Permijsko-trijasni događaj izumiranja

Izumiranje krede i tercijara (K / T)- globalna kataklizma koja je ubila dinosauruse prije 65 milijuna godina - dobiva sve tisak, ali činjenica je da je majka svih globalnih izumiranja bio je permijsko-trijasni (P / T) događaj koji se dogodio prije oko 250 milijuna godina, na kraju permski razdoblje. U razmaku od milijun godina ili više, više od 90 posto morskih organizama na Zemlji izumrlo je, zajedno s više od 70 posto njihovih zemaljskih kolega. Zapravo, koliko znamo, nestanak P / T bio je toliko blizu koliko je ikada ivot bio potpun izbrisao planetu, a imao je dubok utjecaj na biljke i životinje koje su preživjele u posljedičan trijas razdoblje. (Pogledajte popis od 10 najvećih masovnih izumiranja na Zemlji.)

Prije nego što prijeđemo na uzroke permsko-trijadskog izumiranja, vrijedno je detaljnije ispitati njegove učinke. Najteže pogođeni organizmi bili su morski beskralješnjaci koji su posjedovali kalcificirane školjke, uključujući koralje, krinoide i amonoide, kao i razne naredbe o insektima koji žive u zemlji (jedini put kada znamo da su insekti, obično najteži od preživjelih, ikada podlegli masi izumiranje). Odobreno, ovo se možda ne čini dramatično u usporedbi s 10-tonskim i 100-tonskim dinosaurima koji su propali nakon

Kopneni organizmi (osim insekata) bili su pošteđeni pune odgovornosti permsko-trijadskog izumiranja, "samo" gubeći dvije trećine svog broja, prema vrstama i rodovima. Kraj permskog razdoblja bio je svjedok izumiranja većine plusova vodozemci i sauropsidni gmizavci (tj. gušteri), kao i većina terapsida ili gmazovi slični sisavcima (rasuti preživjeli iz ove skupine evoluirali su u prvi sisari tijekom slijedećeg trijaznog razdoblja). Također je nestalo većine anapsidnih gmizavaca, osim drevnih predaka modernih kornjača i kornjača, poput Procolophon. Neizvjesno je koliki bi učinak P / T izumiranje imao na dijapsidne gmazove, obitelj iz koje krokodili, pterosauri i dinosauri su se razvili, ali očito je dovoljan broj dijapsida preživio da mrijeste ove tri velike obitelji gmazova milijunima godina kasnije.

Ozbiljnost permijsko-trijadskog izumiranja stoji u izrazitoj suprotnosti s ležernim tempom kojim se odvijala. Znamo da je kasnije K / T istrebljenje bilo oboreno udarima asteroida na meksički poluotok Jukatan, koji je prosuo milijune tona prašine i pepela u zrak i doveli su, unutar nekoliko stotina (ili nekoliko tisuća) godina, do izumiranja dinosaura, pterosaura i morskih gmazova širom svijeta. Suprotno tome, izumiranje P / T bilo je mnogo manje dramatično; prema nekim procjenama ovaj se događaj zapravo protekao čak pet milijuna godina tijekom kasnog permskog razdoblja.

Nadalje usložnjavajući našu procjenu P / T izumiranja, mnoge su vrste životinja već bile u padu prije nego što je ova kataklizma započela ozbiljno. Na primjer, pelycosauri - obitelj pretpovijesnih gmazova koje najbolje predstavljaju Dimetrodon- uglavnom je rano nestao s lica zemlje permski razdoblje, s nekoliko strašnih preživjelih koji su podlegli milijunima godina kasnije. Važno je shvatiti da se ne mogu sva izumiranja u ovom trenutku izravno pripisati P / T događaju; dokazi su ili ograničeni na način da se životinje sačuvaju u evidenciji fosila. Drugi važan trag, čiji se značaj tek treba donijeti u potpunosti, jest taj što je trebalo neobično dugo vremena da se zemlja ponovo napuni njegova prethodna raznolikost: prvih par milijuna godina trijaznog razdoblja, zemlja je bila sušna pustoš, praktički lišena život!

Sada dolazimo do pitanja u iznosu od milijun dolara: što je bio neposredni uzrok "Velikog umiranja", kako permijsko-trijansko izumiranje neki paleontolozi nazivaju? Spora tempo kojom se proces odvijao ukazuje na mnoštvo međusobno povezanih čimbenika, a ne na jednu globalnu katastrofu. Znanstvenici su predložili sve, od niza velikih napada asteroida (dokaze za koje bi se izbrisalo više od 200 milijuna godina erozije) do katastrofalne promjene u okeanskoj kemiji, možda uzrokovane iznenadnim ispuštanjem ogromnih naslaga metana (nastalih raspadanjem mikroorganizama) s dna mora kat.

Većina nedavnih dokaza ukazuje na još jednog mogućeg krivca - niz gigantskih vulkana erupcije u regiji Pangee koja danas odgovara modernoj istočnoj Rusiji (tj. Sibiru) i sjevernoj Kini. Prema ovoj teoriji, ove erupcije ispuštale su ogromnu količinu ugljičnog dioksida u Zemljinu atmosferu, koja se postupno slijevala u oceane. Katastrofalni učinci bili su trostruki: zakiseljavanje vode, globalno zatopljenjei (što je najvažnije od svega) drastično smanjenje razine atmosferskog i morskog kisika, što je rezultiralo sporom asfiksijom većine morskih organizama i mnogih kopnenih.

Može li se katastrofa na razmjeru permijsko-trijadskog izumiranja ikad ponoviti? To se možda i trenutno događa, ali u super-usporenom gibanju: razine ugljičnog dioksida u zemljinoj atmosferi se neosporno povećavaju, dijelom zahvaljujući na naše izgaranje fosilnih goriva, a život u oceanima također počinje utjecati (kao svjedoci kriza s kojima se suočavaju zajednice koralnih grebena oko svijet). Malo je vjerojatno da će globalno zagrijavanje uskoro dovesti do izumiranja ljudi, ali izgledi za ostale biljke i životinje s kojima dijelimo planet su manje sangijski!