Woodrow Wilson, djetinjstvo i obrazovanje:
Rođen je 28. prosinca 1856. u Stauntonu u državi Virginia, Thomas Woodrow Wilson ubrzo se preselio u Augusta u državi Georgia. Učili su ga kod kuće. 1873. otišao je na koledž Davidson, ali je ubrzo odustao zbog zdravstvenih problema. Ušao je u koledž u New Jerseyju koji se danas zove Princeton 1875. Diplomirao je 1879. godine. Wilson je studirao pravo i primljen je u odvjetnički ured 1882. godine. Ubrzo se odlučio vratiti u školu i postati odgajatelj. Zaradio je doktorat. u politologiji sa sveučilišta Johns Hopkins.
Obiteljske veze:
Wilson je bio sin Josepha Rugglesa Wilson, prezbiterijanski ministar, a Janet "Jessie" Woodrow Wilson. Imao je dvije sestre i jednog brata. 23. lipnja 1885. Wilson se oženio Ellen Louis Axson, kćerkom prezbiterijanskog ministra. Umrla je u Bijeloj kući dok je Wilson bio predsjednik 6. kolovoza 1914. godine. 18. prosinca 1915. Wilson će se ponovno vjenčati s Edith Bolling Galt u njezinom domu dok je on još bio predsjednik. Wilson je iz prvog braka imao tri kćeri: Margaret Woodrow Wilson, Jessie Woodrow Wilson i Eleanor Randolph Wilson.
Karijera Woodrowa Wilsona prije predsjedništva:
Wilson je služio kao profesor u Koledž Bryn Mawr od 1885-88, a zatim kao profesor povijesti na Sveučilištu Wesleyan od 1888-90. Potom je postao profesor političke ekonomije na Princetonu. Godine 1902. imenovan je predsjednikom Sveučilišta Princeton na dužnosti do 1910. godine. Tada je 1911. godine Wilson izabran za guvernera New Jerseyja. Služio je do 1913. kada je postao predsjednik.
Postati predsjednik - 1912.:
Wilson je želio biti nominiran za predsjedništvo i izborio se za nominaciju. Nominirao ga je vlč Demokratska stranka s Thomasom Marshallom kao njegovim potpredsjednikom. Protivio se ne samo sadašnjem predsjedniku William Taft ali i po Bull Moose kandidat Theodore Roosevelt. Republikanska stranka bila je podijeljena između Tafta i Roosevelta, što je značilo da je Wilson s lakoćom pobijedio u predsjedništvu s 42% glasova. Roosevelt je dobio 27%, a Taft i 23%.
Izbori 1916.:
Wilson je preimenovan u kandidaturu za predsjedništvo 1916. na prvom glasanju, zajedno s Marshallom kao njegovim potpredsjednikom. Protivio se republikanac Charles Evans Hughes. U vrijeme izbora, Europa je bila u ratu. Demokrati su se služili sloganom "Izbjegavao nas je od rata" dok su se zagovarali za Wilsona. Bilo je, pak, velike podrške njegovom protivniku i Wilson je pobijedio na tijesnim izborima sa 277 od 534 biračka glasova.
Događaji i ostvarenja predsjedništva Woodrowa Wilsona:
Jedan od prvih događaja Wilsonovog predsjedništva bio je donošenje Underwood tarife. Ovim su snižene tarifne stope s 41 na 27%. Također je stvorio prvi savezni porez na dohodak nakon usvajanja 16. amandmana.
Zakonom o saveznim rezervama 1913. stvoren je sustav Federalnih rezervi kako bi se pomoglo u rješavanju ekonomskih uspona i padova. Omogućila je bankama kredite i pomogla u zaglašavanju poslovnih ciklusa.
1914. godine donesen je Claytonov protuustavni zakon koji je pomogao radnicima da ostvare veća prava. Omogućivala je važne radne alate poput štrajkova, prosvjeda i bojkota.
Za to se vrijeme u Meksiku dogodila revolucija. 1914. god. Venustiano Carranza preuzela meksičku vladu. Međutim, Pancho Villa držali veći dio sjevernog Meksika. Kad je Villa 1916. prešao u Ameriku i ubio 17 Amerikanaca, Wilson je poslao 6.000 vojnika General John Pershing na područje. Pershing je progonio Vilu u Meksiku uznemirujući meksičku vladu i Carranzu.
prvi svjetski rat započeo je 1914. kada Nadvojvoda Franjo Ferdinand ubijen je srpskim nacionalistom. Zbog sporazuma sklopljenih između europskih naroda, mnogi su se na kraju uključili u rat. Središnje sile: Njemačka, Austro-Ugarska, Turska i Bugarska borile su se protiv saveznika: Britanije, Francuske, Rusije, Italije, Japana, Portugala, Kine i Grčke. Amerika je u početku ostala neutralna, ali na kraju je ušla u rat 1917. na strani saveznika. Dva su razloga bila potonuće britanskog broda Lusitania u kojem je ubijeno 120 Amerikanaca i telegram Zimmermana koji je otkrio da Njemačka pokušava postići dogovor s Meksikom o formiranju saveza ako SAD uđe u rat. Amerika je službeno ušla u rat 6. travnja 1917.
Pershing je vodio američke trupe u boj pomažući poraziti Centralne sile. 11. novembra 1918. potpisano je primirje. Versajski ugovor potpisan 1919. godine okrivio je rat za Njemačku i zahtijevao ogromne odštete. Stvorila je i Ligu nacija. Na kraju, Senat neće ratificirati ugovor i nikada se neće pridružiti Ligi.
Post-predsjedničko razdoblje:
Wilson se 1921. povukao u Washington, D.C., bio je vrlo bolestan. 3. veljače 1924. umro je od komplikacija od moždanog udara.
Povijesni značaj:
Woodrow Wilson imao je ogromnu ulogu u odlučivanju hoće li se i kada u Ameriku uključiti prvi svjetski rat. U srcu je bio izolacionist koji je pokušao spriječiti Ameriku u ratu. Međutim, uz Lusitaniju, kontinuirano uznemiravanje američkih brodova od strane njemačkih podmornica i puštanje zrakoplova Zimmerman Telegram, Amerika se neće zadržavati. Wilson se borio za mjesto Liga naroda kako bi se spriječio još jedan svjetski rat koji ga je osvojio 1919 Nobelova nagrada za mir.