Neočekivano predsjedništvo Geralda R. gaz

Postati potpredsjednik ili predsjednik Sjedinjenih Država nije mali podvig. Ali između 1973. i 1977. Gerald R. Ford je to oba učinio - bez da je ikada dobio ijedan glas. Kako je to učinio?

Početkom 1950-ih, kada su ga čelnici Republikanske stranke u Michiganu pozvali da se kandiduje za Američki senat - generalno smatrao sljedećim korakom predsjedništva - odbio je Ford, rekavši da je njegova ambicija to postati Predsjedatelj Doma, poziciju koju je tada nazvao "krajnjim postignućem". „Sjediti tamo i biti glavni čovjek 434 druge osobe i imati odgovornost, osim postignuća, pokušati pokrenuti najbolje zakonodavno tijelo u povijesti čovječanstva, "rekao je Ford," Mislim da sam tu ambiciju stekao u roku od godinu ili dvije nakon što sam bio u Domu Predstavnici „.

Ali nakon više od desetljeća truda, Ford uporno nije bio izabran za govornika. Napokon je obećao svojoj supruzi Betty da će se, ako mu se govorništvo ponovo oduzme 1974., povući iz Kongresa i političkog života 1976. godine.

No, daleko od "povratka na farmu", Gerald Ford sprema se postati prva osoba koja je obnašala dužnost potpredsjednika i predsjednika Sjedinjenih Država, a da nije izabrana na nijedan položaj.

U listopadu 1973. predsjednik Richard M. Nixon odslužio je svoj drugi mandat u Bijeloj kući kada je njegov potpredsjednik Spiro Agnew podnio ostavku prije nego što se izjasnio da nema natječaja za savezne optužbe za utaju poreza i pranje novca povezane su s prihvaćanjem mita od 29 500 dolara dok je obavljao funkciju guvernera Maryland.

U prvoj u primjeni potpredsjedničke službe za slobodno mjesto 25. amandman američkim ustavom, predsjednik Nixon imenovao je tadašnjeg vođu manjinske Parlamenta Geralda Forda umjesto Agnewa.

27. studenog Senat je za potvrdu Forda glasao 92 prema 3, a 6. prosinca 1973. dom je Forda potvrdio glasanjem od 387 do 35. Sat vremena nakon što je Parlament glasao, Ford je položio zakletvu kao potpredsjednik Sjedinjenih Država.

Kad je pristao prihvatiti nominaciju predsjednika Nixona, Ford je rekao Betty da će potpredsjedništvo biti "lijepi zaključak" njegove političke karijere. Malo su znali, međutim, da je Fordova politička karijera bila sve samo ne završena.

Dok se Gerald Ford naviknuo na ideju da bude potpredsjednik, promatrala ga je očarana nacija Skandal s Watergateom razvijati.

Tijekom predsjedničke kampanje 1972. godine, pet je muškaraca zaposleno u Nixonovom odboru za ponovno biranje predsjednika navodno je provalio u sjedište Demokratskog nacionalnog odbora u Washingtonu, D.C., Watergate hotel. Ovo je bio pokušaj krađe informacija povezanih s Nixonovim protivnikom, George McGovern.

1. kolovoza 1974., nakon tjedana optužbi i demantija, šef Ureda Nixona Alexander Haig posjetio je vlč. Predsjednik Ford rekao mu je da je dokaz o "pušku" u obliku Nixonovih tajnih traka Watergate izloženi. Haig je rekao Fordu da su razgovori na vrpci ostavljali malo sumnje da je predsjednik Nixon sudjelovao u, ako nije bilo naređeno, u zataškavanju provale Watergate.

U vrijeme Haigove posjete, Ford i njegova supruga Betty još su živjeli u njihovom prigradskom domu u Virginiji, dok je rezidencija potpredsjednika u Washingtonu, D.C., bila obnovljena. U svojim memoarima Ford će kasnije reći za onaj dan, "Al Haig je zatražio da dođe k meni i da mi kaže da će doći nova kaseta objavljena u ponedjeljak, a rekao je da su dokazi ondje pogubni i da će vjerojatno postojati neki obaranje ili ostavku. Rekao je: "Upozoravam vas da morate biti spremni na to da će se stvari dramatično promijeniti i mogao bi postati predsjednik. ' A ja sam rekao: 'Betty, mislim da nikada nećemo živjeti u potpredsjedniku kuća.'"

Svojim imperativom gotovo izvjesnim, predsjednik Nixon podnio je ostavku 9. kolovoza 1974. Prema proces sukcesije predsjednika, Potpredsjednik Gerald R. Ford je odmah položio zakletvu kao 38. predsjednik Sjedinjenih Država.

U live, nacionalno televizijskom govoru iz Istočne sobe Bijele kuće, Ford je izjavio: "Svjesno sam svjestan da nisu me svojim glasačkim listićima izabrali za predsjednika, pa vas molim da me svojim predsjednikom potvrdite svojim molitve.”

Predsjednik Ford nastavio je i dodao: „Moji kolege Amerikanci, naša duga nacionalna noćna mora je završena. Naš Ustav djeluje; naša velika Republika je vlada zakona, a ne ljudi. Ovdje ljudi vladaju. Ali postoji viša sila, kojim god imenom ga častimo, koji određuje ne samo pravednost, već i ljubav, ne samo pravdu, već i milosrđe. Vratimo zlatno pravilo u naš politički proces i neka bratska ljubav očisti naša srca od sumnje i mržnje. "

Kad se prašina slegla, Fordovo se predviđanje Betty obistinilo. Par se uselio u Bijelu kuću, a da nikad nisu živjeli u kući potpredsjednika.

Kao jedan od svojih prvih službenih akata, predsjednik Ford koristio je odjeljak 2. 25. amandmana i imenovao Nelsona A. Rockefeller iz New Yorka biti potpredsjednik. 20. kolovoza 1974, oba doma Kongresa glasala su za potvrdu nominacije i gospodin Rockefeller je položio zakletvu 19. prosinca 1974.

8. rujna 1974. predsjednik Ford odobrio je bivšem predsjedniku Nixonu potpuno i bezuvjetno predsjednička pomilovanja oslobađajući ga bilo kojeg zločina koji bi mogao počiniti protiv SAD-a dok je bio njegov predsjednik. U nacionalnom televizijskom prenosu na televiziji, Ford je objasnio razloge za priznavanje kontroverzne pomilovanja, navodeći da je situacija s Watergateom postala „tragedija u kojoj smo svi odigrali ulogu. Moglo bi se nastaviti i dalje i dalje ili netko mora napisati kraj tome. Zaključio sam da samo to mogu, a ako mogu, moram. "

Da se to dogodilo prije ratifikacije 25. amandmana 10. veljače 1967., ostavke vice Predsjednik Agnew i tadašnji predsjednik Nixon gotovo bi sigurno pokrenuli monumentalni ustav kriza.

25. amandman zamijenio je tekst iz Članak II., Odjeljak 1., točka 6. Ustava, koji nije uspio jasno navesti da potpredsjednik postaje predsjednik ako predsjednik umre, podnese ostavku ili na neki drugi način postane nesposoban i nije u mogućnosti obavljati dužnosti ureda. Također je precizirao trenutnu metodu i redoslijed predsjedničkog nasljeđa.

Prije 25. amandmana bilo je incidenata kada je predsjednik bio onesposobljen. Na primjer, kad je predsjednik Woodrow Wilson 2. listopada 1919. godine pretrpio oslabiti moždani udar, nije bio zamijenjen na dužnosti. Prva dama Edith Wilson, zajedno s liječnikom iz Bijele kuće, Caryjem T. Grayson, pokrivao je stupanj invalidnosti predsjednika Wilsona. Sljedećih 17 mjeseci Edith Wilson zapravo obavljao mnoge predsjedničke dužnosti.

U 16 navrata nacija je prošla bez potpredsjednika jer je potpredsjednik umro ili postao predsjednik sukcesijom. Na primjer, nije bilo potpredsjednika gotovo četiri godine nakon atentata na Abraham Lincoln.

Atentat na predsjednika Johna F. Kennedy je 22. studenog 1963. godine potaknuo Kongres da poduzme amandman za ustav. Rana, pogrešna izvješća da je također upucan potpredsjednik Lyndon Johnson stvorili su nekoliko kaotičnih sati u saveznoj vladi.

Nastupilo je ubrzo nakon kubanske raketne krize i uz napetosti hladnog rata koje su još uvijek na groznici, Ubojstvo Kennedyja primorao je Kongres da smisli specifičnu metodu utvrđivanja predsjedničkog nasljeđa.

Novi predsjednik Johnson imao je nekoliko zdravstvenih problema i sljedeća dva dužnosnika u redu za predsjednici su bili 71-godišnji predsjednik Doma John Cormack i 86-godišnji predsjednik Senata Pro Tempore Carl Hayden

U roku od tri mjeseca od Kennedyjeve smrti, Parlament i Senat donijeli su zajedničku rezoluciju koja će se državama dostaviti kao 25. amandman. 10. veljače 1967. Minnesota i Nebraska postale su 37. i 38. država koja je ratificirala amandman, postajući tako zakon zemlje.

• "Sukcesija predsjednika." Justia, 2020.