Što je oko Sahare?

Plavo oko Sahara, poznata i pod nazivom Richat Structure ili Guelb er Richat, geološka je formacija u pustinji Sahara koja nalikuje golemom bikovom oku. Formacija se proteže u 40 km širokom dijelu pustinje u narodu Mauritanije.

Ključni dijelovi: Oko Sahare

Stoljećima je samo nekoliko lokalnih nomadskih plemena znalo za formaciju. Prvi put ih je 1960. godine fotografirao astronaut Blizanci, koji su je koristili kao orijentir za praćenje napretka njihovih slijetanja. Kasnije je satelit Landsat napravio dodatne slike i pružio informacije o veličini, visini i opsegu formacije.

Geolozi su izvorno vjerovali da je Saharsko oko krater udarca, nastao kada je predmet iz svemira iskliznuo na površinu. Međutim, dugotrajna istraživanja stijena unutar građevine pokazuju da je njezino podrijetlo u potpunosti temeljeno na Zemlji.

Geolozi su zaključili da je Oko Sahare geološka kupola. Formacija sadrži stijene stare najmanje 100 milijuna godina; neki datiraju još prije pojave života na Zemlji. Ove stijene uključuju magnetske (vulkanske) naslage kao i taložni slojevi koji se formiraju dok vjetar gura slojeve prašine i vode taloži pijesak i blato. Danas geolozi mogu pronaći nekoliko vrsta magnetske stijene u području oka, uključujući kimberlit, karbonatiti, crni bazalti (slično onome što se može vidjeti na Big Island Hawai'i), i ritoliti.

Prije milijuna godina, vulkanska aktivnost iz dubine ispod Zemljine površine podigla je cijeli krajolik oko Oka. Te regije nisu bile pustinje, kao što su danas. Umjesto toga, vjerojatno su bili puno umjereniji, s obilnom tekućom vodom. Slojevite stijene pješčenjaka taloženi su puhanjem vjetra i na dnu jezera i rijeka tijekom umjerenih. Podzemni vulkanski tok na kraju je potisnuo gore slojeve pješčenjaka i drugih stijena. Nakon što je vulkan nestao, vjetrovita i vodena erozija počela je jesti po kupolastim slojevima stijena. Regija se počela smirivati ​​i kolabirati sama po sebi, stvarajući grubo kružno obilježje "oka".

Drevne stijene u oku Sahare pružile su istraživačima informacije o njezinu podrijetlu. Najranije formiranje Oka počelo je kada je superkontinent Pangea počeo se razdvajati. Kako se Pangea raspadala, vode Atlantskog oceana počele su se slijevati u regiju.

Dok se Pangea polako razdvajala, magma se duboko ispod površine počela odgurnuti od zemaljskog plašta koji je tvorio stjenovitu kupolu u obliku kruga okruženu slojevima pješčenjaka. Kako je erozija imala svoj danak na magnetskim stijenama i pješčenjacima, a kako je kupola propadala, kružni grebeni su zaostali, dajući Richat Strukturi potopljeni kružni oblik. Danas je oko pomalo utonulo ispod razine okolnih krajolika.

Zapadna Sahara više nema umjerene uvjete kakvi su postojali tijekom formiranja Oka. Međutim, moguće je posjetiti suhu, pjeskovitu pustinju koju Oko Sahare zove dom - ali to nije luksuzno putovanje. Putnici moraju prvo dobiti mavritansku vizu i pronaći lokalnog sponzora.

Nakon što im se priznaju, turistima se preporučuje da organizuju lokalne aranžmane za putovanja. Neki poduzetnici nude vožnju avionom ili putovanje balonom na vrući zrak preko Oka, pružajući posjetiteljima ptičje perspektive. Oko se nalazi u blizini grada Oudane, koji je automobilom udaljen od građevine, a unutar Oka postoji čak i hotel.

Oko Sahare privlači i turiste i geologe koji dolaze u oko da bi osobno proučili jedinstveno geološko obilježje. Međutim, s obzirom na to da je Oko smješteno u slabo naseljenom dijelu pustinje s vrlo malo vode ili oborina, to nije puno ugroženo od ljudi.

To ostavlja Oko otvorenim za čuda prirode. Trajni učinci erozije prijete krajoliku, baš kao što to čine druga mjesta na planeti. Pustinjski vjetrovi mogu također donijeti više dina u regiju, posebno kao klimatske promjene uzrokuje pojačanu dezertifikaciju na tom području. Sasvim je moguće da će u dalekoj budućnosti Saharsko oko biti preplavljeno pijeskom i prašinom. Budući putnici možda će pronaći tek pustinju koja puše vjetrom, koja je zakopala jedno od najupečatljivijih geoloških obilježja na planeti.