Ljudi afričkog porijekla služili su u američkoj vojsci od revolucionarnog rata. U devetnaestom stoljeću, kako se granica širila prema zapadu, elitne zajednice crnih vojnika poslane su da se bore na Ravanima. Postali su poznati kao Buffalo Soldiers i pomogli su im da promijene način na koji Amerika i vojska gledaju na rasu.
Dali si znao?
- Postavlja se neko pitanje odakle dolazi pojam "vojnici bivoli"; neki kažu da je to zbog teksture kose crnih vojnika, a drugi vjeruju da je potekao od vunenih sakoa od bivola koji su nosili u hladnom vremenu.
- 1866. stvoreno je šest punih crnih pukovnija koje su pomogle kontrolirati indijanske aktivnosti na Ravanima i zaštitile doseljenike, željezničke posade i vagone na Zapadu.
- Buffalo Soldiers sudjelovao je u mnogim drugim vojnim kampanjama, uključujući španjolsko-američki rat i oba svjetska rata.
Povijest i usluga
Tijekom građanskog ratastvorile su Uniju brojne crne pukovnije, uključujući i legendarne 54. Massachusetts. Jednom kada je rat završio 1865. godine, većina tih jedinica se raspustila, a njihovi ljudi vratili su se u civilni život. Međutim, sljedeće godine Kongres se odlučio usredotočiti na neke probleme sa širenjem na zapad; Kako se granica dalje širila, bilo je sve više sukoba s Indijancima na ravnicama. Odlučeno je da, iako Amerika više nije u ratu, vojne pukove potrebno je okupiti i poslati na zapad.
Kongres prošao Zakon o reorganizaciji vojske 1866. godine, a s njom su stvorili šest potpuno novih pukovnija od cijele crne boje, s pješaštvom i konjicom. Oni su imali zadatak zaštititi doseljenike i vagone vlakova, kao i terenske vagone i željezničke posade. Uz to, dodijeljeni su za pomoć u kontroli sve nestabilnijeg sukoba između bijelih doseljenika i lokalnog stanovništva Indijanca. Procjenjuje se da su 20% konjskih snaga koje su se borile u indijanskim ratovima bili Afroamerikanci; potpuno crne pukovnije borile su se u najmanje 175 sukoba u dva desetljeća nakon građanskog rata.
U određenom trenutku ove su trupe stekle nadimak "Buffalo Soldiers", iako postoji pitanje u vezi etimologije imena. Jedna je priča da je jedno od starosjedilačkih plemena - bilo Čejenski ili Apači - skovao frazu zbog tekstura kose afroameričkih vojnika, govoreći da je slična vunenom kaputu bizona. Drugi kažu da im je darovano kako bi označili svoju borbenu sposobnost, u čast "bivolova žestoka hrabrost."Iako je izvorno taj izraz korišten za označavanje ovih zapadnih postrojbi nakon građanskog rata, ubrzo je postao izraz" sve ulovljena "koja predstavlja sve crne trupe.
Postojale su dvije konjičke jedinice, 9. i 10., te četiri pješačke pukovnije koje su se na kraju objedinile u samo dvije, 24. i 25. Deveta konjanica počela je sakupljati regrute u kolovozu i rujnu 1866., obuku u New Orleansu, a zatim je poslana u Teksas da bdi nad cestom od San Antonija do El Pasa. Indijanka plemena u tom području bila su nemirna i bijesna zbog prisilnog slanja u rezervacije, a bilo je i napada na doseljenike i pogone stoke.
U međuvremenu, deseta Konjica je skupila u Fort Leavenworthu, ali trebalo je više vremena za izgradnju od Devetog. Povjesničari se slažu da je to zato što je, dok je deveti vodio bilo kojeg čovjeka koji je mogao jahati konja, zapovjednik 10. pukovnik Benjamin Grierson želio obrazovane ljude u svojoj jedinici. Tijekom ljeta 1867. godine, dolazeći točno u pete od izbijanja kolere, 10. je započeo raditi na osiguranju izgradnje Pacifička željeznica, koji je bio pod gotovo konstantnim napadom Cheyennea.
Obje su konjice bile snažno upletene u svađe protiv Indijaca. U blizini Crvene rijeke u Teksasu, deveti se borio protiv Comanchea, Cheyennea, Kiowe i Arapahoe-a prije no što je deseti put konačno iz Kansasa naredio pomoć. Buffalo Soldiers uskoro su se istakli hrabrošću. Trupe iz 10. spasile su nasukanog časnika i njegove izviđače koji su bili zarobljeni tijekom svađe, a pješadija se borila tako hrabro da su im službeno zahvalili u terenskom nalogu od General Philip Sheridan.
Do 1880-ih, Buffalo Soldiers pomogli su svladati velik dio indijanskog otpora, a deveti je poslan u Oklahomu. U neobičnom preokretu njihov je posao bio da spreče bijele doseljenike da nastave svoje domove u zavičajnoj zemlji. Deseti put krenuli su u Montanu, kako bi sakupili plemena Cree. Kada Španjolsko-američki rat započeo je 1890-ih, obje konjice i dvije objedinjene pješačke pukovnije premještene su na Floridu.
Tijekom sljedećih nekoliko desetljeća Buffalo Soldiers služio je u sukobima diljem svijeta, iako u u mnogim slučajevima bilo im je zabranjeno sudjelovati u stvarnim borbama, zbog rasne diskriminacije nastavio. Ipak, u posljednja tri desetljeća devetnaestog stoljeća služeno je oko 25 000 crnaca, što čini oko 10% ukupnog vojnog osoblja.
Predrasude u vojsci
Gore kroz Drugi Svjetski ratrasna diskriminacija i dalje je bila uobičajeni operativni postupak u vojsci Sjedinjenih Država. Vojnici bivoli smješteni u bijelim zajednicama često su se susretali s nasiljem, na koje im je bilo zabranjeno odgovarati. Često su se crni vojnici na granici susretali s bijelim doseljenicima koji su još uvijek sa sobom nosili osjećaje prema ropstvu predgrađanskog rata Jug. Zbog toga su im često naredili da ostanu zapadno od Mississippija.
Unatoč svemu tome, ljudi poznati kao Buffalo Soldiers imali su daleko nižu stopu napuštanja i sudski spor od svojih bijelih suvremenika. Određeni broj vojnika Buffalo nagrađen je Kongresna medalja za čast u znak priznanja njihove hrabrosti u borbi.
Pukovnije u vojsci još su razdvojene bojom kože tijekom ranog dijela dvadesetog stoljeća, a tijekom Prvog svjetskog rata, Predsjednik Woodrow Wilson naredio je da crne pukovnije budu isključene iz američkih ekspedicijskih snaga i stave ih pod francusko zapovjedništvo za vrijeme rata. To je bio prvi put u povijesti da je bilo koja američka vojska stavljena u zapovjedništvo strane sile.
To je bilo tek 1948. godine Predsjednik Harry Truman potpisan Izvršna naredba 9981, čime je eliminirana rasna segregacija u oružanim snagama. Posljednja od potpuno crnih jedinica raspuštena je 1950-ih, a kada je počeo Korejski rat, crno-bijeli vojnici zajedno su služili u integriranim postrojbama.
Danas na američkom zapadu postoje spomenici i muzeji koji slave naslijeđe bivolskih vojnika. Mark Matthews, posljednji živi vojnik bivola u Sjedinjenim Državama, umro je 2005. godine; imao je 111 godina.
izvori
- Bemoses. "Tko su vojnici bivoli." Buffalo Soldiers National Museum, buffalosoldiermuseum.com/who-are-the-buffalo-soldiers/.
- Urednici, History.com. "Buffalo Vojnici." History.com, A&E televizijske mreže, 7. prosinca 2017, www.history.com/topics/westward-expansion/buffalo-soldiers.
- Hill, Walter. "Zapisnik - ožujak 1998." Državna uprava za arhive i evidenciju, Državna uprava za arhive i evidenciju, www.archives.gov/publications/record/1998/03/buffalo-soldiers.html.
- Leckie, William H. i Shirley A. Leckie. Buffalo Soldiers Priča o crnoj konjici na zapadu. University of Oklahoma Press, 2014.
- "Ponosna ostavština bivolskih vojnika." Nacionalni muzej povijesti i kulture Afroamerikanaca, 8. veljače 2018, nmaahc.si.edu/blog-post/proud-legacy-buffalo-soldiers.