DNA je akronim za deoksiribonukleinsku kiselinu, obično 2'-dezoksi-5'-ribonukleinsku kiselinu. DNK je molekularni kod koji se koristi unutar stanica za stvaranje proteina. DNA smatra se genetskim nacrtom organizma jer svaka stanica u tijelu koja sadrži DNK ima ove upute koje omogućuju organizmu da raste, popravlja se i razmnožava se.
Struktura DNK
Jedna molekula DNA oblikovana je kao dvostruka spirala sastavljena od dvije lanci nukleotida koje su spojene zajedno. Svaki nukleotid sastoji se od dušične baze, šećera (riboze) i fosfatne skupine. Iste 4 dušične baze koriste se kao genetski kod za svaki niz DNK, bez obzira iz kojeg organizma potječe. Baza i njihovi simboli su adenin (A), timin (T), guanin (G) i citozin (C). Osnove na svakom lancu DNA su dopunski jedno drugom. Adenin se uvijek veže na timin; gvanin se uvijek veže na citozin. Te se baze međusobno susreću u srži DNA spirali. Okosnica svakog lanca izrađena je od deoksiriboze i fosfatne skupine svakog nukleotida. Ugljik riboze broj 5 kovalentno je vezan na fosfatnu skupinu nukleotida. Fosfatna skupina jednog nukleotida veže se na ugljik broj 3 riboze sljedećeg nukleotida. Vodikove veze stabiliziraju oblik spirale.
Redoslijed dušičnih baza ima značenje, kodiranje za aminokiseline koje su spojene u tvorbu proteina. DNK se koristi kao predložak napraviti RNA kroz a proces naziva transkripcija. RNA koristi molekularne strojeve nazvane ribosomi, koji kod koriste za stvaranje aminokiselina i spajanje s njima radi dobivanja polipeptida i proteina. Postupak dobivanja proteina iz RNA predloška naziva se prijevod.
Otkriće DNK
Njemački biokemičar Frederich Miescher prvi je put promatrao DNK 1869., ali nije razumio funkciju molekule. 1953. James Watson, Francis Crick, Maurice Wilkins i Rosalind Franklin opisali su strukturu DNK i predložili kako molekula može kodirati nasljednost. Dok su Watson, Crick i Wilkins dobili Nobelovu nagradu za fiziologiju ili medicinu 1962. "za svoja otkrića o molekularnoj strukturi nukleinskih kiselina i njegov značaj za prijenos informacija u živom materijalu, "Franklinovim doprinosom zanemarena je Nobelova nagrada odbor.
Važnost poznavanja genetskog koda
U moderno doba moguće je slijediti čitav genetski kod organizma. Jedna od posljedica je da razlike u DNK između zdravih i bolesnih pojedinaca mogu pomoći identificiranju genetske osnove nekih bolesti. Genetsko testiranje može vam pomoći prepoznati je li osoba izložena riziku od tih bolesti, dok genska terapija može ispraviti određene probleme u genetskom kodu. Usporedba genetskog koda različitih vrsta pomaže nam da razumijemo ulogu gena i omogućava nam da pratimo evoluciju i odnose između vrsta