Baleen je jak, ali fleksibilan materijal napravljen od keratina, proteina koji je isti materijal koji čini našu kosu i nokte. Kitovi ga koriste za filtriranje svog plijena iz morske vode.
kitovi u podređenom Mysticetiju nalazi se nekoliko stotina ploča baleen visi s njihove gornje čeljusti. Kao i naši nokti, balein neprestano raste. Ploče baleen udaljene su oko četvrtine inča i glatke su na vanjskom rubu, ali imaju dlakavi rub na unutarnjem rubu. Rub na pločama preklapa se i stvara mrežaste cjedilo unutar usta kita. Kita koristi ovo cjedilo za hvatanje svog plijena (obično male školske ribe, rakovi ili plankton), dok filtrira morsku vodu, koju ne može piti u velikim količinama.
Neki baleni kitovi, poput Grbavi kit, hranite se tako što ćete gutati velike količine plena i vode, a zatim jezikom isticati vodu između pločica s balama. Ostali kitovi, poput desnih kitova, pokidaju se hranom i polako se kreću kroz vodu s otvorenim ustima dok voda teče prednjim dijelom usta i izvan njih. Uz put, maleni plankton zarobljen je dlakama desnog kitova desnog kita.
Baleen je povijesno važan jer su ga tražili kitolozi, koji su ga nazvali kitolovom kosti, iako uopće nije izrađena od kosti. Baleen se koristio u mnogim stvarima, kao što su korzeti, bičevi i rebrice kišobrana.
Također poznat kao: Kitova kost
Primjeri: Peraja kita ima između 800-900 plišanih ploča koje vise s gornje čeljusti.