Jedan od agenata organsko vrijeme, bioturbacija je poremećaj tla ili sedimenata živim bićima. To može uključivati izmještanje tla korijenjem biljaka, kopanje životinjskim ukopima (kao što su mravi ili glodavci), potiskivanje sedimenata u stranu (kao što su životinjske staze) ili jedenje i izlučivanje sedimenta, kao što to rade gliste. Bioturbacija pomaže prodiranju zraka i vode i otpušta talog za promicanje pranja i pranja (transport).
Kako djeluje bioturbacija
U idealnim okolnostima, sedimentna stijena nastaje u predvidljivim slojevima. Sedimenti - komadići tla, stijena i organske tvari - skupljaju se na površini zemlje ili na dnu rijeka i oceana. Vremenom se ovi sedimenti sabiraju do točke na kojoj čine stijenu. Taj se postupak naziva litifikacija. Slojevi sedimentne stijene mogu se vidjeti u mnogim geološkim strukturama.
Geolozi su u mogućnosti odrediti starost i sastav sedimentnih stijena na temelju materijala uključenih u sediment i razine na kojoj stijena leži. Općenito, stariji slojevi sedimentnih stijena leže pod novijim slojevima. Organske tvari i fosili koji čine sedimente također pružaju tragove starosti stijene.
Prirodni procesi mogu poremetiti redovno nanošenje sedimentnih stijena. Vulkani i zemljotresi mogu uznemiriti slojeve prisiljavanjem starije stijene bliže površini, a novije stijene dublje u Zemlju. Ali nije potreban moćan tektonski događaj da bi poremetio sedimentne slojeve. Organizmi i biljke se neprestano izmjenjuju i mijenjaju zemljine sedimente. Izgaranje životinja i djelovanje biljnih korijena dva su izvora bioturbacije.
Budući da je bioturbacija toliko česta, sedimentne stijene su podijeljene u tri skupine koje opisuju njihovu razinu bioturbacije:
- Ukopana stijena ispunjena je dokazima o organizmima, a može sadržavati elemente iz nekoliko različitih sedimentnih slojeva.
- Laminirana stijena pokazuje dokaze o bioturbaciji na površini uzrokovanoj nezapaljivom aktivnošću. Primjeri uključuju brazde i tragove koje su stvorile vodene ili kopnene životinje.
- Masivna stijena sadrži sedimente iz samo jednog sloja.
Primjeri bioturbacije
Bioturbacija se događa u mnogo različitih okruženja i na nekoliko različitih razina. Na primjer:
- Zemljani crvi koji kopaju kroz tlo mogu prebaciti starije materijale u više slojeve. Oni također mogu iza sebe ostaviti tragove svog djelovanja u obliku fekalne materije koja se s vremenom litificira.
- Izgaranje morskih životinja kao što su rakovi, školjke i škampi, može radikalno promijeniti sedimentne slojeve. Te se životinje ukopavaju u pijesak, stvarajući tunele i premještajući materijale iz jednog sedimentnog sloja u drugi. Ako su tuneli dovoljno čvrsti, kasnije ih se može napuniti materijalom.
- Korijenje drveća često prolazi kroz više slojeva tla. Kako rastu, oni mogu poremetiti ili miješati sedimente. Kad padnu, izvlače starije materijale na površinu.
Značaj bioturbacije
Bioturbacija pruža istraživačima informacije o sedimentima, a time i o geologiji i povijesti sedimenata i područja. Na primjer:
- Bioturbacija može sugerirati da je određeno područje bogato naftom ili drugim prirodnim resursima;
- Bioturbacija može dati tragove drevnom životu u obliku fosiliziranih životinjskih i biljnih ostataka;
- Bioturbacija može pružiti informacije o životnim ciklusima, prehrambenim navikama i migracijskim obrascima suvremenih organizama.