"Velika šestorka" uključuje organizatora rada Asa Philipa Randolpha; Dr. Martin Luther King, mlađi, s konferencije vođe južnjačkog kršćanstva (SCLC); James Farmer Jr., iz Kongresa rasne jednakosti (CORE); John Lewis iz Koordinacijskog odbora za nenasilni student (SNCC); Whitney Young, Jr.; i Roy Wilkins iz Nacionalna udruga za unapređenje obojenih ljudi (NAACP).
Ti su ljudi bili pokretni izvori pokreta koji su stajali iza pokreta i bili su odgovorni za organiziranje Marša u Washingtonu, koji se održao 1963. godine.
Randolph je karijeru započeo kao aktivist 1917. godine kada je postao predsjednikom Nacionalnog bratstva radnika Amerike. Ovaj savez organizirao je afroameričko brodogradilište i brodogradilišta diljem područja Virginia Tidewater.
Glavni uspjeh Randolpha kao organizatora rada bio je zajedno s Bratstvo nosača uspavanih automobila (BSCP). Organizacija je imenovala Randolpha svojim predsjednikom 1925. i do 1937. godine afroamerički radnici primali su bolje plaće, naknade i radne uvjete.
Randolphov najveći uspjeh bila je pomoć pri organiziranju ožujka u Washingtonu 1963. godine, kada se 250.000 ljudi okupilo na Lincoln Memorialu i slušajući kako Martin Luther King gromoglasno govori „Ja imam san“.
1955. godine pastor baptističke crkve u aveniji Dexter pozvan je da vodi niz sastanaka vezanih za uhićenje Rosa Parks. Ime ovog pastora bilo je Martin Luther King, Jr. i gurnut će ga u nacionalnu svjetlost kad je vodio Montgomery Bus bojkot, koji je trajao nešto više od godinu dana.
Četrnaest godina King bi radio kao ministar i aktivist, boreći se protiv rasnih nepravdi ne samo na Jugu, već i na sjeveru. Prije atentata 1968., King je bio dobitnik Nobelove nagrade za mir, kao i predsjedničke medalje za čast.
Godine 1961., radeći za NAACP, organizirao je Farmer Freedom Rides širom južnih država. Vožnja slobode smatrana je uspješnom u izlaganju javnosti nasilju koji su Afroamerikanci pretrpjeli u segregaciji u javnosti.
Nakon ostavke CORE-a 1966, Farmer je predavao na Sveučilištu Lincoln u Pennsylvaniji prije nego je prihvatio položaj kod američkog predsjednika Richard Nixon kao pomoćnik tajnika Odjela za zdravstvo, obrazovanje i socijalnu skrb.
Godine 1975., Farmer je osnovao Fond za otvoreno društvo, organizaciju koja ima za cilj razvijati integrirane zajednice sa zajedničkom političkom i građanskom snagom.
No prije nego što je Lewis započeo karijeru u politici, bio je društveni aktivist. Tijekom 1960-ih, Lewis se uključio u aktivizam za građanska prava dok je pohađao fakultet. U jeku Pokreta za građanska prava, Lewis je imenovan predsjedateljemSNCC. Lewis je surađivao s drugim aktivistima na uspostavljanju škola slobode i Slobodno ljeto.
Nacionalna urbana liga (NUL) osnovana je 1910. godine kako bi pomogla Afroamerikancima da pronađu posao, stambeno zbrinjavanje i druge resurse nakon što stignu u gradsko okruženje kao dio Velike migracije. Misija organizacije bila je "omogućiti Afroamerikancima da osiguraju ekonomsku samopouzdanje, paritet, moć i snagu građanska prava." Do 1950-ih godina organizacija je još postojala, ali se smatrala pasivnim građanskim pravima organizacija.
Ali kada je Young postao izvršni direktor organizacije 1961. godine, njegov je cilj bio proširiti domet NUL-a. U roku od četiri godine, NUL je prešao sa 38 na 1.600 zaposlenika, a godišnji proračun porastao je s 325.000 na 6,1 milijun dolara.
Young je surađivao s drugim vođama Pokreta za građanska prava kako bi organizirao ožujak u Washingtonu 1963. godine. U godinama koje su predstojeće, Young bi nastavio proširiti misiju NUL-a dok je ujedno bio i savjetnik američkog predsjednika za građanska prava. Lyndon B. Johnson.
Roy Wilkins možda je započeo svoju karijeru kao novinar u afroameričkim novinama poput "Žalba" i "Poziv", ali njegovo zalaganje za aktivista za građanska prava učinio je Wilkinsa dijelom povijesti.
Wilkins je započeo dugu karijeru s NAACP-om 1931. kada je postavljen za pomoćnika tajnika Waltera Francisa Whitea. Tri godine kasnije, kada MREŽA. Du Bois napustio NAACP, Wilkins je postao urednik "Krize".
Do 1950. Wilkins je surađivao s A. Philip Randolph i Arnold Johnson da osnuju konferenciju lidera o građanskim pravima (LCCR).
Godine 1964. Wilkins je imenovan za izvršnog direktora NAACP-a. Wilkins je vjerovao da se građanska prava mogu postići izmjenom zakona i često je koristio svoj stav da svjedoči tijekom saslušanja u Kongresu.