Možda je najdulje trajan utjecaj uragana Katrina bio šteta po okoliš koja je utjecala na javno zdravlje. Značajne količine industrijskog otpada i sirove kanalizacije prosule su se izravno u četvrti New Orleansa, i izlijevanja nafte iz obalnih postrojenja, obalnih rafinerija, pa čak i kutnih benzinskih postaja također su se probili u stambena područja i poslovne četvrti u cijeloj regiji.
Kontaminirana poplavna voda
Analitičari procjenjuju da je 7 milijuna galona nafte prosulo po cijeloj regiji. Američka obalna straža kaže da je mnogo prosutog ulja očišćeno ili „prirodno raspršeno“, ali ekolozi se boje da bi početna kontaminacija mogla devastirati. bioraznolikost regije i ekološko zdravlje regije dugi niz godina, što dodatno uništava regiju koja već pati zbog ribolova, pridonoseći ekonomskom katastrofa.
Superfund stranice su poplavljene
U međuvremenu, poplava na pet mjesta „Superfund“ (jako onečišćena industrijska mjesta predviđena za federalno čišćenje) i veleprodajno uništenje duž već zloglasni industrijski koridor "Aleja raka" između New Orleansa i Baton Rougea, služio je samo zakomplicirati pitanja čišćenja dužnosnici. Američka agencija za zaštitu okoliša (EPA) smatra da je uragan Katrina najveća katastrofa koju je ikada morao nositi.
Kontaminirana podzemna voda
Otpadi, pesticidi, teški metali i ostale otrovne kemikalije u kućanstvu također su stvorili vještica piva poplavne vode koje su brzo ušle u onečišćene podzemne vode i stotine njih milja. „Asortiman otrovnih kemikalija koje su možda ispuštene je obiman“, rekla je profesorica znanosti o zdravlju okoliša Johns Hopkins sa sveučilišta Lynn Goldman za USA Today, 2005. godine. "Govorimo o metalima, postojanim kemikalijama, otapalima, materijalima koji dugoročno imaju brojne potencijalne zdravstvene učinke."
Uragan Katrina: Propisi o okolišu nisu provedeni
Prema Hughu Kaufmanu, višem analitičaru EPA-e za politike, postoje okolišni propisi za sprečavanje vrsta ispuštanja koja su se dogodila za vrijeme uragana Katrina nisu provedena, što bi činilo mnogo loše situacije gore. Nekontroliran razvoj u ekološki osjetljivim dijelovima regije dodatno je naglašavao sposobnost okoliša da apsorbira i raspršuje štetne kemikalije. "Ljudi tamo dolje živjeli su u posuđenom vremenu i, nažalost, vrijeme im je ponestalo Katrine", zaključuje Kaufman.
Kako se uragan Katrina čišćenja nastavlja, regija se zalaže za sljedeći val
Napori na oporavku najprije su se usredotočili na puštanje curenja u naplatama, uklanjanje nečistoća i popravak vodovodnih i kanalizacijskih sustava. Dužnosnici ne mogu reći kada će se moći usredotočiti na dugoročnija pitanja poput tretiranja onečišćenog tla i podzemnih voda, iako Američki vojni inženjerski trup ulaže Herkulove napore u fizičko uklanjanje tona onečišćenog sedimenta koji su zaostali nakon povlačenja. poplavne vode.
Deset godina kasnije, u tijeku su masivni napori za obnavljanje jačanja prirodne obrane obale protiv velikih oluja. Ipak svakog proljeća stanovnici koji žive u blizini Zaljevske obale budno paze na prognozu, znajući da bi mogla pasti nova, svježe proizvedena oluja. S uragan godišnja doba potencijalno pod utjecajem porasta temperatura oceana zbog globalno zatopljenje, ne bi trebalo dugo da se testiraju novi obalni projekti obnove.
Uredio Frederic Beaudry