Crni Amerikanci oduvijek su se suočavali s ogromnim socijalnim i ekonomskim preprekama, a arhitekti koji su pomogli u izgradnji zemlje nisu bili ništa drugačiji. Ipak, postoji niz crnih arhitekata koji su upravljali, dizajnirali i izgradili neke od današnjih građevina koje se najviše dive.
Prije Američki građanski rat, crni robovi možda su naučili građevinske i inženjerske vještine koje se koriste samo u korist njihovih vlasnika. Nakon rata, međutim, ove su se vještine prenijele na njihovu djecu koja su počela napredovati u rastućoj arhitektonskoj profesiji. Ipak, do 1930. godine samo je oko 60 crnaca Amerikancima upisano kao registrirani arhitekti, a mnoge su njihove zgrade od tada izgubljene ili radikalno promijenjene.
Iako su se uvjeti poboljšali, mnogi smatraju da crnim arhitektima i danas nedostaje priznanje koje zaslužuju. Evo nekih od najistaknutijih crnih arhitekata u Americi koji su utrli put današnjim manjinskim graditeljima.
Robert Robinson Taylor slovi kao prvi akademski školovani i vjerodostojni crni arhitekt u Americi. Odrastajući u Sjevernoj Karolini, Taylor je radio kao stolar i poslovođa za svog prosperitetnog oca Henryja Taylora, sina bijelog robovlasnika i crnke. Obrazovan na Massachusetts Institute of Technology, Taylorin posljednji projekt za stjecanje prvostupnika Arhitektura je bila "Dizajn vojničkog doma" - ispitivano kućište kako bi se prilagodio starijem građanskom ratu veterani.
Booker T. Vašington regrutovao ga je za pomoć u osnivanju Tuskegee instituta u Alabami, kampusu koji je zauvijek povezan s Taylorovim radom. Arhitekt je iznenada umro 13. prosinca 1942. tijekom posjete kapeli Tuskegee u Alabami. U 2015. godini čast mu je bila istaknuta na marki koju je izdala američka poštanska služba.Dok je Wallace Augustus Rayfield bio student na Columbia University, Booker T. Vašington regrutovao ga je za voditelja odjela za arhitektonsko i mehaničko crtanje na Institutu Tuskegee. Rayfield je zajedno s Robertom Robinsonom Taylorom radio na uspostavljanju Tuskegeeja kao poligon za obuku budućih crnih arhitekata. Nakon nekoliko godina, Rayfield je otvorio vlastitu praksu u Birminghamu, Alabama, gdje je dizajnirao mnoge domove i crkve - najpoznatije, Baptističku crkvu 16. ulice 1911. godine. Rayfield je bio drugi profesionalno obrazovani crni arhitekt u Sjedinjenim Državama, odmah iza Taylora.
Smatra se da je William Sidney Pittman prvi crni arhitekt koji je primio savezni ugovor - Crnu zgradu u stogodišnja izložba u Jamestownu u Virginiji 1907. i prvi crni arhitekt koji je vježbao u državi Teksas. Kao i drugi crni arhitekti, Pittman se školovao na Sveučilištu Tuskegee; potom je nastavio studij arhitekture na Drexel Institutu u Philadelphiji. Dobio je narudžbu za projektiranje nekoliko važnih zgrada u Washingtonu, D.C., prije nego što je svoju obitelj preselio u Texas u 1913. godinu. Često posežući za neočekivanim u svom poslu, Pittman je umro bez novca u Dallasu. Nažalost, njegova arhitektura u Teksasu nikada nije u potpunosti prepoznata ili sačuvana.
Unuk robova afričkog roda, Moses McKissack III bio je majstor graditelj. 1905. pridružio se svom bratu Calvinu kako bi osnovao jednu od najranijih crnih arhitektonskih firmi u Sjedinjenim Državama: McKissack & McKissack u Nashvilleu, Tennessee. Nastavljajući na obiteljskoj ostavštini, tvrtka je i dalje aktivna i radila je na tisućama objekata, uključujući i Nacionalni muzej grada Afroamerička povijest i kultura (upravljao dizajnom i izgradnjom) i MLK Memorial (arhitekta zapisa), oba u Washingtonu, Da kapo
Julian Abele bio je jedan od najvažnijih američkih arhitekata, ali njegovo djelo nikada nije potpisao i nije bio javno priznat. Kao prvi crni diplomirani arhitekt na Sveučilištu u Pennsylvaniji 1902. godine, Abele je cijelu svoju karijeru proveo u filadelfijskoj firmi Arhitekt pozlaćenog doba Horace Trumbauer. Abele je radio za Trumbauera kad su dobili povjerenstvo za proširenje kampusa Sveučilišta Duke, sveučilišta koje je samo bijelo, u Durhamu u Sjevernoj Karolini. Iako su originalni arhitektonski crteži Abele za sveučilište Duke opisani kao umjetnička djela, Abeleovi su napori tek 1980-ih prepoznati kod vojvode. Danas se Abele slavi na kampusu.
"Cap" Westley Wigington bio je prvi registrirani crni arhitekt u Minnesoti i prvi crni gradski arhitekt u Sjedinjenim Državama. Rođen u Kansasu, Wigington je odrastao u Omahi gdje je i internirao kako bi razvio svoje arhitektonske vještine. S oko 30 godina preselio se u St. Paul u Minnesoti, položio test državne službe i angažiran je kao gradski gradski arhitekt. Osmislio je škole, vatrogasne postaje, građevinske parkove, zgrade općina i ostale važne znamenitosti koje i danas stoje u Svetom Pavlu. Paviljon koji je dizajnirao za Harriet Island danas se naziva Wigington Pavilion.
Rođen u Kentuckyju, Vertner Woodson Tandy bio je prvi registrirani crni arhitekt u državi New York, prvi crni arhitekt pripadaju Američkom institutu arhitekata (AIA) i prvom crncu koji je prošao vojno puštanje u rad ispit. Tandy je dizajnirao značajne domove za neke od najbogatijih stanovnika Harlema, uključujući i Vila Lewaro iz 1918. godine za samoprozvanog milijunaša i kozmetičkog poduzetnika Madam C. J. Šetač.
U nekim je krugovima Tandy najpoznatiji kao jedan od osnivača Alpha Phi Alpha Bratstva: Dok je bio na Sveučilištu Cornell, Tandy i šest drugih crnaca osnovalo je grupu za proučavanje i podršku dok su se borili kroz rasne predrasude Amerike s početka 20. stoljeća. Osnovan 1906. godine, bratstvo je "pružilo glas i viziju borbi Afroamerikanaca i ljudi u boji širom svijeta. "Svaki od osnivača, uključujući Tandyja, često se naziva i" Jewels ". Tandy je dizajnirao svoje obilježja.
John Edmonston Brent bio je prvi crni profesionalni arhitekt u Buffalu, New York. Njegov otac Calvin Brent sin je roba i sam je bio prvi crni arhitekt u Washingtonu, D.C., gdje se John rodio. John Brent školovao se na Tuskegee institutu, a stekao je arhitekturu na Institutu Drexel u Philadelphiji. Poznat je po dizajniranju Buffalo's Michigan Avenue YMCA, zgrade koja je postala kulturno središte zajednice crnaca u gradu.
Rođen u Južnoj Karolini, Louis Arnett Stuart Bellinger stekao je titulu prvostupnika 1914. godine od povijesno crne Sveučilište Howard u Washingtonu, D.C., više od četvrt stoljeća, Bellinger je projektirao ključne zgrade u Pittsburghu, Pennsylvania. Nažalost, preživjelo je samo nekoliko njegovih zgrada, a sve su promijenjene. Njegovo najvažnije djelo bila je Velika loža za vitezove Pitija (1928.), koja je nakon Velike depresije postala financijski neodrživa. Godine 1937. preuređen je za kazalište Nova Granada.
Paul Revere Williams postao je poznat po dizajniranju velikih zgrada u Južnoj Kaliforniji, uključujući svemirske LAX Izgradnja tema na međunarodnoj zračnoj luci Los Angeles i preko 2000 domova u brdima širom Los Angeles. Mnoge najljepše rezidencije u Hollywoodu stvorio je Paul Williams.
Albert Irvin Cassell oblikovao je mnoga akademska nalazišta u Sjedinjenim Državama. Projektirao je zgrade za Sveučilište Howard u Washingtonu D.C, Državno sveučilište Morgan u Baltimoreu i Sveučilište Virginia Union u Richmondu. Cassell je također dizajnirao i izgradio građanske strukture za saveznu državu Maryland i Distrikt Columbia.
Norma Merrick Sklarek bila je prva crnka koja je dobila licencu arhitekta u New Yorku (1954.) i Kaliforniji (1962.). Bila je i prva crnka koja je postala stipendistica Američke institucije za arhitekturu (1966. FAIA). Njeni su mnogi projekti uključivali rad i nadzor dizajnerskog tima na čelu s Argentincem César Pelli. Iako je velik dio zgrade zaslužan za arhitekturu dizajna, pažnja pažnji prema građevinskim detaljima i upravljanju arhitektonskom tvrtkom mogu biti važnija.
Sklarek je volio velike, komplicirane projekte. Njene arhitektonske vještine upravljanja osigurale su uspješan završetak složenih projekata poput Pacific Design Centra u Kaliforniji i Terminala 1 na Međunarodnoj zračnoj luci Los Angeles. Crne se arhitekture i dalje okreću Sklareku kao inspiraciji i uzoru na ulogu.
Robert Traynham Coles poznat je po dizajnu u velikoj mjeri. Njegovi radovi uključuju gradsko središte Frank Reeves u Washingtonu, D.C, projekt ambulantne skrbi bolnice Harlem, Frank E. Knjižnica Merriweather, Johnnie B. Wiley Sportski paviljon u Buffalu i Alumni Arena na Sveučilištu u Buffalu. Osnovana 1963. godine, tvrtka za arhitekturu Colesa svrstala se među najstarije na sjeveroistoku u vlasništvu crnog Amerikanca.
J. Max Bond, Jr. Rođen je 1935. u Louisvilleu u Kentuckyju i školovao se na Harvardu, a diplomirao 1955., a magistrirao 1958. godine. Kad je Bond bio student na Harvardu, rasisti su spalili križ izvan njegove spavaonice. Zabrinut, profesor na bijelom sveučilištu savjetovao je Bondu da odustane od sna da postane arhitekt. Godinama kasnije, u intervjuu za Washington Post, Bond se prisjetio svog profesora govoreći: "Nikada nije bilo poznatih, istaknutih crnih arhitekata... Bilo bi mudro odabrati drugu profesiju. "
Godine 1958. dobio je stipendiju Fulbright za studij u Parizu i živio u Gani četiri godine. Afrička država, koja je nedavno bila neovisna od Britanije, bila je dobrodošla mladim, crnim talentima - mnogo milostivijim od hladnih ramena američkih arhitektonskih tvrtki ranih 1960-ih.
Rođen 1943. u Charlestonu, Južna Karolina, Harvey B. Gantt je ljubav prema urbanističkom planiranju spojio s političkim odlukama izabranog dužnosnika. Diplomirao je na Sveučilištu Clemson 1965. godine nakon što mu je savezni sud stavio na stranu dopuštajući mu da integrira školu kao njen prvi crni učenik. Potom je otišao na Massachusetts Institute of Technology (MIT) kako bi stekao zvanje magistra urbanističkog planiranja, a potom se preselio u Sjevernu Karolinu kako bi započeo dvostruku karijeru arhitekta i političara.
Od 1970. do 1971., Gantt je razvio planove za „Soul City“ (uključujući „Soul Tech I“), multikulturalnu zajednicu planiranja za višestruku upotrebu; projekt je bio zamisao vođe građanskih prava Floyda B. McKissick. Ganttov politički život započeo je i u Sjevernoj Karolini, kad je prešao iz člana gradskog vijeća u prvi crni gradonačelnik Charlottea.
Od izgradnje grada Charlotte do postajanja gradonačelnikom istog grada, Ganttov život ispunjen je pobjedama i u arhitekturi i u demokratskoj politici.