definicija:
Izraz "izumiranje" većini ljudi poznat je pojam. Ona je definirana kao potpuni nestanak vrste kada posljednji njen pojedinac ugine. Obično potpuno izumiranje vrsta traje vrlo dugo i ne događa se odjednom. Međutim, u nekoliko značajnih navrata tijekom geološkog vremena, bilo ih je masovna izumiranja što je potpuno izbrisalo većinu vrsta koje žive u tom vremenskom periodu. Svaka velika era u Geološka vremenska skala završava masovnim izumiranjem.
Masovna izumiranja dovode do povećanja stope od evolucija. Malobrojne vrste koje uspijevaju preživjeti nakon masovnog izumiranja imaju manje konkurencije u hrani, sklonište, a ponekad čak i parove ako su još uvijek jedan od posljednjih jedinki njihove vrste živ. Pristup tom višku resursa za zadovoljavanje osnovnih potreba može povećati uzgoj i više potomstva će preživjeti kako bi svoje gene prenijeli na sljedeću generaciju. Prirodna selekcija tada se može odlučiti koja je od tih prilagodbi povoljna, a koja zastarjela.
Vjerojatno najpoznatije masovno izumiranje u povijesti Zemlje naziva se K-T Extinction. Ovaj masovni događaj izumiranja dogodio se između razdoblja krede
Mezozojska doba i tercijarno razdoblje od Kenozojska era. Ovo je masovno izumiranje koje je istjeralo dinosauruse. Nitko nije potpuno siguran kako se dogodilo masovno izumiranje, ali smatra se da je riječ ili o meteorskim udarima ili povećanju vulkana aktivnost koja je blokirala sunčeve zrake da dođu na Zemlju, ubijajući tako izvore hrane dinosaura i mnogih drugih vrsta to vrijeme. Mali sisavci uspjeli su preživjeti ukopavajući se duboko u podzemlje i spremajući hranu. Kao rezultat toga, sisavci su postali dominantna vrsta u kenozojskoj eri.Najveće masovno izumiranje dogodilo se na kraju Krajobraza Paleozojska era. Permijsko-trijasni masovni izumiranje je vidjelo da je oko 96% morskog života izumrlo, zajedno sa 70% zemaljskog života. Ni insekti nisu bili imuni na ovaj masovni događaj izumiranja kao i mnogi drugi u povijesti. Znanstvenici vjeruju da se ovaj masovni događaj izumiranja dogodio u tri vala, a uzrokovao ih je napad kombinacija prirodnih katastrofa, uključujući vulkanizam, povećanje plina metana u atmosferi i klimatske promjene.
Preko 98% svih živih bića zabilježenih u povijesti Zemlje nestalo je. Većina tih vrsta izgubila se tijekom jednog od mnogih masovnih događaja izumiranja kroz povijest života na Zemlji.