Opsada Pariza u franko-pruskom ratu

Opsada Pariza vođena je od 19. rujna 1870. do 28. siječnja 1871. i bila je ključna bitka u franko-pruskom ratu (1870-1871). S početkom Franko-pruskog rata u srpnju 1870., francuske su snage pretrpjele niz ozbiljnih preokreta pod rukama Prusana. Nakon njihove odlučne pobjede na Bitka kod Sedana 1. rujna Prusi su brzo napredovali Parizom i opkolili grad.

Ispadajući opsadom grada, osvajači su uspjeli obuzdati pariški garnizon i porazili nekoliko pokušaja proboja. Želeći donijeti odluku, Prusi su počeli granatirati grad u siječnju 1871. godine. Tri dana kasnije Pariz se predao. Pruski trijumf učinkovito je završio sukob i doveo do ujedinjenja Njemačke.

Nakon njihovog trijumfa nad Francuzima na Bitka kod Sedana 1. rujna 1870. pruske su snage počele marširati na Pariz. Krećući se brzo, pruska 3. armija zajedno s Meuseovom vojskom naišla je na mali otpor dok su se približavali gradu. Kralj Wilhelm I i njegov šef stožera su nas osobno vodili, Feldmaršal Helmuth von Moltke, Pruske trupe počele su opkoljavati grad. Unutar Pariza, gradski guverner, general Louis Jules Trochu, okupio je oko 400.000 vojnika, od kojih je polovina bila neprovjerena nacionalna gardista.

Kad su se zatvarači zatvorili, francuska vojska pod generalom Josephom Vinoyem napala je 17. rujna trupe prestolonasljednika Fredericka južno od grada u Villeneuve Saint Georges. Pokušavajući spasiti deponiju opskrbe na tom području, Vinoyevi ljudi odveli su ih masovnom artiljerijskom vatrom. Sutradan je pruga do Orleansa presječena, a Versailles je okupirala 3. armija. Do 19. Prusi su u potpunosti opkolili grad započinjući opsadom. U pruskom sjedištu se vodila rasprava o tome kako najbolje zauzeti grad.

Opsada Pariza

Pruski kancelar Otto von Bismarck tvrdio u korist da se odmah granatira grad u pokornost. Protiv toga se suprotstavio zapovjednik opsade, feldmaršal Leonhard Graf von Blumenthal, koji je vjerovao da je granatiranje grada nehumano i protiv ratnih pravila. Ustvrdio je i da će brza pobjeda dovesti do mira prije nego što preostale francuske terenske vojske mogu biti uništene. S tim mjestima bilo je vjerojatno da će se rat obnoviti u kratkom vremenu. Nakon što je saslušao argumente obje strane, William je odlučio dopustiti Blumenthalu da nastavi s opsadom kako je planirano.

Unutar grada, Trochu je ostao u obrani. Nedostajući vjere u svoje Nacionalne gardiste, nadao se da će Prusci napasti dopuštajući njegovim ljudima da se bore iz gradske obrane. Kako je brzo postalo očito da Prusi neće pokušati olujati grad, Trochu je bio prisiljen preispitati svoje planove. 30. rujna naredio je Vinoyu da demonstrira i testira pruske linije zapadno od grada u Chevillyju. Udarajući pruski VI korpus s 20.000 ljudi, Vinoy je lako odbijen. Dva tjedna kasnije, 13. listopada, izveden je još jedan napad na Châtillon.

Iako su francuske trupe uspjele zauzeti grad od Bavarskog II korpusa, na kraju su ih vratile pruske artiljerije. 27. listopada general Carey de Bellemare, zapovjednik tvrđave u Saint Denisu, napao je grad Le Bourget. Iako nije imao zapovijed iz Trochua da se krene naprijed, napad je bio uspješan i francuske trupe su okupirale grad. Iako je bio malo vrijedan, prestolonasljednik Albert naredio je da ga ponovo preuzmu, a pruske snage 30.-og otjeraju Francuze. S niskim moralom u Parizu i pogoršanim vijestima o francuskom porazu u Metzu, Trochu je planirao veliku borbu za 30. studenog.

Sastojao se od 80 000 muškaraca, predvođenih generalom Auguste-Alexandrom Ducrotom, napad je pogodio Champigny, Creteil i Villiers. U rezultirajućoj bitci kod Villiera, Ducrot je uspio vratiti Prusance i zauzeti Champigny i Creteil. Pritisnuvši se preko rijeke Marne prema Villiersu, Ducrot nije uspio probiti posljednje crte pruske obrane. Nakon što je pretrpio preko 9.000 žrtava, bio je prisiljen povući se u Pariz do 3. prosinca. S obzirom na to da su zalihe hrane niske i da je komunikacija s vanjskim svijetom svedena na slanje pisama balonom, Trochu je planirao posljednji pokušaj proboja.

19. siječnja 1871., dan nakon što je William okrunjen kaiserom (carem) u Versaillesu, Trochu je napao pruske položaje u Buzenvalu. Iako je Trochu zauzeo selo St. Cloud, njegovi napadački napadi nisu uspjeli, a položaj je ostao izoliran. Na kraju dana Trochu je bio prisiljen odstupiti, odnijevši 4000 žrtava. Kao rezultat neuspjeha, dao je ostavku na mjesto guvernera i prenio zapovjedništvo Vinoyu.

Iako su u njima bili Francuzi, mnogi su u pruskom visokom zapovjedništvu postali nestrpljivi opsadom i sve većim trajanjem rata. S ratom koji je negativno utjecao na prusko gospodarstvo i bolest je počela izbijati na linijama opsade, William je naredio da se nađe rješenje. 25. siječnja uputio je von Moltkeu da se savjetuje s Bismarckom o svim vojnim operacijama. Nakon toga, Bismarck je odmah naredio da se Pariz granatira s teškim opsadnim oružjem Krupp. Nakon tri dana bombardiranja i kada je gradsko stanovništvo gladovalo, Vinoy je grad predao.

U borbama za Pariz, Francuzi su pretrpjeli 24.000 mrtvih i ranjenih, 146.000 zarobljenih, kao i oko 47.000 civilnih žrtava. Gubici Pruske bili su oko 12.000 mrtvih i ranjenih. Pad Pariza djelotvorno je završio francusko-pruski rat jer je francuskim snagama naređeno da prestanu s borbama nakon gradske predaje. Vlada narodne obrane potpisala je Frankfurtski ugovor 10. svibnja 1871. godine i službeno okončala rat. Sam rat je dovršio ujedinjenje Njemačke i rezultirao prebacivanjem Alsacea i Lorraine u Njemačku.