Počevši od rujna 1941., Zyklon B, robna marka vodika cijanid (HCN), bio je otrov koji je upotrijebljen za ubijanje najmanje milijun ljudi u plinskim komorama u Nacistički koncentracijski i logori smrti kao što su Auschwitz i Majdaneku, oboje u Poljskoj. Za razliku od ranijih metoda nacističkih masovnih ubojstava, Zyklon B, koji je izvorno korišten kao uobičajeno dezinfekcijsko sredstvo i insekticid, pokazao se učinkovitim i smrtonosnim oružjem tijekom uništenje.
Što je bio Zyklon B?
Zyklon B je insekticid koji se koristio u Njemačkoj prije i za vrijeme Drugi Svjetski rat dezinficirati brodove, kasarne, odjeću, skladišta, tvornice, granarije i drugo.
Proizveden je u kristalnom obliku, stvarajući ametista plave pelete. Budući da su se ove pelete Zyklon B pretvorile u visoko otrovni plin (cijanovodična ili prusična kiselina) kada su bile izložene zraku, skladištene su i transportirane u hermetički zatvorenim metalnim kanistarima.
Rani pokušaji masovnog ubijanja
Do 1941. godine nacisti već je bio odlučio i pokušao masovno ubiti Židove. Morali su samo pronaći najbrži način da ostvare svoj cilj.
Nakon invazije nacista na Sovjetski Savez, Einsatzgruppen (mobilne jedinice za ubijanje) uslijedilo je iza vojske kako bi se masovnim pucnjavama, poput npr. Babi Yar. Ubrzo su nacisti odlučili da je pucanje skupo, sporo i da su ubojice previsoki mentalni.
Kombiji za plin pokušali su i kao dio programa eutanazije i u kampu smrti Chelmno u Poljskoj. Ovakav način ubijanja koristi se izduvni plinovi ugljičnog monoksida iz kamiona za ubojstvo Židova uguranih u zatvoreni prostor. Stvorene su i stacionarne komore za plin te je u njega udubljen ugljični monoksid. Za ova ubistva trebalo je oko sat vremena.
Ispitivanje peleta Zyklon B
Rudolf Höss, zapovjednik Auschwitza, i Adolf Eichmann, jedan od njemačkih časnika zaduženih za istrebljenje Židova i drugi, tražili su brži način ubojstva. Odlučili su isprobati Zyklon B.
3. rujna 1941. bilo je 600 sovjetskih ratnih zarobljenika i 250 poljskih zarobljenika koji više nisu mogli raditi prisiljen u podrum Bloka 11 u Auschwitzu I, poznat kao "blok smrti", a Zyklon B je pušten iznutra. Svi su umrli za nekoliko minuta.
Samo nekoliko dana kasnije, nacisti su veliku dvoranu mrtvačnice na Krematorijumu I u Auschwitzu pretvorili u plinsku komoru i napravili 900 sovjetskih ratni zarobljenici odlaze unutra na "dezinfekciju". Nakon što su zarobljenici zatrpani unutra, peleti Zyklon B pušteni su iz rupe u ulazu strop. Opet su svi brzo umrli.
Zyklon B pokazao se kao vrlo učinkovit, vrlo učinkovit i vrlo jeftin način ubijanja velikog broja ljudi.
Postupak plinovanja
Izgradnjom Auschwitz II (Birkenau), Auschwitz je postao jedno od najvećih središta ubojstava Trećeg Reicha.
Budući da su židovski i drugi "nepoželjni" vlakom dovedeni u kamp, oni su na rampi prošli Selekciju ili selekciju. Oni koji su smatrani nesposobnima za rad poslani su izravno u plinske komore. Međutim, nacisti su to čuvali u tajnosti i rekli su nesumnjivim žrtvama da se moraju skinuti za kupanje.
Predvedeni u kamufliranu plinsku komoru s lažnim tušem, zarobljenici su bili zarobljeni unutra kad su iza njih bila zapečaćena velika vrata. Zatim je jedan redar, koji je nosio masku, otvorio oduška na krovu plinske komore i ubacio pelete Zyklon B niz osovinu. Potom je zatvorio ventilacijski otvor kako bi zapečatio plinsku komoru.
Pelete Zyklon B pretvorile su se odmah u smrtonosni plin. U panici i dahući zarobljenici, zatvorenici bi gurali, gurali i penjali se jedan preko drugog kako bi došli do vrata. Ali izlaza nije bilo. Za pet do 20 minuta, ovisno o vremenu, svi su izumrli od gušenja.
Nakon što je utvrđeno da su svi umrli, ispumpan je otrovni zrak, koji je trajao oko 15 minuta. Jednom kad je bilo moguće ući unutra, otvorila su se vrata i posebna jedinica zarobljenika, poznata kao Sonderkommando, spustila je plinsku komoru i upotrijebila kukaste motke kako bi razdvojila mrtva tijela.
Prstenovi su uklonjeni i zlato izvađeno iz zuba. Zatim su tijela poslana u krematoriju, gdje su pretvorena u pepeo.
Tko je napravio Ziklon B?
Zyklon B izradile su dvije njemačke tvrtke, Tesch i Stabenow iz Hamburga i Degesch iz Dessaua. Nakon rata, mnogi su optuživali te tvrtke da su svjesno stvorili otrov koji je korišten za ubojstvo više od milijun ljudi. Direktori obje tvrtke privedeni su na sud.
Direktor Tesch i Stabenow Bruno Tesch i izvršni direktor Karl Weinbacher proglašeni su krivima i osuđeni su na smrtne kazne. Oboje su obješeni 16. maja 1946.
Doktor Gerhard Peters, direktor Degescha, proglašen je krivim samo kao dodatak ubojstvu i osuđen je na pet godina zatvora. Nakon nekoliko žalbi, Peters je 1955. oslobođen optužbi.