Prapovijesni život tijekom permijskog razdoblja

Permsko razdoblje bilo je, doslovno, vrijeme početaka i završetka. Tijekom Permije su se prvi put pojavili neobični terapeutidi, ili „gmazovi slični sisavcima“ - i populacija terapeutida nastavila je mrijestiti vrlo prvi sisari slijedećeg trijaznog razdoblja. Međutim, kraj Permeca svjedočio je najtežim masovno izumiranje u povijesti planeta čak i gore od one koja je dinosauruse osuđivala desetke milijuna godina kasnije. Permija je bilo posljednje razdoblje paleozojske ere (prije 542-250 milijuna godina), a prethodilo joj je velški, Ordovicij, silurski, Devon i Ugljenički razdoblja.

Kao i tijekom prethodnog karbonskog razdoblja, klima permskog razdoblja bila je usko povezana s njegovom zemljopisom. Većina zemaljske kopnene mase ostala je zaključana na superkontinentu od Pangea, s udaljenim izdacima koji obuhvaćaju današnji Sibir, Australiju i Kinu. Tijekom ranog permskog razdoblja veliki dijelovi južne Pangee bili su prekriveni ledenjacima, ali su se uvjeti znatno zagrijali do početka

• gmazovi: Najvažniji događaj permskog razdoblja bio je uspon "sinapsidnih" gmazova (anatomski pojam koji označava pojavu jedne rupe u lubanji, iza svakog oka). Tijekom ranog permijskog podrijetla, ovi sinapsidi nalikovali su krokodilima, pa čak i dinosaurima, svjedočeći poznatim primjerima poput Varanopsa i Dimetrodon. Do kraja Permije se populacija sinapsida razgranala u terapside, ili "gmazove slične sisavcima"; istodobno su se pojavili i prvi arhosauri, „diapsidni“ gmazovi koje su karakterizirale dvije rupe u lubanjama iza svakog oka. Prije četvrtine milijarde godina, nitko nije mogao predvidjeti da će ovim arhosaurima biti suđeno evoluirati u prvi dinosauri mezozojske ere, kao i pterosauri i krokodili!
• vodozemci: Sve suhiji uvjeti permskog doba nisu bili ljubazni prapovijesnih vodozemaca, za koji su se našli da je natjecao prilagodljiviji gmazovi (koji bi mogli dalje odlagati na suho zemlju za odlaganje jaja sa školjkama, dok su vodozemci ograničeni na život u blizini tijela voda). Dva najistaknutija vodozemaca ranog permskog područja bili su Eryops dugi šest metara i bizarni Diplocaulus, koji je izgledao poput bumeranga u obliku šipka.
• insekti: Tijekom permskog razdoblja još uvijek nisu bili stvoreni uvjeti za eksploziju oblika insekata koji su viđeni tijekom nastale mezozojske ere. Najčešći insekti bili su džinovski žohari čiji su čvrsti egzoskeleti davali tim člankonim selektivnu prednost u odnosu na ostale zemaljske beskralježnjake, kao i razne vrste zmajki, koje nisu bile toliko impresivne kao njihove prethodnice u plusu iz ranijeg karbonskog razdoblja, poput nogu Megalneura.

Permsko razdoblje urodilo je iznenađujuće malo fosila morskih kralježnjaka; najbolje atestirani rodovi su pretpovijesni morski psi poput Helicoprion i Xenacanthus i pretpovijesne ribe poput Acanthoda. (To ne znači da svjetski okeani nisu bili dobro opskrbljeni morskim psima i ribama, već da geološki uvjeti nisu bili posuđeni morski gmazovi bili su izuzetno oskudni, posebno u usporedbi s njihovom eksplozijom koja je uslijedila Trijazno razdoblje; jedan od rijetkih identificiranih primjera je tajanstveni Claudiosaurus.

Ako niste paleobotanist, možda ćete biti zainteresirani za zamjenu jednog čudnog raznolikost pretpovijesne biljke (likopodi) druge čudne sorte pretpovijesne biljke (the glossopterids). Dovoljno je reći da je Permanac svjedočio razvoju novih sorti sjemenskih biljaka, kao i širenje paprati, četinjača i ciklida (koji su bili glavni izvor hrane reptilima mezozoika Doba).

Svi znaju za K / T događaj izumiranja koji je uništio dinosauruse prije 65 milijuna godina, ali najteže masovno izumiranje u povijesti Zemlje je bilo otkriveno na kraju permskog razdoblja, što je uništilo 70 posto zemaljskih rodova i ogromnih 95 posto morskih rodova. Nitko ne zna točno što je uzrokovalo Permsko-trijazno izumiranje, iako je niz masivnih vulkanskih erupcija koje rezultiraju iscrpljivanjem atmosferskog kisika najvjerojatniji krivac. Upravo je to "veliko umiranje" na kraju Permije otvorilo zemljin ekosustav za nove vrste zemaljskih i morskih gmizavaca i dovelo je, zauzvrat, do evolucija dinosaura.