koje koriste fermentaciju stražnjeg crijeva moraju jesti velike količine hrane u kraćem vremenu.

Treba napomenuti da sve biljojede ne obrađuju hranu fermentacijom kapula i stražnjeg crijeva. Neke biljojede, poput nekoliko vrsta skakavaca, imaju enzim potreban za razgradnju celuloze bez pomoći bakterija.